Школа инкубов
Шрифт:
– Лилит!
– он приподнял ее лицо за подбородок, пытаясь разглядеть в полутьме ее выражение.
– Что в коробке?
– Одна запрещенная штука, - шепотом призналась она.
– Очень ценная. Без нее нам не попасть в Пандемоний.
– Что за штука?
Она таинственно улыбнулась и коснулась кончиками пальцем его щеки.
– Скоро увидишь. А сейчас нам нужно спешить.
Они быстро пошли в том же направлении, куда удалились демоны.
– Я немного промахнулась, - объясняла по пути Лилит.
– Привела нас не к тому выходу... Вот. Кажется, здесь.
– Она снова понюхала воздух, как собака.
– Точно. Как только выйдем, беги в сторону Зала Мойр, не оглядывайся, понял?
Конор кивнул.
– Хорошо.
Несмотря на обстоятельства, неожиданно его охватил веселый азарт. Он словно оказался внутри компьютерной игры. Если быстро бегать и быстро соображать, в конце непременно получишь награду.
Он сжал руку Лилит.
– Ну, с богом...
В ответ раздалось шипение, и Лилит чувствительно шлепнула его по щеке.
– Идиот!
– выплюнула она.
– Сглазишь! К черту!
3
Яркий свет ударил в глаза, ветер тут же принялся трепать волосы.
Конор и Лилит стояли возле входа в один из корпусов. Наверху лестница за их спиной выглядела до того скучно-приличной, что никто бы в жизни не догадался, куда именно она ведет. Не было даже необходимости прятать ее за дверью: порой серость - лучшая маскировка.
От корпуса, в котором находился Зал Мойр, их теперь отделяла лишь зеленая лужайка. Да еще внимание шести патрульных демонов, бегущих откуда-то сбоку. Конор среагировал моментально: сжав руку Лилит в своей, он кинулся им наперерез, в надежде проскочить. Поняв его маневр, демоны ускорили бег.
Ученики, отдыхающие в перерывах между уроками, тоже заметили движение. Некоторые привстали, кто-то обернулся... И тут же Конору показалось, что реальность вокруг него вдруг начала замедляться, а потом и вовсе замерла: зомби, демоны и инкубы застыли, словно в кино - с разинутыми в удивлении ртами, широко раскрытыми глазами и руками, вытянутыми в сторону беглецов. Звук стал ниже, как у замедлившейся пластинки, и до того густым, что казался почти осязаемым.
Но едва Конор и Лилит достигли дверей, реальность опять ускорилась. На них обрушился шум, краски снова стали ярче. Обернувшись через плечо, Конор увидел, как за его спиной демоны ошалело крутят птичьими головами.
– Что это было?
– спросил он.
Лилит толкнула дверь.
– Понятия не имею, - ответила она.
– Неважно. Главное, что сработало.
В дверь, которую они захлопнули за собой и предусмотрительно закрыли на замок, почти тотчас же загрохотали. Однако Конор и Лилит уже были далеко.
В Зале Мойр оказалось прохладно и тихо - только компьютеры жужжали, а клавиатуры щелкали сухо, как счеты. Несколько пар глаз поднялись от мониторов, когда отворилась дверь.
– Не смотри, - шепнула Лилит, опуская взгляд.
Конор последовал ее примеру, быстро продвигаясь между столами к малозаметной дверце в стене.
Гвалт за их спиной усиливался - преследователи явно уже были рядом.
– Вот они! Держите их!
– донеслось до Конора.
Лилит обернулась к нему и протянула руку.
– Дай мне футляр!
Топот приближался; мойры привстали со своих мест, разглядывая пришельцев. Вероятно, в эти мгновения было упущено множество возможностей прервать чьи-то жизни, и сама история человечества изменилась, промелькнуло в голове у Конора, пока он доставал из заднего кармана джинсов таинственную коробку.
Лилит почти выхватила ее из рук Конора. Нащупала крючочек на боковой панели и поспешно отомкнула...
Сияние, хлынувшее из футляра, едва не ослепило Конора. Потом к свету добавился аромат -- густой и головокружительно-сладкий, словно соблазн. Округлив губы в восторженном "о", Лилит благоговейно извлекала из коробочки переливающуюся всеми цветами радуги лилию. В зале раздался вздох. Застыв от восхищения, демоны и мойры не отрываясь смотрели на светящийся цветок в руке Лилит.
– Мое!
– вдруг раздался крик.
Зачарованная тишина, дрогнув, рассыпалась осколками. В следующую секунду барабанные перепонки Конора едва не лопнули от воплей.
– Мое! Мое! Мое!
– кричали демоны на разные лады, приближаясь к ним и жадно протягивая руки.
На глазах у Конора мойры тоже начали терять человеческий облик. Сквозь лица скучающих офисных клерков, словно сквозь зыбкую топь, проступили очертания ужаса и порока. Показались жуткие клыки и сияющие злобой глаза, зашуршали змеиные языки, а кожистые темные крылья закрыли свет.
– Конор!
– донеслось словно издалека.
Демоны приближались, протягивая когтистые лапы и в нетерпении щелкая хвостами, словно кнутом.
– Мое! Мое! Мое!
Не в силах сдвинуться с места, он смотрел на них, словно зачарованный.
– Конор! Очнись!
Лилит трясла его, словно грушу, - у него даже зубы стучали.
– Посмотри на меня!
Горячее, смрадное дыхание демонов опаляло его, зло словно затягивало внутрь, словно удав -- кролика.
– Конор!
Щеку обожгло, а перед глазами словно вспыхнули мириады огней. Переведя взгляд на Лилит, Конор понял, что она ударила его по лицу цветком.
– Быстрее, - прошипела суккуб и дернула его за собой.
Дверь, возле которой Конор стоял минуту назад, исчезла. На ее месте зиял чернотой узкий проход. Когда же она открылась?
Впрочем, размышлять было некогда: в следующий миг Конор и Лилит уже протискивались внутрь, сопровождаемые жутким ревом демонов и мойр.
Стоило беглецам оказаться за порогом, как Лилит тотчас же поднесла светящуюся лилию к дверному косяку, и дверь моментально и беззвучно закрылась, отделив их от преследователей.