Чтение онлайн

Шорох открыл первый шкафчик с надписью для людей. Обычные поножи, нарукавники, открытый торс и шлем. Одеяние римского война, а не современного. Из оружия — короткий меч и булава. Это для Ильи Муромца, подумал Шорох и перешел ко второму. Здесь уже было получше — обычная пятнистая форма цвета хаки с карманами где только можно и хорошим ножом и пистолетом. Оружие было неизвестной марки, но удобно лежало в руке, предохранитель под большим пальцем. Патронов в магазине восемь, калибр на глаз миллиметров восемь, может быть девять, хотя нет, пули удлиненные, и тонкие какие-то, все-таки восемь. Шорох склонился к этому комплекту, но ему стало интересно, что в третьем шкафчике. Открыв его, он увидел только небольшой пояс и какую-то палку. Повертев пояс в руках, он заметил кнопки, расположенные в районе пряжки, но трогать их не стал. Положив пояс, он взял палку. С одной стороны отверстие, наверное, какое-то энергетическое оружие, решил Шорох. Вернув все в шкафчик, он начал облачаться в одеяние из второго. Одев форму, он почувствовал, что она сама подогналась по фигуре, нигде ничего не жало, не терло, словно надел вторую кожу. Взял пистолет, поискал кобуру глазами. Ее не было, попытался засунуть за пояс, но не вышло — форма сидела как влитая, ремня не было. Куда же тебя прикрепить, подумал Шорох, осматривая одежду, как на правом и левом предплечье заметил чуть пульсирующие красным цветом карманы. Сунул пистолет в левый карман и тот как бы растворился в нем, сложившись до размеров руки, не выпячиваясь и не выпирая. Снайпер попытался выцарапать пистолет из кармана, но не вышло, тот словно приклеенный оставался внутри. Шорох вздохнул и взял нож. Для ножа нашлось место на бедре. Он плавно скользил из ножен, словно живой оказывался в руке. Снайперу это понравилось. Он закрыл шкафчик и хотел повозиться с пистолетом, чтобы достать его, но тут дверь открылась, и вошел охранник.

– Ты готов? — осведомился он.

– Пистолет в кармане застрял. — Пожаловался Шорох.

Черепах фыркнул и подошел ближе к человеку. Встав рядом он произнес:

– Вытяни руку вперед и согни пальцы так, будто держишь оружие.

Шорох сделал все так, как и было велено. Пистолет в доли секунды оказался у него в левой руке и грохнул выстрел. Оружие выстрелило слишком громко, но запаха пороха Шорох не почувствовал. В стене напротив зияла небольшая, сантиметров на пять, дыра.

– В следующий раз, когда будешь пользоваться, дозируй силу, чтобы не было выстрела. — Произнес охранник. — А то так все боеприпасы потратишь. Это бесплатный совет.

Шорох переложил пистолет в правый карман на предплечье, подошел к дыре. Небольшой кратер в стене окружностью пять и глубиной в три сантиметра. Неплохая воронка. А что эта пуля сделает с человеком.

– Та пукалка, что была у тебя, не пробьет эту форму, так что не беспокойся. — Охранник тоже подошел к стене и остановился позади. — А вот это оружие — вполне. — Он замолчал, наблюдая за изучавшим отверстие Шорохом. — Скоро твой выход. Драться надо будет на Арене, экипировку между раундами менять запрещено, выбор оружия осуществляется здесь и на Арене. Там, в разных местах, раскидано оружие, до которого еще надо добраться. Можно победить, у состязающихся равные шансы. Бой проходит до смерти одного из вас. Жалость и сострадание к противнику неприменимы, в таком случае погибают оба. Способы убийства различны, никаких запретов, главное выжить. После выживания в трех боях победитель получает свободу, ну а как с тобой новые документы. — Охранник помолчал. — Мы даже деньжат немного подкинем, если будешь хорошо сражаться. Публика любит кровь и смерть. Это у цивилизованного существа в природе. Вот вроде и все. Бейся насмерть, будь демоном на Арене и она примет тебя.

– Постараюсь.

– Если хочешь выжить — непременно постараешься. Идем.

Охранник открыл перед Шорохом дверь и выпустил его вперед.

Они прошли назад по коридору и свернули налево. Шорох и охранник вышли к лестнице и спустились вниз, туда, где был выход на Арену. В следующем прямом коридоре располагалось много комнат, из некоторых доносились хрумкающие и вообще мерзкие звуки. Снайпер не обращал на них внимания. И так понятно, что там содержались звери. Все многообразия галактической фауны было привезено торговцами и пиратами и продано в местный зоопарк, куда любители поразвлечься приходили насладиться рваными ранами и криками от боли. Сейчас толпа вопила от счастья — кого-то кромсали на куски.

Шорох внутренне подготовился к смертельному бою. Возможность погибнуть на Арене очень высока, а он не собирался пока умирать, поэтому будет использовать все возможности, чтобы выжить. Благо, правил запрещающих определенные приемы, нет. Здесь вообще нет правил. Есть только ты и твой противник. И три раунда, в каждом из которых новый соперник, отдохнувший, полный сил. Ничего, справлюсь, подумал Шорох, внутренне настраиваясь. Пистолет оставлю на крайний случай, пока воспользуюсь ножом, к тому же охранник сказал, что на Арене можно добыть себе оружие и это плюс.

Дверь, перед которой его поставили, скользнула в сторону, и Шорох вышел на залитую кровью площадку. Убирать трупы здесь, видимо, никто не собирался. Немного в стороне от середины лежали тела двух крупных мохнатых животных с большими когтями. В левом от Шороха углу корчился, издыхая, четырехрукий инопланетянин. Он хрипел и дергался, от его тела шла кровавая дорожка к центру Арены. Жидкость была синего цвета.

Шорох приблизился к инопланетянину. Толпа ревела. Ведущий пытался перекричать их, но безуспешно. Снайпер присел на колено, заглянул в закатывающиеся темно-голубые глаза с мелкими точками зрачков. Инопланетянин был похож на лягушку — губастый, большеглазый и с темно-зеленой, чуть влажной, кожей. Шорох прислонил лезвие ножа к горлу. Глаза существа удовлетворенно закрылись. Он с силой надавил на нож. Остатки крови хлынули из резаной раны и пришелец затих. Шорох вытер лезвие и отошел к двери, через которую вошел. Толпа загудела. Кто-то осуждал поступок следующего участника, предпочитая, чтобы умирающий помучился. Кто-то удовлетворенно поднимал руки, а кто-то неистово свистел. Посмотрев на купол, который закрывал Арену, Шорох не увидел лиц зрителей — с одной стороны стекло было темным, зато он обнаружил подвешенные тут и там предметы, очень сильно похожие на оружие — меч, боевой топор, какой-то нож с тремя лезвиями, стрелковое оружие, хлыст, пара причудливо изогнутых палок — все являлось средствами уничтожения. И ими необходимо было воспользоваться.

Прозвучал гудок и двери напротив Шороха открылись. На Арену не спеша выполз приличных размеров крокодил. Во всяком случае существо сильно на него походило — та же длинная носатая пасть с острыми зубами, кожа, как броня танка, длинные лапы. Крокодил шустрый, несмотря на его малоподвижность, а этот представитель неизвестной фауны, судя по виду должен быть еще шустрее. Сверху, сбоку и позади его не возьмешь — слишком толстокож. Прямо рифма. А вот снизу — горло или брюхо. То-то он все время голову держит чуть вниз, глядит исподлобья. Защищает шею. Ну да ладно, посмотрим. Позволим твари напасть и поглядим на что он способен.

Шорох перехватил нож прямым хватом и пошел вдоль стены Арены внимательно наблюдая за противником. Крокодил вышел в центр, понюхал трупы. Отвернулся и заинтересованно уставился на человека. Похоже, ты брезгуешь питаться падалью, когда тут бегает такая аппетитная человечинка, подумал Шорох, продолжая передвигаться. Неожиданно тварь рванулась к нему, быстро набирая скорость. Она скачками, как кошка, побежала к снайперу. В конце должен быть прыжок и открытая пасть, подумал Шорох, приготовившись броситься вперед. Крокодил не понимал, почему жертва не бежит с воплями, в стоит на месте. Наверное, она парализована страхом, решил он и увеличивая разбег, приготовился прыгнуть. Его коронный прыжок — чуть вверх, лапы вперед, голова наклонена, чтобы прикрыть шею. В конце пасть открывается и жертва разрезается пополам мощными челюстями. Таким манером он расправился уже не с одним инопланетянином. Свежее, еще дергающее в агонии, мясо возбуждало аппетит. Крокодил уже предвкушал сочный обед, как вдруг существо метнулось навстречу ему и кинулось под ноги, проскользив по голубой дорожке крови предыдущего участника. Он пытался в воздухе достать его лапами, извернуться, чтобы атаковать снова, но слишком массивное и большое тело летело вперед, а атаковавшее его существо вытянуло руку и погрузило в незащищенный броней живот свой стальной палец и резало им тонкую кожу, добираясь до внутренностей. Крокодил вильнул хвостом, стараясь хоть этим достать жертву, но та ушла перекатом в сторону. С размаху он треснулся в стену, поворачиваясь на правый бок. Шорох не стал ждать, когда тварь оклемается. Он подскочил к крокодилу и вонзил ему пику в горло, пригвоздив к мягкому полу Арены. Пику он подобрал сейчас же, она лежала возле трупов животных и сперва снайпер ее не заметил, но когда обходил Арену, то увидел оружие и остановился как раз напротив него так, чтобы крокодил проскочил через пику и оставил ее позади себя. Вышло все очень неплохо. Тварь была хоть и умной, но все же слишком поторопилась, видимо стоящие неподвижно жертвы были ей в новинку. Ну что ж, поделом.

Крокодил издыхал. Шорох на расстоянии взялся за конец древка и пошуровал им в ране. Толпа вопила, срываясь на визг. Снайпер вытащил оружие и снова воткнул его в умирающее тело — крокодил уже не трепыхался, его внутренности были разбросаны рядом. Они вылетели от удара. Шорох вынул пику из твари и отошел к своей двери, ожидая следующего противника. Чуть ниже купола на расстоянии метров трех от пола окрылись два отверстия и оттуда вылетели две черных бестии, напоминающие летучих мышей, только крупнее. Они противно заверещали, увидели издыхающего крокодила и кинулись к нему.

Вонзив свои клыки в кожу и надорвав ее, они жадно пили кровь, булькая от удовольствия. Шорох не стал ждать, когда они напьются. Он с силой метнул пику в одну мышь, а во вторую выстрелил из пистолета. Та мышь, в которую он метнул оружие, почувствовала опасность и мгновенно, именно мгновенно, подскочила к потолку. Пика пролетела мимо и воткнулась в стену, крепко застряв. Второй мыши повезло чуть меньше — разрывная пуля, которыми были начинены боеприпасы — порвала тварь в клочья. Смерть подружки повергла первую мышь в шок и она, хлопнув крыльями, направила в Шороха звуковую волну. Он ничего не услышал, но почувствовал, как по челюсти бежит кровь. Снайпер выстрелил в тварь два раза. Звуков он не услышал. Контузия, мысль пронеслась в голове, как молния. Тварь заметалась, но человек все же попал в крыло — мышь потеряла управление полетом и напоминала хаотично прыгающую бабочку. Траектория ее полета была не ясна, поэтому взяв возможное упреждение и, прикинув примерно, куда метнется ее тело, Шорох произвел еще два выстрела, друг за другом, как очередью. Мышь порвало в клочья на втором.

Шорох потрогал уши — на пальцах остались кровавые разводы. Может быть, местная медицина сумеет починить мне слух, подумал он. Если я останусь в живых после третьего участника этого сумасшедшего заезда. Толпа, вероятно, гудела, но человек ничего не слышал, погрузившись в царство тишины. Он внимательно следил за противоположной стеной, вспомнив, что летающие твари появились как раз сверху. Наконец он заметил, как дрогнула дверь и на Арене появился некто вроде носорога. Мощный набалдашник впереди — таким вполне можно танки колоть, — два направленных вперед рога, располагавшихся на лбу существа и четыре маленьких глаза, в которых интеллекта и на муху не наберется. Плохо дело, подумал Шорох, медленно отступая. Даже со своей пукалкой я не смогу пробить его кость. И под брюхо не подскочу — перемелет своими тумбами-ногами. Что же делать? Носорог задрал свою голову и помотал ею. Наверное, ревет. Хоть один у меня плюс — не слышу ни хрена. Проревевшись, он копнул правой передней ногой площадку Арены и кинулся к Шороху со скоростью локомотива. Тот еле успел отпрыгнуть и побежал вдоль стены, сделав два выстрела этому танку в бок. Носорогу разрывные пули были все равно, что укусы комара. Только больше разозлили его. Он тяжело развернулся на месте и поскакал вслед за Шорохом. Бесконечно бегать от него я не могу, поэтому надо бы где-нибудь пересидеть. А пересидеть можно только наверху, решил снайпер. Человек прямиком направился к воткнутой в стену пике, у которой валялся убитый крокодил. Шорох с разбегу прыгнул на древко и, не останавливаясь, по инерции, оттолкнулся левой ногой, взлетая еще выше. До центра купола, он, конечно, не долетел, но вот до крюка, на котором висел хлыст, он дотянулся. Зацепившись за крюк, он поджал ноги. Носорог потерял его из виду. Благодаря строению своего скелета, он не мог ворочать головой, а смотреть вверх и подавно. Защищенное со всех сторон существо, обладающее к тому же толстой кожей и скрытыми под ней стальными мышцами, сверху было как на ладони.