Чтение онлайн

Электра села в постели, откинула с лица блестящее полотно волос.

– Тебе стоит говорить, что это довольно рискованно? Или сама знаешь?

– Риск - моя вторая сущность, - пошутила Габи.

Электра пожала плечами и процедила:

– Они выставлены в наосе, внутренней части храма, на всеобщее обозрение. В этом зале проводятся торжества и приемы почетных гостей. Без сопровождения наставниц вход ученицам воспрещен.

– И что, нет никакой лазейки?
– хитро прищурилась Габи.

– Дежурные делают обход в определенное время, - кивнула Электра, - но в наос можно войти только по приглашению. Без него сработает сигнал тревоги.

Габи задумалась. Поджала губы и наморщила лоб.

– А если не входить внутрь, а только заглянуть?
– спросила она.
– До одури хочу увидеть эти короны.

– И я, - неожиданно заявила Лола.
– Хоть одним глазком...

– Посмотреть можно, - согласилась Электра и тоже стала одеваться.
– Так и быть доведу вас двоих до наоса. Я однажды входила в этот зал вместе с матерью - действительно, стоящее зрелище.

– Почему двоих?
– переспросила Энн.
– Я с вами.

– Девочки, может, не надо?
– простонала Настя.
– Нам здорово влетит за нарушение правил. А то и вовсе отчислят...

– Ты права, - заявила Шел, застегивая рубашку.
– Но мне тоже хочется увидеть эти короны. А еще больше - нарушить установленные правила. Второй раз в своей жизни.

Все девушки удивленно уставились на нее. Им не верилось, что их скромница могла сделать что-то подобное.

– А когда случился первый?
– криво улыбнулась Габи.

– Вопреки запретам общины, я пригласила к сыну доктора из большого города, - решительно произнесла Шел.
– Потом и вовсе решила отвезти в клинику. Мне пришлось выступить одной против всех, но я выдержала. Когда меня пытались остановить, я высказала все, что думаю про наши устои... Именно тогда во мне пробудился дар. Сафо услышала меня и исполнила главное желание.

– Тогда и я иду с вами, - заявила Настя.
– Мы же одна команда.

Свет в коридорах не горел, но Электра прекрасно знала дорогу. Крадучись, как шесть шустрых мышат, девушки добрались до холла. Воспользовавшись тем, что дежурная занята чаепитием, выскользнули в пронаос, пристройку перед входом в храм. Электра подошла к тяжелой двери и потянула за золоченую ручку.

– Смотрите, только быстро, - предупредила однокласниц.
– И не вздумайте просовывать в щель голову, тут же сработает защита.

Девушки, суетясь и подталкивая друг друга, кое-как разместились так, чтобы всем было видно. И в буквальном смысле прилипли к дверному проему.

От самых ворот на уровень целы, внутренней части храма, вел широкий марш беломраморной лестницы. Выступы подия по ее сторонам служили пьедесталами для изящных статуй, колонны с изысканными резными капителями поддерживали высокие своды. По периметру всего помещения стояли толстые свечи - они ярко горели, но при этом совершенно не чадили. Не исключено, что подпитывались магией.

От сияющего блеска драгоценных украшений и искусных золоченых орнаментов у девушек закружились головы. Со своего места им был хорошо виден постамент, находящийся в центре зала. А на нем, под прозрачным куполом, покоились, ожидая своего часа, десять корон. По форме они напоминали раскрытые веера, украшенные золотистыми пластинами. Дивные перья - белые с перламутровыми переливами - располагались в них в несколько рядов. А у основания красовались крупные изумруды, похожие на крупные капли слез.

– Красоте-е-ень...
– шепотом протянула Габи.
– Да, ради такого стоит побороться.

– Так их же не навсегда отдают, глупышка, - упрекнула ее Энн.
– Только надевают на время церемонии.

– Но после этого музы получают возможность работать самостоятельно, - тихонько фыркнула Электра.
– Так что это не просто драгоценные атрибуты, а настоящие магические артефакты.

– Как бы мне хотелось ее примерить, - протянула Лола.
– Глаза ее заискрились азартом.
– Один разок.

– И не думай, - остановила ее Настя.
– Такого нам точно не простят.

– Все, валим отсюда, - предложила Габи.
– Я убедилась, что они существуют, и могу спать спокойно.

– Постойте-ка...
– испуганно вздрогнула Электра.
– Посмотрите, там кто-то ходит... возле купола с коронами.

Девушки присмотрелись и заметили невысокую, определенно женскую фигурку, с ног до головы закутанную в белый плащ с капюшоном. Она прикасалась к непроницаемому стеклу и что-то шептала себе под нос.

– Может быть, это охранница?
– предположила Габи.

– Нет, вряд ли, - отринула ее версию Электра, - в помещение имеют доступ только высшие боги и преподаватели школы. Остальных защита не пропускает без специального разрешительного обряда.

– Значит, кому-то из старших муз тоже не спится, - выдала версию Настя.
– Идемте, не будем мешать.

– Что-то не похоже ее поведение на ночную прогулку, - проворчала Габи.
– Не нравится мне эта дама...

И девушки остались, продолжая наблюдать за незнакомкой. Та продолжала касаться поверхности купола и что-то тихонько напевать.

– Ее действия похожи на ритуальные, - Электре стало не по себе, - и голос мне кажется знакомым. Только...

Договорить она не успела. Женщина в капюшоне в последний раз коснулась поверхности купола, и он исчез - точно невидимая рука сняла крышку с подаваемого в ресторане блюда. Тонкие пальчики хищно потянулись к беззащитным коронам из перьев.

На раздумья времени не оставалось.

– А ну-ка отойдите, - скомандовала Габи подружкам.
– Я не дам этой гадине украсть то, что она не заслужила.

Стоило воинственно настроенной ученице широко распахнуть двери и шагнуть внутрь, как заработала сигнализация. Словно на крыше школы ожил гигантский колокол, сотрясая стены своим звоном. Саму же Габи скрутили невидимые нити, не позволяя сбежать. Она так и осталась лежать возле входа, выпучив глаза и сложив руки на груди наподобие мумии.

Настя ринулась ей на помощь, но Электра успела поймать ее за шкирку: