Чтение онлайн

А ишшо бають, неподалече знатная ледя помираить…

Брешешь!

Вседержителем поклянусь! Вен видить, не брешу!!!

Такой разговор мы услышали недалеко от большого поселения на тракте. Рядом расположились лагерем беженцы и ходили к местным, меняя на еду остатки своего скудного скарба.

А имя у ентой ледя такое замудрённое, что век не выговоришь: Тер-че… Тер-се… Тер- чо…

Терцессия? — подошла к говорившему я. — Не родственница нашего короля?

Бають, да… Знакома?

Да откуда… Племянница в прислугах была… Говорила… Так где она?

Так во-о-он в том доме на пригоре, чо стоить… С красной крышей…

Эльга, я скоро! — Эльга кивнула мне в ответ. Она что-то сторговывала местной крестьянке.

По привычке, я захватила свою сумку, намотала на голову платок по-сильнее и отправилась смотреть, что там случилось с кашани советника короля. Если мужик ничего не перепутал, и там была именно она. Ноги сами несли меня в домик на пригорке. Рядом стояла запряжённая красивой парой лошадей коляска. Она была похожа на ту, что я видела в форте.

Добрый вечерочек, хозяйка! Не дадите ли водицы испить?

А чего же не дать-то? Колодец видишь? Тяни ведро сама!

Я подошла к колодцу и и потянула вниз колодезную “ногу”. Ведёрко показалось из-под земли, а потом ловко перевернулось в небольшой таз, пустым уже нырнув обратно в колодезный зев. “Ловко придумано!” — отметила я, отпустив палку. Где-то в глубине раздался шлепок ведра по воде. Я подошла и, опустив лицо, отпила два глотка студёной воды.

Пошто так резко? — подошла ко мне хозяйка. — Ведёрко слетить…

Простите… Не удержала, — соврала я. — А кто это у вас в гостях? Чай господа какие?

Так не было печали, ветром занесло… Госпожа тут одна прихворнула. Один из слуг в город за медикусом отправился, а второй вон он… Сидить… — и показала куда-то в сторону, где на чурбачке сидел наряженный в королевские цвета кучер. А пошто интересуесся?

Так заработать хочу. Травница я. Вдруг какая моя травка госпоже поможет…

Травка? Сумлеваюсь…

И тут из дома раздался страшный крик. Хозяйка запричитала: “Что же деецца, что же деецца”, - и забежала в дом. Я подхватила сумку и за ней.

В доме на узкой лавке, застеленной лоскутным одеялом, корчилась от боли миледи Терцессия, моя знакомая и та самая, одна из немногих кашани. У неё на светлой рубахе между ног проступило кровавое пятно. Миледи держалась руками за рубаху и громко кричала от боли.

Так это… выкидыш? — сказала я.

Вен не даёт больше двух. Нельзя… — подтвердила мою догадку хозяйка. Вот почему Терцессия была последний раз такая умиротворённая! Ждала ребёнка. Хотела родить третьего.

Далеко до города? Когда прибудет медикус?

Чо, не помогут травки-то? — грубо пошутила хозяйка.

Почему? Могут помочь. Просто если медикус прибудет уже скоро, то я могу дать только кровоостанавливающую настойку желтянки. Госпожа хотя бы кровью не истечёт.

…Тибо… - вдруг раздался слабый голос с лавки. — Тибо, спаси… меня… пожалуйста… Это же ты…

Я подошла к миледи. Она лежала с открытыми глазами и смотрела прямо на меня. Черты лица у неё заострились, глаза ввалились, а кожа под глазами отливала синевой.

Я чувствую, что умираю… Тибо… — она протянула руку ко мне и схватила меня за рукав. — По… жалуйста…

Глаза Терцессии стали закрываться, но я наклонилась к ней и прошептала на ухо:

Если не выдадите — помогу…

Помоги… мне… не… не… — и женщина провалилась во тьму обморока… Её опять скрючило, а я приказала хозяйке:

Несите воду, горячую, много, и чистую ткань. Будем вытягивать леди из вечного сна…

Я провозилась с больной весь вечер и пол-ночи. Медикуса из города так и не было. Где, интересно, шляется её муженёк — советник короля? Как она тут оказалась одна?

Тут рядом в горах Забытое святилище той, о которой нельзя говорить… — я что, последние свои слова произнесла вслух? Я посмотрела на ответившую мне Терцессию. — Я хотела попросить её помочь мне, и подарить третьего ребёнка любимому супругу, своему миэру…

Вы могли убить себя. Кому нужны такие жертвы?

Вензосу, Тибо… Ты же опять сбежала? — миледи Терцессия закашляла.

Да, как видите….

Ну и зачем? Герцог Кольфеной всё равно найдёт тебя… Ты же Избранница Вена?

Я вздрогнула: так меня называет только Гэйелд. Откуда?…

Одна из жён Чёрного колдуна — моя кузина. Это она мне поведала легенду о спасении нашего мира. Женщина из чужих стран, родившая двоих детей, станет кашани одного из мужин Вензоса, понесёт третьего ребёнка, родит и выкормит его. И этот мальчик спасёт наш мир от умирания! — миледи экзальтированно закатила глаза и воздела худые руки к потолку.

Понятно… Я не верю в эту легендуи, надеюсь, что Вы не выдадите меня.

Иди сейчас Тибо. А что будет завтра — покажет время. По крайней мере, по своей воле я о тебе не расскажу…

И я ушла. Эльга и Тролат мирно спали в повозке, когда я забралась туду.

Пришла? — спросила сонная Эльга.

Нам нужно выезжать. Немедленно.

Я никому здесь уже не верила. Слова кашани советника короля — плохая надёжа. Через короткое время Тролат уже, сопя недовольно, подстёгивал лошадей на выезде из посёлка.

Мы ехали уже полдня. Был тёплый солнечный день. Повозка бодро месила дорожную грязь, как вдруг позади нас мы услышали шум, как будто по дороге мчатся множество лошадей. “Герцог!” — кольнуло меня. Значит, Терцессия обманула.

Тролат, стой! — закричала я.

Что такое, Тибо?

Мы попрощаемся здесь, — я быстро слезла с повозки и кинула в руки Эльги мешочек с драгоценностями, — спрячь так, чтобы при обыске не нашли! Удачи вам! А теперь вперёд!

Тролат подстегнул лошадей, повозка покатилась по дороге, а Эльга утёрла со щеки слезу. Я быстро развернулась и побежала прочь по полю, намереваясь спрятаться за ближайшим холмом. Мне оставалось уже чуть-чуть, как я услышала за спиной мужской крик:

Тибо! Айо! Остановись! Ти-и-и-ибо! Ми-ла-а-ай-а-а!

Я только припустила быстрее. Тут вдруг раздался топот копыт. Герцог, видимо, решил проехать на своём коне по некошенному полю за мной. А потом — конское ржание, переходящее в стон. “Сломал ногу”, - отстранённо подумала я и побежала дальше, уже задыхаясь и падая. “Буду бороться до конца! Бу-ду бо-ро-ться! — на каждый свой шаг проговаривала я. Но преследователь настигал меня. “Дура я, дура… Зачем полезла к этой… миледи!” Мужское тяжёлое дыхание стало ближе ко мне… Вот и всё… Чья-то рука схватила меня за сумку, и я бросила её.