Чтение онлайн

Вспоминаю:

— А я ведь так и не вернула тебе должок…

Алик улыбается:

— Вернешь так: будь счастлива, красуха.

— И ты не печалься, Аладдин.

Коротко обнимаемся, и Алик уходит. Собралась было проводить его долгим печальным взглядом, но из холла доносится грохот — милые детки опять раздербанили какую-то мебель…

Мирный вечер в мастерской — Ленни за компом, Токс у ювелирного станка, я играю в телефоне — прерывается мелодичной трелью из-под потолка. Подпрыгиваю:

— Что еще за райская музыка?

— Дверной звонок, — Ленни, по обыкновению, не отрывается от монитора.

— Не знала, что он у нас есть! Давно он тут?

— Да вроде всегда был. Просто никто им не пользуется…

Действительно, звонок как-то не особо востребован — соседи и приятели заваливаются запросто, враги тоже не имеют обыкновения предупреждать о своем приближении. Так кого принесло на наши головы? И… почему я не слышала с улицы никаких шагов? А еще тот, кто стоит у нас под дверью, ничем не пахнет.

Эльф! Токс тоже подарочек тот еще, но к ней я уже худо-бедно привыкла. А от встреч с двумя тварями с эльфийской кровью не произошло ничего доброго. Эту мысль додумываю, уже выпрыгивая из окна и выкидывая из кастета нож — незваного гостя лучше бы встретить не лицом, а со спины.

Действительно, эльф: высокий, элегантный. Бью его под колени, роняя лицом в лужу — как раз недавно дождь прошел — хватаю за длинные волосы, оттягиваю назад голову, приставляю к горлу лезвие:

— Чего приперся? Говори быстро!

— Хм… И тебе доброго вечера, юная леди, — подонок говорит самым вежливым тоном, даже как будто бы без иронии. — Если я верно информирован, здесь проживает высокая госпожа Токториэль Кёленлассе…

— Чего тебе от нее надо?

— Официальной миссии я здесь не исполняю, но раз уж обстоятельства привели меня на Сахалин, я счел своим долгом лично сообщить высокой госпоже известия от Круга Инис Мона.

Однако, хорош гусь — валяется с ножом у горла мордой в луже, а шпарит так, словно мы беседуем средь шумного бала… эльдар, ска.

— Соль, не убивай его, пожалуйста, — Токс высовывается из окна. — Это может создать осложнения, я же не захватила в изгнание подобающее траурное платье… Это мой супруг. Можешь, на самом деле, впустить его. Надеюсь, на этот раз обойдется без потрясения Основ.

Пожимаю плечами, убираю лезвие и слезаю с эльфа. Он поднимается почти чистеньким — ишь, грязь наша не пристает к его одежде… Улыбается мне с самым светским видом:

— Позволь отрекомендоваться: Раэль Эфельдир, страж покоя Инис Мона.

— Ага, окей. А я, значит, Соль, страж покоя вот этого двухэтажного гаража. Входи, только без этих ваших друидских штучек, а то…

Хорошо, что у Раэля хватило такта не спрашивать «а то что?» Потому что… потому что не знаю, собственно, что. С независимым видом открываю дверь — которая вовсе даже не была заперта — и делаю приглашающий жест.

Токс стоит у ювелирного станка, и лицо ее нарочито, неестественно спокойно.

— Приветствую тебя, моя госпожа, — Раэль сдержанно кланяется.

— Приветствую тебя, мой господин, — Токс говорит так ровно, словно они с мужем каждый день в пять часов пьют чай, а не виделись последний раз в суде, где он утвердил ее приговор. — Что привело тебя в края, запретные для нашего рода в эти дни?

— Я обязан от лица Круга принести тебе извинения за визит высокой госпожи Ирендис. Она преступила запрет на посещение Сахалина и воззвала к Основам из одной только жажды мести, не найдя в себе силы принять справедливость твоего приговора. Ирендис предстанет перед Кругом Инис Мона и получит свое наказание.

— Отрадно слышать. Хоть это и не исправит того вреда, который уже был причинен.

— Мне это известно, госпожа моя, — Раэль склоняет голову. — Я, верно, до конца дней не прощу себе, что не смог тебя защитить.

Раэль красив, но не томной красотой сладеньких эльфийских мальчиков из журналов — тех, что снимаются в расстегнутых рубашках и с приоткрытыми губами. В нем чувствуются сила и свобода — словно в дыхании морского ветра. В его обращенном на Токс взгляде — восхищение и нежность, от которых у меня перехватывает дыхание, хотя я просто сбоку стою.

— Мне известно кое-что о вещах, которые невозможно себе простить, — грустно улыбается Токс. — Однако Основы милосердны, а присутствующая здесь девушка из снага-хай проявила те самые мужество и благородство духа, которых в наши дни так мало осталось среди высокорожденных. Потому я надежно защищена и без твоего попечения, господин мой, и ты мог бы и не утруждать себя этим визитом. Тем более что Сахалин запретен для всех друидов, для тебя в том числе, господин мой.

— Разумеется, госпожа моя, я послушен воле Круга и не планировал никакого визита на Сахалин, — Раэль чуть улыбается. — Я направлялся в Японию с дипломатическим поручением. Но так случилось, что на пути нашего судна разыгрался шторм и капитану пришлось пристать в этой гавани.

— Какое удивительное совпадение, — вскидывает брови Токс. — И до чего же странно, что все твое искусство управления стихиями не помогло.

— Или же, напротив, оно и помогло… Я так тосковал по тебе, госпожа моя.

— Я тоже, Раэль…

В их взглядах — бездны печали и нежности, ладони, кажется, готовы соприкоснуться. Так, все, хорош пыриться. Похоже, сейчас Токс менее всего нуждается в моей защите… Однако, эльдары вежливы, раз до сих пор беседуют при нас по-русски.

Ленни, о котором, как обычно, все забыли, наблюдает за происходящим, едва не выворачивая шею. Подхожу и решительно вращаю к себе его компьютерное кресло:

— Помнишь, ты обещал показать мне приставку?

— Я обещал, ага? — удивляется Ленни. — Что, обязательно сейчас?

— Да-да, сейчас самое время. Бери все, что нужно, и пойдем вниз, там поиграем. Наушники только не забудь захватить… Где у тебя вторые? Все, все, идем. Не на что тут смотреть…

Ленни кряхтит, стаскивая вниз компьютерное барахло. Располагаемся на диванчике в углу гаража. Игра оказывается довольно простой: надо выбирать красивеньких героев и заставлять их мутузить друг друга в поединках, нажимая на джойстике клавиши или их сочетания. Поначалу у меня вообще отлично получалось, я выиграла у Ленни семь боев из десяти, хотя просто наугад давила на кнопки. Нарисованные герои такие ловкие — некоторые почти как я в жизни! Потом, правда, случайно выяснилось, что Ленни забыл подключить мой джойстик, и все это время вместо меня играл авторежим. Под моим чутким управлением дела пошли похуже, но все равно было весело: трямс ему по кумполу! Бац по чайнику! Фигакс по бестолковке! У-и-и!