Чтение онлайн

— Я не уверен, что выдержу долго. — Пот застилал Студенту глаза. Он вытер лицо и отхлебнул коньяка из фляги. Потом поднял впавшие глаза на товарищей, в них читалась безнадега и нарастающее безумие. — Они лезут в мозги даже сквозь защиту. Впрочем, мы знали, на что идем.

Он снова приложился к фляге. По его щекам беззвучно потекли слезы. Он осел на пол и тихо произнес:

— Может, прорваться попробуем? Не хочется так… в этом каземате остаться.

В этот момент снова началась ментальная атака. Студент со стоном повалился на пол и схватился за голову. Остальные тоже чувствовали себя погано. Огненный обруч сковывал головы. В мозги проникали холодные щупальца чужих мыслей.

Сергей открыл аптечку и, наполнив очередной шприц, подошел к лежащему другу. Он ущипнул его за мочку уха, чтобы привести в себя. Тот открыл глаза и обвел помещение невидящим взглядом.

— Студент, ты меня слышишь?

Тот кивнул головой и посмотрел в потолок.

— Меня Лешей зовут.

— Ты сейчас заснешь, — трое сталкеров переглянулись, — Леша. И будешь спать без снов, а когда проснешься, все будет в порядке.

Сергей воткнул иголку в тело Студента и нажал на поршень. Тот сразу обмяк и повалился на пол.

— Командир, я не хотел говорить. — Ис выстрелил из «Шмеля» в окно. В огненном вихре, завывая, начали разбегаться твари. Горевший кровосос бросился на окно, распластавшись на решетке. Ис еле успел отпрыгнуть. Куски горящего мяса упали на пол, небольшой бункер заволокло вонью и дымом. — Я не выдержу долго. Вы меня лучше того, — он кивнул на лежавший, на полу пистолет. — Не хочется под контролера попасть.

— Ты говоришь, под контролера попасть…. — Сергей отошел от двери и сел на пол. Он посмотрел на стоявших друзей. — У нас есть возможность спастись. Если вы, конечно, мне, верите и не будете спорить. У нас есть новый комплект защиты и антирадин. Таблеток десять?

Каждый носил с собой по две таблетки, больше принимать не рекомендовалось. Он очень плохо выводился из крови и в больших дозах сажал печень. Сергей поднялся и начал опустошать разгрузку от остатков гранат и запасных рожков, в тоже время, вытаскивая из мешка аварийные пайки и складывая их в карманы. Друзья внимательно наблюдали за действиями Сергея.

— Что ты задумал?

Сергей быстро заговорил, излагая свои мысли. И чем больше он говорил, тем не реальнее казался его план. И если бы не глаза, полные решимости, друзья подумали бы, что он уже безумен.

— Стриж, оружие сдать, и к командору в кабинет! — Инструктор, рослый капрал, посмотрел в бинокль на мишени. — Ты молодец, девяносто восемь процентов. Только если еще раз увижу на стрельбище без очков, самолично отшлепаю.

Катерина вспыхнула, но, промолчав, побежала в оружейку. Сдав автомат и наушники, она поправила форму и поспешила по коридору в кабинет Берты. Если она вызывает, то лучше поспешить. Вопрос только, зачем вызывает? Может быть, приехал Сергей? Терзаемая догадками, она постучалась в дверь.

— Да, Стриж, заходи.

В кабинете, кроме Берты, сидели Ис и Стен. Студента и Сергея с ними не было. У Иса была перевязана голова, но так он выглядел вполне здоровым. Катя зашла, прикрыв за собой дверь, посмотрела на лица сидящих людей.

Берта смотрела как обычно, чуть пренебрежительно, из-за немного прищуренных глаз, а вот сталкеры избегали встречаться с Катей взглядом и смотрели в пол.

— Что случилось с Сергеем? — Катя прошептала чуть слышно. — Он погиб?

Стен оторвал взгляд от пола и посмотрел на стоящую девушку.

— Нет, он жив. Наверное. — Сталер снова увел взгляд в сторону. — Он просил, чтобы тебе все рассказали как есть. Если бы не его просьба…

Стен пожал плечами и начал рассказывать события последних двух дней в Зоне. На все повествование ушло около получаса. За это время Берта сварила по несколько чашек кофе и постоянно подливала его сидящей на стуле Катерине. Когда Стен подошел к самому концу, Катя вскочила со стула.

— И вы вот так позволили ему выйти из схрона? — Она явно была ошарашена рассказом.

— Катя, мы не знаем до сих пор, что случилось. Сергей сказал, чтобы мы ему верили. Проглотил шесть таблеток антирадия и выстрелил из «шмеля». А потом просто вышел на улицу в огненный смерч. — Стен замолчал, обдумывая слова. — Все что мы знаем, так это что он вышел без защиты и дошел до кромки леса. Это около пятидесяти метров. Его за это время никто не тронул. А минут через десять прекратились атаки и вся нечисть ушла. Как будто и не было никого. Восстановилась связь. Нас радист на краю Зоны часов пять прождал. Утром к нам подошли две Четверки и помогли выйти из Зоны. Иса в последние десять минут атаки контузило, да и гражданских пришлось на носилках нести. Так мы из Зоны и вышли. А Сергей где-то там. — Сталкер неопределенно махнул рукой, показывая все вокруг. — И он просил тебе передать вот это.

Стен полез во внутренний карман форменной куртки и достал небольшой полу — пластиковый листок, сложенный вдвое. Судя по краям, явно вырванный из сталкерского блокнота.

Катя развернула листок и быстро пробежала взглядом по написанному тексту. Всего несколько строк. «Помнишь, что я тебе обещал в тайге? Когда уходил? И сейчас обещаю. Жди. Люблю».

— Разрешите идти? — Голос у Кати прозвучал абсолютно спокойно, без тени беспокойства. Правда, может быть немного грустно. Она посмотрела на сидящих людей. — Ели я, конечно, больше не нужна.

— Катя, а что он тебе обещал? — Берта задала вопрос, который хотели задать и сталкеры.

— Он каждый раз обещал, что вернется. И всегда возвращался. — С этими словами Катерина Стриж встала со стула и вышла из комнаты. На входе она на мгновение задержалась и гордо посмотрела на сидящих сталкеров. — И сейчас он тоже вернется. Я верю.

Выполнение обещаний. 

В мозг снова проникла чужая мысль. Она была холодной и мокрой, от нее веяло смертью. Через несколько шагов она усилилась, и в ней появилось чувство голода и ожидания. В мозгу выплыло название: водяной. И, судя по его ментальной силе, довольно большой.

В голове сразу появились точки друзей: волков и кабанов, двигавшихся параллельным курсом. Они остановились, ожидая команды. Водяной не пища — нужно отходить.

Группа нечисти под предводительством контролёра резко сменила курс и пошла в сторону от пруда в поисках добычи. В надежде найти и поймать вкусную пищу.