Чтение онлайн

– Но мне необходимо найти мужика, - взмолился Николай.
– Человека, на которого вы похожи. Были похожи, - извиняющимся тоном уточнил он.

– Вот и ищи, - безразлично сообщил инвалид.
– поспрашивай тех, кто здесь снят, а не меня.

– А кто здесь снят?

– Откуда я знаю, я же тебе сказал - летел другим рейсом. Может, тебе еще билет предъявить?

– Что, ни одного знакомого лица? Ведь это же ваши коллеги, вместе с ними вам предстояло участвовать в "Шоу".

– Еще то шоу, - туманно заметил инвалид.
– Впрочем, девчонку рядом с ним я узнал. Она каждый день голая танцует.

– Как это?

– А зачем тебе девчонка? Тебе же мужик нужен?

– А вдруг они переписываются, - предположил Николай, чем вызвал булькующий смех в динамике инвалида.

– Ладно, - наконец сказал тот, - записывай адрес. Заведение со стриптизом. Только учти, там цены кусаются. Бутылка шампанского - полтинник зеленых.

– У меня неограниченный кредит, - похвастался Николай.
– А за адрес спасибо.

– Из "спасиба" шубу не сошьешь.

– Ах, да, я обещал заплатить...

– Нужны мне теперь гроши, - в динамике забулькало, - Почини кран на кухне, и считай, мы в расчете. Который день слесаря жду, поэтому и тебе открыл по ошибке.

– Я согласен, - вздохнул Николай.

– Но только не говори потом "Ой!", - почему-то туманно порекомендовал инвалид.

Николай поплелся вслед за ним по коридору, пока не оказался перед раковиной с рыжими подтеками.

– Да тут все заржавело, - пробормотал он.

– Чай не в Европе, - хмыкнул инвалид, - вода "Вера" из-под крана не течет.

Он еще некоторое время наблюдал за спиной Николая, как тот возится с вентилем, потом скрипнули половицы, и инвалид засеменил обратно вглубь квартиры.

– ...Ну, все, - через полчаса Николай вытер тыльной стороной ладони пот со лба и выпрямился.
– Лучше было бы этого не делать. Эй, хозяин!

Ответом ему была тишина.

Он прошел по коридору и заглянул в комнату, где они давеча разговаривали. В комнате никого не было.

Оглядевшись в полумраке коридора и еще не понимая, что в квартире он остался один, Николай увидел, что из-под двери в туалет выбивается полоска света.

– Эй, хозяин, - снова весело позвал он, подергав за ручку.

Дверь оказалась не заперта, и когда она открылась, Николай онемел.

На унитазе сидел мужчина. Из одежды на нем был широкий кожаный пояс и больше ничего, исключая разве надетый на голову презерватив. Судя по всему, резиновое изделие как раз и перекрыло доступ воздуха к легким, что послужило причиной асфиксии, удушья то есть. Руки у мужчины были скованы наручниками за спиной.

Николай уцепил тонкую пленку из натурального латекса где-то а районе носа и разорвал. Посиневшее вздувшееся лицо покойного выглядело кошмарно, а рот был открыт, словно в нем застрял предсмертный крик.

Но сомнений не было: ничего общего с человеком на фотографии труп не имел. Даже не похож был вовсе.

СКРОМНОЕ ОБАЯНИЕ ИДИОТА

– Я хотел бы переговорить с той девушкой, на сцене, с брюнеткой, - начал Николай.

– У нас не принято...
– ответила официантка, недоброжелательно глядя на него.

– Вот, - он достал из кармана визитную карточку, которую ему давеча дал шеф рекламного агентства.
– Я - продюсер.

– О...
– вежливо отреагировала официантка.

– Мне нужна модель для рекламного ролика. Впрочем...

– Я смогу передать, - поспешно сказала официантка.
– Катя - очень хорошая девушка, очень талантливая, наверняка в вашем рекламном проекте все будут от нее просто в восторге, закончила она также поспешно, но немного неискренне.

– Вот и передайте, что я хочу с ней познакомиться, - Николай повертел в руках визитную карточку и положил ее обратно.
– А разве ее Катя зовут?

– Через несколько минут она закончит выступление, и у нее появится перерыв, - сообщила официантка, мельком взглянув на часы.
– Я ей скажу...

* * *

– Мне передали, что меня хочет видеть спонсор, - жеманно произнесла стриптизерша, усаживаясь за столик напротив Николая.

При близком рассмотрении стриптизерша не так уж и походила знаменитую актрису.

– Я здесь выступаю, чтобы не потерять форму, - девушка небрежно махнула рукой в сторону сцены.
– А так у меня масса контрактов...

– Вот как?

– Между прочим, - девушка гордо подняла подбородок, - я заняла первое место на конкурсе "Мисс Вселенная".

– Да неужели?

– Ну, это, конечно, не та "Мисс Вселенная", которая... Наш конкурс назывался "Мисс Вся Вселенная"...

– Серьезный конкурс, - Николай покачал головой.
– а где он проводится?

– В моем городе... Я ведь из курортного города приехала, - девушка не стала уточнять, из какого.

– Что ж, - Николай делано вздохнул, - Раз вы так заняты...

– Вовсе нет, - поспешно возразила девушка.
– Я ведь уже два года в Москве живу, - добавила она доверительно.
– Дома меня все знали. Но там карьеру не сделаешь. Четыре ресторана и один ночной клуб. Даже своего телевидения нет. Правда, в газете несколько раз мои снимки печатали, но там качество плохое... В смысле, качество бумаги... Я была бы непрочь поработать с вами... Если, конечно, контракт окажется выгодный.

– У вас уже есть опыт работы?
– сурово спросил Николай.

– Ну, несколько фильмов, знаете, для взрослых...
– Вот тебе на, - заключил он глубокомысленно.
– А как насчет "Шоу двойников"?

– Конечно...
– почему-то смущенно заверила она.

– Но ведь съемки так и не были закончены. Какая-то неприятность случилась с актером?..

– Вот и я думала, что все накрылось, - живо ответила стриптизерша.
– Но на прошлой... Нет, позапрошлой неделе как раз досняли последний эпизод. Там я... Любовная сцена с космонавтом.

– Ого.

– Или астронавтом, - девушка пожала плечами.
– Он был сначала в таком костюме... Потом он его, конечно, снял...
– она смущенно потупилась.

– На позапрошлой неделе?
– переспросила Николай.

– Ну, конечно.

– А вот, - Николай достал фотографию, которую дал ему клиент.
– Вы с вашим партнером. Случайно не с тем, который космонавт?

– Откуда у вас этот снимок?
– удивленно спросила стриптизерша.

– Это ваш партнер? И вы ли на этой фотографии, та самая, которую обнимают?