Чтение онлайн

Ступая на цыпочках, я подошла к интересовавшему меня портрету и сквозь ткань всмотрелась на изображение. Лишь темный силуэт и ничего больше. Разве так бывает? Ткань такая тонкая, что просто не может скрыть красок и мазков художника. Неужели это все благодаря магии? Наверное, плащ-невидимка, если он и правда существует, выполнен из подобной ткани.

Я провела рукой по темным складкам материи, ожидая, что вот-вот меня ударит током или чем-нибудь еще пострашнее, за прикосновение к чему то запретному. Но ничего такого не случилось. Напротив, ткань приятно струилась между моими пальцами, будто лаская их.

Сжав заговоренную материю в руке, я потянула вниз. Чем черт не шутит? Быть может ткань вовсе не заговоренная и все намного проще, чем я могла себе предположить?

Сантиметр за сантиметром я опускала руку вниз, а вместе с ней и опускалась ткань, приоткрывая передо мной завесу тайны, тщательно охраняемой Школой Невест. Хотя так ли тщательно? Если в итоге никакого заклинания на защиту портрета наложено не было.

Или это у них тактика такая? То, что необходимо хранить под грифом секретно, положить на самое видное место? Вспомнить хотя бы стеллаж с запрещенной литературой. Книги по чародейству, алхимии и боевой магии лежат на полках в свободном доступе. Читай, не хочу! И ведь самое главное не берут и не читают. Так может и с портретом сработала та же схема? Сказали всем принцессам, мол, трогать нельзя, убьет. Так и так, мол, ткань, заговоренная магов седьмого колена. И ведь что самое интересное проверять то даже никто не вздумает. Все поверят на слово и потеряют всякий интерес.

И разве не интересно им взглянуть на этого Мэйтона, которого все давным-давно считают мертвым, а он оказывается живее всех живых. Вот только почему и в той книги с перечнем магов его портрет попросту отсутствует? Я планировала в этом разобраться. Ведь кто если не Даш... Дариенна!

Наконец-то полупрозрачная ткань упала бесформенным комком к моим ногам. Я в предвкушении подняла глаза вверх. Еще секунда и я разоблачу страшную тайну, которую хранили стены школы почти две сотни лет.

Наши взгляды с мужчиной на портрете встретились, и у меня по спине пробежал холодок. Разве такое возможно?

Я попятилась от изображения мужчины, отказываясь верить в то, что вижу. Оступившись, я упала на спину, больно ударившись о пол локтем. Но мне было не до того. Сейчас боль не имела никакого значения. Гораздо важнее было то, какую страшную тайну открыл мне этот злосчастный портрет. Уж лучше бы я не смотрела.

Внезапно дверь за моей спиной скрипнула, заставив обернуться.

– Кто здесь?
– испугано спросила я, пытаясь подняться на ноги.

Нет, я далеко не трусиха, просто встретить опасность лицом к лицу сидя на мраморном холодном полу не самый лучший вариант.

– Здесь есть кто-нибудь?
– снова спросила я, но ответом мне была лишь тишина.

Но в этом безмолвии я всеми своими фибрами ощущала на себе чье-то пристальное внимание. Казалось, из глубины картинной галерее на меня смотрели два невидимых моему взору глаза. Они изучали, ловили каждое мое движение, ни на секунду не оставляя без внимания.

Я поежилась. Интересно, в замке водятся привидения? Даже если и нет, оставаться здесь я больше не собиралась. Я должна немедленно увидеть леди Сиеллу и все выяснить.

По длинным коридорам, устеленным ковровыми дорожками, я едва ли не бежала. Страх улетучился. На смену ему пришла решительность. Я не отступлю, пока не узнаю всю правду. Директор школы водит меня за нос, заставляя верить в ее сказки про то, что выбраться из Иной Реальности невозможно, о том, что портал открылся не просто так. Сейчас, после увиденного мной в галерее, я не была уверенна ни в чем.

Я словно ураган влетела в кабинет леди Сиеллы, раскрыв настежь тяжелые двери. Мое раскрасневшееся лицо и сбитое от длительного бега по лестницам дыхание не на шутку напугало тех, кто находился в просторном помещении. Кроме самой директрисы и моего знакомого мага Ника, здесь был еще мистер Финучитте.

– Дариенна?
– Сиелла окинула меня пронзительным взглядом ярко-зеленных глаз, стараясь выглядеть уверенной. Но что-то мне подсказывало, что ситуация выходит у нее из-под контроля.
– Что-то стряслось?

Ник с укоризной посмотрел на меня. Видимо парню не понравилось мое внезапное появление. Неужели он не рад?

– Вы еще спрашиваете?
– спросила я, стоя перед ними, пытаясь сдержать подступившие слезы.
– Вы не врали!

– Дариенна, присядь, - Сиелла указала в сторону одного из мягких кресел у дубого стола.

– Почему вы не рассказали мне сразу всю правду?
– с обидой обратилась я, несколько к директору, а ко всем здесь присутствующим.
– Вы ведь все обо всем знали? Да?

– Это не так, Дариенна, - поправила меня Сиелла.

– Я видела портрет Мэйтона в картинной галерее, - отрешенно произнесла я.
– Вам больше незачем скрывать правду.

Сиелла округлила глаза. Ник был удивлен не меньше нее.

– А чему вы удивляетесь? Накрыли холст обычной тканью, а принцессам внушили, что она заговоренная. Даже не потрудились наложить хоть самое простое заклинание, - фыркнула я.

– А вы и правда любознательны, принцесса, - рассмеялся мистер Финучитте.
– Только никто и подумать не мог, что в замке появиться хоть один человек, кому это будет под силу. Видите ли, ваше высочество, - продолжал он, поднявшись со своего места, - ткань не так проста, как вам могло бы показаться. Прикоснись к ней любая другая, у нее ничего бы не вышло.

– Глупости. Я без труда сняла ее с портрета, - ответила я, не понимая, к чему клонит маг.

– Это так, - утвердительно кивнул Ник.
– Портрет был запечатан сильнейшими магами. Снять ткань под силу только кровному родственнику того, кто на нем изображен.
– Маг говорил так, будто каждое последующее слово давалось ему сложнее предыдущего.

Я от досады закусила губу. Если и раньше кому-то было неизвестно о моем родстве с лордом Мэйтоном, то теперь я сама раскрыла все карты, сдернув эту чертову ткань и узнав всю правду.

Лорд Мэйтон - человек, который пытался открыть портал в Иную Реальность. Маг, чьи попытки увенчались успехом, но повлекли за собой несколько смертей. Он тот, кого ненавидят и считают предателем. Лорд Мэйтон - мой родной отец, который воспитывал меня в моем привычном мире.

Ну, здравствуй, папа. Приятно познакомиться!

Когда затянувшееся молчание стало совсем не выносимым, леди Сиелла поднялась со своего кресла с высокой спинкой, обитой фиолетовым бархатом и подошла к окну. На затянутом мрачными темными тучами ночном небе не было видно ни звезд, ни луны.

– Я хорошо знала твоего отца и должна была сразу догадаться, что ты его дочь, - улыбнулась она своему расплывчатому отражению на оконном стекле.
– У тебя его карие глаза, темные волосы. Ты такая же упрямая и целеустремленная.
– Женщина вздохнула.
– Именно эти качества погубили Мэйтона. Он был слишком увлечен идеей о существовании других миров. Хотел всем доказать то, что Иная Реальность это не вымысел. Он мечтал попасть туда, открыв портал. Ему даже удалось рассчитать координаты той точки, куда он намеревался попасть. Увы, все пошло не так как задумывалось. Как итог - Мэйтон мертв.