Чтение онлайн

Акранканты в природе всегда стремились к скрытности и уединению. И потому видеть цветущие бутоны на костюме цвеританца, которого пристально разглядывал весь магический мир, было удивительно. Растения не прятались в свои похожие на камни норки, не прикрывали фиолетово-малиновых бутонов и не прекращали благоухать на публике.

Это говорило о том, что либо принц настолько силён, что растения ему доверяют, либо о том, что Вильмес умеет одурманить растения и скрыть от них нахождение на публике. То и другое требовало особых умений и знаний. Хотя, дело могло быть в его родителях.

Одежда матери принца королевы Элизабэт буквально состояла из листьев и цветов дурмана. Очевидно, она могла ввести в заблуждение кого угодно, даже толпу разносортных магов. Отец Вильмеса король Цвет-Корнила в своём костюме всегда хранил все самые сильные растения страны и мог использовать силу любого из них.

После смерти Корнилы, принц Вильмес обретёт титул Цвет-Вильмес, совершит обряд воцарения и получит такой же дар. Пока же он вполне мог быть под защитой родителей, которые и сотворили сильные заклятия, оберегающее единственного сына.

В целом интересы родителей Вильмеса были ясны и понятны. Они начинали стареть, сын был ещё очень молод для царствования, но он был единственным наследником. Для спокойствия народа, да и для королевской семьи, необходимы здоровые способные к правлению потомки. Потому королевская чета цвеританцев торопилась со свадьбой Вильмеса.

Искать невесту приходилось в соседних королевствах исключительно из-за сложной политической ситуации. Выбирая между семьёй короля Мариута и короля Шероха, цвеританцы руководствовались интересами своего народа.

Заключи они союз с Шерохом, война за спорные территории между Энтурионом и шерохитами стала бы неизбежной. Альянс с энтурианцами гарантировал хоть и хрупкий, но всё же мир в ближайшем обозримом будущем. К тому же у Шероха было всего две незамужних дочери, а у Мариута четыре.

Год назад принц Вильмес приезжал на смотрины. И хотя он практически не общался ни с одной из дочерей Мариута, лицезреть вблизи он смог каждую из потенциальных невест.

Тогда главный информационный вестник Энтуриона «Секунда в секунду» и все остальные собиратели новостей, сплетен и слухов пророчили скорый брак Вильмеса с Малисией или Маруиндой.

Малисия – четвёртая дочь Мариута и покойной Эльзы, старшая из незамужних дочерей короля Энтуриона по традиции должна была быть выдана замуж следующей. К тому же они с Вильмесом были ровесниками. Малисия вполне подходила на роль будущей королевы Цверитании. Умная, сдержанная, прекрасно воспитанная, миловидная энтурианка лучше всех принцесс Энтуриона подходила на роль жены короля Цверитании. Но, её мать покинула этот мир. А вот мать Маруинды – Заянба была жива, к тому ж имела на короля огромное влияние.

Маруинда не отличалась особыми магическими способностями, умом и талантам, обладала грубыми чертами лица и ещё не достигла принятого возраста замужества. Но королева Заянба буквально не отходила от мужа, умоляя выдать за цвеританца её старшую дочь. Об этом знали все придворные и все собиратели слухов. И хотя Мариут отказал жене, несмотря на свои нежные чувства, многие придворные считали, что за год ситуация могла измениться. Ведь к этому времени, когда принц Вильмес сможет официально объявить о помолвке пройдёт год, а Маруинда достигнет возраста замужества.

Что касалось двух других дочерей Мариута, никто не рассматривал их всерьёз. Вторая дочь Заянбы и Мариута – Элизия была ещё совсем ребёнком, заключить с ней брак в присутствии других претенденток было неприлично.

Марьят – пятую дочь Мариута и почившей Эльзы все считали совершенно неподходящей партией для цвеританского принца. Она регулярно становилась участницей скандалов, хоть и не была ни разу признана виновной в них. Не умела в полной мере следовать традициям. Зачастую слишком ярко выражала свои эмоции, что не нравилось никому из придворных. Черты её лица были не так нежны, как у Малисии, да и к замужеству, в отличии от сестры, она не стремилась. И хотя Марьят любили абсолютно все за добрый нрав и рассудительность, никто не предполагал, что Вильмес обратит на неё внимание.

Поэтому для энтурианцев стало полнейшей неожиданностью, когда около двух недель назад Мариут объявил о предстоящей помолвке и подготовке к свадьбе с Вильмесом его пятой дочери – Марьят.

Марьят тоже недоумевала выбору отца. Она совершенно не хотела замуж. На аудиенции с родителями принца вела себя максимально неловко: подворачивала ногу; смеялась невпопад; излишне натянуто улыбалась; сторонилась цветов. Словом, делала всё, чтобы создать нелестное впечатление, при этом не нарушив правил этикета и не поставив отца в неловкое положение.

Зная, что Заянба мечтала выдать свою старшую дочь за принца любого соседнего королевства, Марьят подыгрывала мачехе как только могла, надеясь, что её оставят в покое.

Стратегия не сработала. Тогда она на коленях стала умолять отца поменять решение в пользу сводной сестры. Мариут сильно рассердился и жёстко наказал любимую дочь, урезав до минимума расходы на её личные нужды, перенаправив эти деньги в содержимое приданого. К тому же поручил Заянбе лично готовить любимицу к свадьбе, прекрасно зная, что они терпеть друг друга не могут.

Мачеха взялась за дело с особым рвением. Её слуги буквально караулили Марьят на каждом шагу. Они сопровождали её даже между занятиями. Принцесса, обладавшая свободолюбивым нравом, буквально сходила с ума от этого. Её расписание было напичкано делами по подготовке к свадьбе, учёбой, косметическими процедурами по отбеливанию тёмных участков кожи, обучением ведению домашнего хозяйства и взаимоотношениям с мужем, ведению бюджета страны, обязательными прогулками под присмотром учителей.

И лишь изредка ей удавалось улизнуть на Землю, чтобы делать что угодно без надзирателей. А волшебные нелегальные Врата подруги помогали почувствовать себя счастливой на пару часов и возвращаться обратно незаметно.

Но и этот период подходил к концу.

Вечером на балу должны были объявить о помолвке Марьят и Вильмеса. В статусе невесты позволять себе вольности принцесса не могла. С момента помолвки до свадьбы пройдёт ещё месяц праздничных песнопений, необходимый для того, чтобы гости из самых отдалённых государств успели прибыть на церемонию бракосочетания. После свадьбы Марьят должна покинуть Энтурион.

Вместе с Марьят у Сэнам исчезнет возможность бывать на Гриоруане и на Энтурионе. Поэтому за месяц песнопений ей было необходимо добиться легализации своих Врат, иначе её мечты о семейной жизни могли не осуществиться.

Конец ознакомительного фрагмента.