Чтение онлайн

– Но как такое возможно? Высший Совет этого не допустит, - покачала головой принцесса.

– Ваш Совет бессилен перед столь мощным запасом магической энергии. Здесь ее концентрат, - Ник обвел руками помещение лечебницы.
– Магический резерв кристаллов в руках Четерл. Теперь ее цель вы.

– Но зачем мы ей?
– испуганно прошептала Тилона, укутавшись в пуховое одеяло. В детстве и я пользовалась таким приемом. Казалось, если ты с головой под него спрячешься, то никакие опасности, кошмарные монстры и пиковые дамы тебе не страшны. К сожалению, теперь этот метод не работал.

– Вы носители магической искры, - пояснил маг, указав в нашу сторону.
– Поэтому Сиелла и спрятала тебя здесь, чтобы защитить.

– Носитель чего?
– округлила свои глазки принцесса.
– Это же запрещенное слово. О магии, - она перешла на шепот, - не говорят. К тому же я здесь лишь потому, что после бала стала чувствовать себя какой-то опустошенной. Леди Сиелла сразу предложила мне восстановиться в лечебнице. Настойки Ли поистине творят чудеса, - улыбнулась девушка.
– Кстати, сейчас самое время принять порцию.

Она протянула худенькую ручку к прикроватному столику, на котором стоял миниатюрный кувшинчик из хрусталя, наполненный янтарной жидкостью. Осушив его до дна, Тилона зевнула. Ее отяжелевшие веки стали опускаться.

– Пожалуй, вздремну часок-другой, - сказала она, положив голову на белоснежную подушку.

Через пару секунд девушка мирно засопела, провалившись в глубокий, крепкий сон.

Ник подошел к кровати и взяв двумя пальцами кувшин из-под настойки принюхался.

– Все понятно. Зелье Отрешенности, - констатировал он, вернув посуду на место.

– Что это за зелье?
– спросила я, попытавшись разбудить Тилону.

– Бесполезно, - сказал маг.
– Зелье Отрешенности затуманивает разум. Тому, кто принимает его регулярно, весь мир видится в розовом свете. При этом большая часть времени приходится на сон. Ты ее не разбудишь, пока не уменьшится концентрация зелья в организме.

– Но зачем кому-то поить ее этой настойкой?
– возмутилась я.

– Скорее всего, Сиелла хочет ее таким образом уберечь. Я могу предположить, что ей известно то, что Тилона является носителем магической искры. Как только в замке появился вор, который сделал его уязвимым без магических кристаллов, Сиелла припрятала девчонку сюда от греха подальше, - сказал Ник, осматривая пробирки и колбы на письменном столе.

– А меня значит можно оставить всем на растерзание?- возмутилась я.
– Если я принцесса всего на половину, это не значит, что я вовсе не человек. Могли бы и о моей безопасности позаботиться.

– Не факт, что Сиелле известно то, кто ты на самом деле, - упрекнул меня Ник.
– К тому же, ты можешь постоять за себя, в отличие от нее, - он кивком указал в сторону Тилоны.

– Что-то я в этом сильно сомневаюсь, - проворчала я.

– Не переживай. Пока ты со мной, тебе ничего не угрожает, - мягко добавил парень.

От этих слов мне стало теплее на душе. Значит я в этой реальности не одна. Ему не все равно на взбалмошную девчонку, которая то и дело показывает свой характер. Он меня защитит. От одной этой мысли бабочки зашевелились у меня в животе, и я едва не расплылась в улыбке от уха до уха. Благо вовремя пришла в себя, пока маг не успел заметить мое минутное помешательство.

– Вообще-то в прошлую нашу встречу ты едва не сжег меня, - сухо заметила я, разогнав внутри себя крылатых насекомых.

Ник ничего не ответил и направился к выходу.

– Ты меня, что бросаешь здесь одну?
– спросила я, не скрывая своего возмущения.

– Ненадолго, - ответил маг, даже не обернувшись.
– Мы не можем оставить Тилону одну. Ты побудешь с ней, пока я не доложу Сиелле обо всем, что происходит в школе.

Мне ничего не оставалось кроме как согласиться с ним. По крайней мере, Ник был прав. Бросить принцессу одну мы не могли себе позволить.

"Будь осторожен, Ник", - мысленно прошептала я. Мне не хотелось, чтобы с магом, который успел стать мне другом, что-нибудь случилось.

"Ты тоже", - гулом отозвался у меня в голове его голос, после чего шаги в коридоре стихли и мы остались в полной тишине, лишь изредка нарушаемой сопением белокурой принцессы.

Я мерила шагами лечебницу, которая как мне казалось, стала моей темницей. Тилона как ни в чем не бывало, смотрела радужные сновидения о принцах, а я же места себе не находила. С тех пор как ушел Ник, прошло уже больше получаса. Нет, я вовсе не переживала за него. Если только совсем чуть-чуть. В конце-концов он самый настоящий маг, который без малого две сотни лет живет в Иной Реальности. Для него леди Четерл не так опасна, как для нас с подругой. По крайне мере мне казалось именно так. Ведь мы даже самое простое заклинание вряд ли осилим.

Ожидание становилось невыносимым. Я еще раз прошлась от стены до стены и замерла. Больше так продолжаться не может. Я не могу находиться в неведении, когда в Школе Принцесс происходит что-то страшное. За полчаса Ник наверняка успел добраться до кабинета Сиеллы и обо всем ей доложил. Значит, уже предпринимаются какие-то меры по обезвреживанию взбесившейся рыжей бестии.

Осторожно приоткрыв дверь, я выглянула в коридор. Тишину не нарушало ничего. Казалось, все обитатели замка вымерли, оставив меня здесь одну, охранять сон спящей красавицы. Я тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Нужно, что-то делать. Хватит ждать.

Я осторожно, стараясь не шуметь, укрыла принцессу и вышла в пустой коридор. Вряд ли кто-нибудь сунется посреди ночи в лечебницу, когда все принцессы видят десятый сон в своих покоях. К тому же на этаже, где располагаются спальни завидных невест, находится большая часть прислуги. Видимо поэтому на нижних этажах так тихо.

Бесшумно ступая вдоль стены, я миновала обеденную залу и библиотеку. Свернув на лестницу, я принялась отсчитывать ступеньки одну за другой, чтобы хоть как-то успокоиться и отогнать страх, который сковывал мое тело при каждом шаге. Я даже не представляла, что мне следует делать, если вдруг встречу на одном из лестничных пролетов леди Четерл. Бежать?

Благо этого не произошло, и я без приключений добралась до картинной галереи. Протиснувшись через приоткрытую дверь, я очутилось в просторном помещении, увешанном картинами, в котором всего несколько часов назад побывала впервые вместе с Анабель.

Среди всех этих многочисленных портретов, с которых на меня смотрели разодетые в шелк и бархат, знатные дамы и господа, мне был нужен лишь один. Неприметный небольшой холст, покрытый темной полупрозрачной тканью, которая колыхалась от дуновения ветерка, ворвавшегося через приоткрытую балконную дверь. Поежившись, я пересекла галерею и закрыла дверь.