Чтение онлайн

– Я понимаю это… И всё же, каждая жизнь – дар Богов! Жизни всех и каждого равноценны. А вы так легко и совсем не задумываясь… убиваете, – жрец смотрел на неё своими бездонными, синими глазами.

Похоже, ты ничего не понял из того, что я сказала… Глупый… глупый святоша…

– Ты странствуешь и спасаешь жизни, те люди убивали за деньги. Для меня выбор очевиден. Кто-то желает твоей смерти, Аман, и он явно не стеснён в средствах. Тот человек был в рунной броне. Такие, скорей всего, берут немало за свои услуги…

– Я думал об этом… Либо злопамятный лорд объявил охоту за моей головой… Честное слово, его подагра неизлечима! Я просто бессилен ему помочь. Либо кто-то просто не хочет, чтобы я добрался до Леонхольда. Я везу ценные сведения для Верховного жреца.

Аман снял котелок с огня и аккуратно раскладывал еду по тарелкам. Было видно, что в вопросе ценности жизни, каждый из них остался при своём мнении. Анью взяла свою порцию ужина. Простая человеческая еда оказалась необычайно вкусной. Тем временем жрец поставил на огонь маленький котелок, наполненный водой, и закинул в него пригоршню каких-то мелких рыжеватых ягод.

– Что это? – Анью заинтересованно наблюдала за происходящим. Эти ягоды она видела впервые. У торговки таких не было.

– Шиповник. Отвар из его ягод поможет восстановить ваши силы.

Резерв давно восстановился, оставалась лишь лёгкая физическая слабость и голод, но это сейчас было неважно. Анью отставила тарелку и подползла на четвереньках к костру. Ягоды плавали на поверхности воды. Она аккуратно подхватила ноготками одну и поднесла к лицу, вдыхая запах. Потом надкусила – ягода была жутко кислая. Аман молча наблюдал за её действиями.

– Ты уверен, что мне надо пить это? У меня есть какие-то вкусно пахнущие листики, может, лучше их заварим? – перспектива пить отвар из такой кислятины её не радовала.

– Искатель, а из каких вы земель?

– Из Рохэнделя, – Анью задумчиво подняла на него глаза, стараясь незаметно выкинуть кислую ягоду в кусты.

– Как давно вы пришли в Артемис?

– Пару недель уже… – она снова облокотилась спиной о ствол дерева и взяла в руки тарелку.

– Вы ведь ничего не знаете о жизни людей? – ответа Аману не требовалось, очевидно, что он сам уже всё понял.

– Да, – ответила Анью тихо.

– Почему вы путешествуете одна? Вы ведь такая юная и не знаете ничего о людях… Зачем вам Ковчег? – в глазах жреца непонимание сменилось беспокойством.

Анью молча ковырялась ложкой в тарелке. Стараясь решить, с чего начать и что стоит рассказать жрецу.

– Мне не нужен Ковчег, Аман. Я ищу его не для себя… В Лоаран вторглись демоны Фетрании. Их привела за собой тёмная владычица иллюзий Аврельсуд. Привела прямиком на церемонию Нового Рождения… Она отравила Великое Древо, и демоны смогли пробиться сквозь защиту. Многие погибли. И опытные маги, и дети, не прошедшие церемонию, а потери среди малых магических народов и духов… Демоны устроили настоящую бойню… Мирные времена заканчиваются… Сила Ковчега смогла дважды остановить вторжение демонов. И, я надеюсь, сможет и сейчас.

– Это ужасно… Действительно скверные вести. Я бы хотел помочь вам, но не знаю как.

Остаток ужина прошёл в молчании. Аман всё же уговорил её выпить кислющий отвар. Сам же пил его, даже не поморщившись, с задумчивым выражение на лице. Анью достала из сумки походное одеяло и завернулась в него, поджав колени к груди. Жрец растянулся на своём плаще. В углях свернулась клубочком, призванная ею, саламандра. Посох, воткнутый в землю, поддерживал сигнальный контур.

– Спокойной ночи, Искатель… – тихие слова жреца выдернули Анью из размышлений.

И что я должна ответить?

– Ану исилмэ слиг’нэ ле маур, – тихо ответила она ритуальную фразу силлинов. На человеческом языке это звучало бы «Пусть лунный свет бережёт твой сон». Вряд ли Аман понимал сказанное ею, однако жрец улыбнулся, смотря на звёзды.

***

Городские стены Леонхольда возвышались на добрый десяток метров. Шум города немного нервировал Анью. Большие скопления людей её пугали.

– Вот мы и пришли! – Аман выглядел вполне довольным, в синих глазах плескалось веселье. – Если бы не вы, я бы здесь не стоял. Я всё же настаиваю, чтобы вы заглянули в Верховный собор после того, как закончите свои дела в Сообществе Искателей. Я ведь обещал вам награду.

– Аман, мне не нужны деньги, – Анью улыбнулась, прощаться с этим мужчиной ей не хотелось. – Но я всё равно зайду тебя повидать, если ты не против.

Они миновали городские ворота. Стража, кивнув жрецу, лишь молча проводила их взглядом. Видимо, компания жреца Руфеона являлась достаточной причиной, чтобы не задавать вопросов.

– Конечно я не против, – Аман указал рукой на высокое здание с витражными окнами. – Видите, это – Собор Первозданного Света. Сейчас я должен пойти и поговорить с Верховным жрецом. До встречи, Искатель.

Не дожидаясь ответного прощания, Аман пошёл в сторону собора.

– Ану арэ ле тие, – тихо ответила ему вслед Анью. ( *Пусть Солнце осветит твой путь* )

Мы не прощаемся, Аман

Глава 4.

Леонхольд

I messed up tonight

I lost another fight.

I still mess up but I'll just start again.

I keep falling down

I keep on hitting the ground,

I always get up now to see what's next.

Shakira – Try everything.

Аньюриэль.

Анью смотрела в окно на молодую луну. Вот уже неделю она жила в Леонхольде, снимая комнату в таверне «Приют паломника». Пришло время признать, что идея с поиском информации о Ковчеге у искателей оказалась провальной. Не удивительно, что многие считали их сборищем умалишённых идиотов. Было за что. Один из них надеялся, что если станцевать у фонтана, то тот укажет ему путь к Ковчегу. Она едва смогла улизнуть от него. Разговоров о Ковчеге было много, но никто его по факту не искал.

Впрочем, обо всём по порядку.

Едва распрощавшись с Аманом, Анью направилась искать место, где собираются Искатели. И нашла достаточно быстро.

– Эти психи там обитают, – один из стражей указал ей на невысокое двухэтажное здание.

Анью аккуратно открыла дверь, входя в тёмное помещение. Внутри почти всё пространство было заставлено столами и стеллажами. Пахло пылью, потом и залежавшейся бумагой.

– Вы что-то хотели? – немолодой мужчина с каштановыми волосами и бородой окинул её взглядом внимательных тёмных глаз. – Вы верно дверью ошиблись, леди. Таверна через дорогу.