Чтение онлайн

И Шредингер потряс тем самым документом, причем с таким видом, будто прямо сейчас велит пустить эту бумажку на подтирку.

— Нам приказано направиться… они называют это место «замочной скважиной», — комвзвода сверился с документом, — вставить туда ключ и активировать его, чтобы отключить всю эту художественную самодеятельность.

«Замочная скважина»? Умные головы догадались, где она находится?

— Тут есть стишки, с которыми надо разобраться, чтобы понять, где это в точности, — Шредингер скривился, показывая свое отношение к поэзии. — Но в целом это под землей. Лабиринт, вход в который мы открыли.

— Помилуй нас Аллах! — пробормотал Хамид.

Это что, мы прорывались к части, сражались со всеми подряд, теряли людей, и все зря? Могли ведь сразу после находки ключа забраться в соседний люк и все быстренько сделать! Проклятье, где эти умные головы были раньше?

Судя по злобному бурчанию, раздавшемуся со всех сторон, соратники мои мысли разделяли.

— Гражданские, — Шредингер повернулся к девчонкам, и те повернули головы, блеснули в свете фонаря огненные волосы Явонды, — мы не знаем, что там, внизу, какие опасности. Предлагаю сидеть тут под охраной. Человек пять я вам оставлю, и сюда никто не войдет.

Эрик выпятил грудь, заулыбался — он явно был бы не прочь оказаться в числе этой пятерки.

— Хорошая мысль, — сказала Азна, и Явонда улыбнулась.

— Нет, — неожиданно возразила Гелия. — Мужик, если я что и поняла об этом месте — постоянно все изменяется, и нельзя ни на что полагаться. Эта башня рухнет в любой момент. Или оттуда, — она ткнула пальцем за спину, на лестницу, — вылезет еще какая опасная тварь. Или те, что снаружи, решат проверить, как мы тут. Нет, ты мне не нравишься, и твои мордовороты тоже, но я предпочитаю быть с вами… пусть снова бить ноги и потеть на жаре. Тамурда, что скажешь?

Та погладила себя по лысой голове, скривилась.

— Главный хищник дело говорит, конечно, — произнесла она наконец. — Тут тень, тихо. Только вот когда еще на мою черную задницу выпадет такое вот приключение? Это бомба! Представляете, какой пиар мы из этого соорудим, когда вернемся? «Балда» в центре войны! Прямо в руках диких варваров! Эквинат окажется у наших ног, снова… так что я с тобой.

— Азна? Явонда? Что скажете, бабы? — спросила Гелия, но было видно, что оставшиеся согласятся с решением лидеров.

— Я с вами, — прошептала рыжая, кудрявая ограничилась кивком.

Улыбка на морде Эрика несколько поблекла.

— Как хотите, — Шредингер кивнул так равнодушно, словно ему было все равно. — Собираемся. Через час выходим.

Мы выбрались из башни в самый жаркий момент, когда над головой сияли оба солнца, и алое, и белое. И обнаружили, что неподалеку, за янтарной стеной, собралась большая компания дрищей, штук двести — они стояли вроде бы на зыбучих песках рядами, безгласные, равнодушные, и ветер трепал полы их одеяний.

Видеть они нас не могли, но мне все равно стало не по себе: если мы отключим систему безопасности, то что помешает этой компании ворваться на полигон?

— И наверняка поблизости наготове танки и минометы, — сказал Ингвар задумчиво.

Но вскоре дрищи остались позади, скрылись из виду и мы перестали о них думать. Обогнули воронку, прошли меж двух кубов, намозоливших глаза за последние дни, и остановились у набора распахнутых люков.

— Ричардсон, твои впереди, мы за вами, — сказал Шредингер. — Экраны не отрубаем. Мало ли что там внизу?

Из люка, куда нам предстояло лезть, тянуло холодком и почему-то гнилью.

Колодец тут был такой же, как и предыдущий — потрескавшиеся стенки из обычного на вид бетона, ржавые скобы-ступеньки.

Вот только внизу нас встретила сравнительно небольшая комната — высокий потолок, ровные стены, в каждой по дверному проему. Тут гнильцой потянуло сильнее, и я поймал себя на мысли, что в голову упорно лезет образ громадного разлагающегося трупа, не человека, не животного, а чего-то среднего.

А еще в одной из стен сбоку от двери имелась неглубокая щель от пола до потолка шириной сантиметров в пять, и в ней вспыхивали искорки, но так редко и такие тусклые, что я решил — кажется.

— По сторонам не шарахаться, обещают ловушки, — сказал Ричардсон, который полностью прочитал бумажку, составленную явно умными головами. — Нагахира, работай! Начинай вон оттуда. Обозначим этот выход цифрой один, и дальше против часовой стрелки.

Стартовать комотделения решил с той двери, что находилась рядом со щелью.

Ну да, саперу и карты в руки, он хотя бы мины обнаружит, хотя строители этого комплекса могли запрятать такое, о чем мы на нашей не особо уютной Земле и представления не имеем… Интересно, кто все это соорудил — те же, кто возвел башни, кубы и дредноуты, или может быть кто-то другой?

Нагахира извлек из кармана нечто похожее на бинокль, приставил к глазам вместо ПНВ, и принялся осматриваться.

Миноискатель крутого инопланетного образца? Прибор для обнаружения ловушек? Понятно, это мы в ЧВК «Земля» без году неделя, а японец служит в штурмовиках давно, мог добыть всякого интересного.

— Чисто, как в рыбьем пузыре, — сказал он минут через пять. — Можно ходить, сидеть и даже лежать на полу. Сейчас осмотрю притолоки и пол в дверях, там может прятаться разное.

— Серов, Силва, прикрывайте его!

Мы послушно наставили автоматы в проход, ведущий, судя по тому, что мы видели, в такую же комнату.

— Есть! — тут же воскликнул Нагахира, и поднял калаш одной рукой, нацелил в потолок.

Грохнул выстрел, и из гладкой серой стены вырвался поток пламени, такой горячий, что я ослеп. Волна жара ударила в лицо, я услышал проклятие Фернандо, ощутил запах обожженного кирпича.

Доводилось нюхать такое в африканских деревнях, куда заглянули нелюди из ИГИЛ…

— Зажарит в одну секунду, — сказал японец радостным голосом рекламного агента. — Теперь безопасно.

Зрение вернулось, я обнаружил, что он шарит миноискателем по полу и неторопливо идет вперед.

Комната и правда оказалась точно такой же, как и первая, вот только в полу у нее имелся новый люк, квадратный. Открылся он легко, даже не попытался взорвать нас в процессе, и под ним обнаружилась уходящая вниз лестница, ступеньки которой выглядели необычайно высокими.