Чтение онлайн

— Так куда тебя доставить?

— Тут недалеко, — она смутилась немного. — Я покажу

— Прошу, — он подал ей руку, чтобы провести девушку мимо шипящих и пузырящихся четырех луж, в которые превратились его недавние противники.

Придерживая хрупкую красавицу одной рукой, Зверь другой нащупал в кармане куртки коммуникатор, чтобы предупредить Шанса и Киру о том, что маршрут пришлось изменить, что была схватка и он постарается извлечь информацию. А вот о том, что ранен, он решил не сообщать на базу — надеялся в машине залить грудь пенкой, а спину прижать к сидению поплотнее. Зверь знал, что Кира его не бросит в таком состоянии, и сразу же примчится Лаки со спасательным челноком. И тогда у него может больше не быть возможности побыть рядом с этой девушкой, словно сошедшей сюда из его снов.

И вот тут как назло, оказалось, что коммуникатор разряжен до предела и погас. Зарядить его, естественно, можно будет, но только в машине, и то после бластеров — сейчас Зверю казалось более важным быть готовым к следующему нападению, чем к сеансу связи.

Он усадил девушку рядом с собой:

— Давай, показывай дорогу.

Зверь на то и был Зверем — свой позывной парень получил как раз за упрямую выносливость. И сейчас он боролся с естественным желанием своего организма — затихнуть и погрузиться в бархатный покой. Ростислав был ранен не первый раз, и хорошо знал опасность такого желания, вытесняющего постепенно из его головы все остальные. Только спать, только бы не шевелиться, не слышать и не говорить.

— Рассказывай давай, — весело подбодрил он девушку, во все свои голубые глаза смотревшую на него.

— Что именно? — ее и правда очень мелодичный голос, гораздо более звучный, чем тихое щебетание таллириек, успокаивал и не давал погрузиться в дремоту.

— Ты их знала?

— Нет, — сразу же ответила девушка, и по ее тону Зверь понял, что не врет.

— Хорошо. Этих лично ты не знала четырех парней? А вообще о подобном что знаешь?

— Об опасности ходить одной? Все.

— Поделишься?

— Но это же относится только к женщинам. Настоящая женщина нежна и беззащитна. И ей надо вовремя попросить помощи и защиты, чтобы не попадать в такие истории.

— Ого, — подбодрил ее Зверь, в котором снова проснулся исследователь. — Но ты не попросила помощи. Что помешало? Или не уверена в том, что говоришь?

Он нарочно провоцировал красавицу, пока она еще не до конца пришла в себя.

— Вы считаете, я Вас обманываю?

В ее голосе прозвучали те нотки, которых и хотел Зверь.

— Нет, ни в коем случае. Просто мне показалось, ты не очень то хочешь быть нежной и беззащитной.

Девушка кивнула:

— Моя мама погибла. Ее убили. А она была самой настоящей женщиной. Красивой и нежной. Но она умела за себя постоять. А ей запретили. И она не смела ослушаться. И не прикасалась к своему оружию с тех пор, как вышла замуж.

— Глупо. Как это связано с красотой? Наш командир, Кира, та еще красавица. Однако она командует боевым звездолетом.

Ответом ему были еще шире, хотя казалось, что шире и круглее не бывает, разве что у птицы, распахнувшихся глаз.

— Вот и мой дом, — проговорила девушка после нескольких минут затянувшегося молчания, которое Зверь не стал прерывать, переваривая то, что услышал.

— Тебя кто-то ждет дома? Встретит? Тебе бы не стоило бы оставаться сейчас одной.

— Это почему?

— Ты мне так и не сказала, кто же все-таки на тебя напал. Мы выяснили, что конкретно ту четверку ты не знала. Понятно, не твои бывшие друзья по школе, и вряд ли ты задолжала им денег. Но согласись, — он не торопился открывать машину и выпускать ее, не удостоверившись, что понял ситуацию правильно и не найдя ответ хотя бы на половину вопросов. К тому же коммуникатор еще не приступил к зарядке, а к стрельбе был готов только один бластер, и тот на один выстрел вместо хотя бы двух ему полагающихся.

— Вот про них я и сама толком не знаю… Хотя… — на лице девушки было написано колебание, и Зверь подбодрил ее улыбкой, полуобернувшись к ней на сидении, несмотря на разламывающую боль в раненой спине. — Понимаешь, я краем уха слышла… Стой. Ты вообще кто? Ты же не наш?

И с девушкой произошла удивительная перемена — она сжалась в комок, но не от страха, а приготовившись дать отпор.

— Спокойно. Полегче, красавица, — как можно мягче успокоил ее Зверь. — Я слишком устал от общения с твоими школьными приятелями, чтобы причинить тебе зло. И как раз хочу понять, не притаился ли у тебя на кухне еще небольшой отряд таких же веселых ребят?

Она призадумалась и выпалила:

— Ты кто?

— Отлично. А вот с этого и надо было начинать! — он протянул ей руку, мельком взглянув, не заляпана ли она засохшей кровью, пока он натягивал и застегивал куртку, под которой уже все было сплошь мокрым и липло к телу. — Ростислав, охрана дипломатической миссии Галактического союза.

— Эйла, — вложила она в его крепкую, но красивой формы, с длинными сильными пальцами ладонь свою узкую изящную ладошку.

— Итак, Эйла, не пожелавшая просить помощи и защиты, кто же встретит и защитит тебя дома? — он поцеловал ее руку, чувствуя, как у девушки перехватило дыхание.

— Может быть, отец, — неуверенно ответила девушка, не сводя с него восхищенных глаз.

— А может, и нет?

— Он воин высшего уровня. И редко бывает дома. Особенно сейчас, когда… — и она осеклась, непроизвольно обернувшись по сторонам.

— Что сейчас? — сделал вид Зверь, будто не совсем ее понял. — Ты выросла, и он перестал о тебе заботиться?

Эйла заметно смешалась.

— Ну хорошо, — успокоил ее Зверь. — Не лезу в тови дела. Просто хочу понять, насколько ты в безопасности. А то, может, придется еще и от разъяренного отца тебя спасать?

— Меня? Да что ты! — рассмеялась она. — У меня самый лучший папа на свете.

— Не наказывает?

— Наоборот, — глаза девушки засветились удивительным теплым светом, сделав ее еще привлекательнее. — Он меня очень любит. Маму я толком не помню. Она погибла, я еще совсем маленькая была. Ей было столько же, сколько мне сейчас.

— Она что, тебя девочкой родила? — не сдержал вопрос Зверь, уж больно юной выглядела его собеседница.

— Я взрослая. Мне восемнадцать. А мама к тому же была не Таллирии. И у них на планете девушки считаются взрослыми гораздо раньше. И уже в пятнадцать могут либо выйти замуж, либо стать воином окончательно, завершив обязательное для всех воинское обучение принесением клятвы.

— Интересно, — протянул Зверь, сразу представив Киру на той неведомой планете и прикинув без всяких сомнений, какой выбор сделала бы она. — А если никого не встретила до пятнадцати? А воевать не хочется?

Эйла заморгала:

— Ой. Я не знаю… Наши планеты не общаются. То, что отец говорил, то и есть.

— Не общаются, значит. Это они и есть с щупальцами?

— Нет, что ты, — обиделась Эйла. — Мама была красивой. Отец говорил, я в нее.

— А щупальца тогда в кого же?

— Ох… — вздохнула Эйла. — При чем тут моя мама? Не тревожь ее память. И если бы не дурацкие правила, какой должна быть женщина, мама была бы со мной. И, кстати, защитила бы и от щупалец. Но она не хотела огорчать своего мужа. Она очень любила папу.