Чтение онлайн

Парень рассмеялся.

– Я не местный.

Мы и сами это поняли. Местные охранники казались свирепыми и угрюмыми, а этот беззаботно улыбался, сверкая небесно-голубыми глазами. Просто инопланетянин какой-то.

– Я на минутку. Надо бы успеть выбраться отсюда до смерчей.

– Минутка пошла.
–  Айра указала на циферблат огромных настенных часов.
–  И если ты не дашь вразумительных объяснений, мы тут такой визг поднимем!

Юноша кивнул.

– Я за объяснениями и пришёл. Итак, кто из вас Эмилия Калиян? Вы?
–  длинный палец указал на Мию. Та проглотила комок в горле и кивнула.
–  Так вот, дорогая! Я явился, чтобы лично принести свои извинения. Наша свадьба, увы, не состоится. Я не верю в пророчества и во всю ту чушь, в которую верит мой недообразованный народ. Словом, я решил сбежать от отца и вернуться во Францию. Так что Вы свободны, дорогуша!

Странный Марио говорил на чистейшем французском. Отдав под козырёк, он уже собирался выскользнуть на балкон, как Мия ожила и вцепилась в рукав пёстрой куртки.

– А, ну, стоять! Ты немедленно расскажешь нам всё, или я покалечу тебя собственными руками!

Гость удивлённо взглянул на мою подругу.

– Отпусти меня, пожалуйста. Я всё равно не женюсь на тебе. Даже не уговаривай. Я хочу выбрать жену сам. Мы же не в каменном веке живём!

Мия побагровела.

– Даже не уговаривай? А кто тебя вообще собирается уговаривать? И с чего ты решил, что я хочу выйти замуж?

Парень прекратил попытки вырваться на свободу и сделал два шага назад.

– Тогда зачем ты здесь? В пустыне все мечтают породниться с Ашарами.

Мадемуазель Калиян схватилась за голову.

– Да кто меня вообще спрашивал? Мою мать убили, а меня пытались похитить ещё ребёнком только потому, что чёртов Анур Шах-Вайрат вбил в свою тупую башку, что я являюсь его дочерью.

– А это не так?
–  усомнился Марио.

– Открой глаза шире! Я совершенно не похожа на него!

Юноша навис над Мией и провёл тонкими пальцами по белокурым волосам.

– Ты красивая. Но, если Анур поймёт, что ты не его дочь, тебя продадут каким-нибудь дикарям. Так что лучше помалкивай.

– Можно подумать, вы не дикари.

Марио обиделся и отошёл к окну.

– Мы давно осели и обосновали собственное государство. Мы строим дома, укрощаем пустыню, отвоёвываем у неё плодородные кусочки почвы. Мы добываем нефть и успешно торгуем. Наша молодёжь учится в лучших университетах. А ещё… ещё в нашем государстве царит закон и порядок.

Мия хохотнула.

– Тем не менее, твои соплеменники занимаются чёрной магией и верят в какие-то пророчества!

Паренёк хихикнул.

– Подловила! Но это пережитки прошлого. О магии речи нет. Старики делают прогноз погоды по звёздам и расположению планет, а женщины лечат травами и минералами. А вот пророчества… Каждому новорожденному составляют личный гороскоп. Так вот, по мнению старейшин, я, как наследник власти и традиций, должен жениться на особе, имевшей в крови королевский ген.

– Ишь, куда замахнулся!
–  Мия упёрлась кулаками в бока.
–  Тогда женись на королеве Англии. А я вообще замуж не хочу. Я учиться хочу, строить карьеру, и, может потом, лет через сто, созрею для уз брака.

Ясная улыбка озарила симпатичное лицо парня.

– Вот и хорошо. До встречи в следующей жизни.
–  У двери балкона он оглянулся.
–  Не вздумай перечить Ануру. Он лопает таких, как ты, десятком на завтрак.

Юноша собирался покинуть нас, как во дворе появился Али.

Айра схватила гостя и втянула назад.

– Живо под кровать! И не высовывайся!

Марио оказался весьма проворным. Натянув покрывало до пола, мы уселись, как школьницы, сложив руки на коленях.

Чёртов тюремщик подозрительно осмотрел комнату и кивнул.

– За мной!

Моё сердце тревожно забилось, но перечить не было смысла. Поднявшись, мы гуськом поплелись за Али.

В палатке не было никаких излишеств. Она напоминала передвижной штаб, место, где проклятый Муртаза чувствовал себя полководцем. Впрочем, возможно, всё объяснялось гораздо проще. Тащить пленниц в свои покои хозяину попросту не хотелось.

– Склоните головы и обращайтесь к хозяину «господин».
–  Шепнул Али.

Мы послушно прижали подбородки к шеям, дабы не нервировать садиста.

Айра осталась у входа, нас же подтолкнули к огромному столу, за которым и восседал Муртаза.

– Господин, эта женщина - дочь нашего союзника Шах-Вайрата.
–  Али указал на Мию.

Цепкий взгляд маленьких карих глаз прожог мою подругу насквозь.

– Хороша! И так похожа на мать!

Мия стояла молча, уставясь в пол.

– Мне доподлинно известно, что ты не являешься дочерью Анура.
–  Муртаза сделал паузу.
–  Ты родилась спустя тринадцать месяцев после того, как твоя мать покинула пустыню. Но…

– Но тогда что я тут делаю?
–  девушка вскинула голову и дерзко посмотрела на хозяина.

Тот рассмеялся.

– Характер в мать. Ладно, это не мои проблемы. Дочь ты Шайтану или не дочь, не имеет значения. В эти смутные времена каждый ищет союзника. А породниться с Аджигами очень почётно. Ты отправишься в страну тысячи и одной ночи, Шах-Вайрат заручится поддержкой самого уважаемого племени, а на мой банковский счёт поступят солидные комиссионные. Дальше.

Али толкнул меня в спину, и я подалась вперёд.

– Господин! Об этой русской я уже говорил Вам!

Муртаза обошёл меня по кругу.

– Уверен? За неё мы могли бы взять хорошие деньги.

Али кивнул.

– Вижу, ты поработал с ней.
–  Шершавые пальцы прошлись по моей посиневшей скуле.
–  Думаешь, справится? Она слишком молода.

Чёртов тюремщик склонился чуть ли не пополам.

– Смею напомнить, господин, когда к Вам привели Адет, та была не на много старше этой женщины.

Муртаза уселся на стул и закурил.

– Адет! Милая Адет, звезда моих очей, лгунья и предательница. Недолго ей осталось ходить по этой земле.

Я подняла голову.

– Если Адет и её мерзкий братец отправятся к праотцам, согласна служить Вам!

Думаю, моя горячая речь произвела должное впечатление.

– Готова, говоришь?
–  Муртаза пристально посмотрел мне в глаза.
–  Готова убивать по приказу и без сожаления, готова поставлять мне живой товар?

Я выдержала тяжёлый взгляд и кивнула.

– Это мы сейчас проверим.
–  Он подал знак Али, и тот потащил меня на свежий воздух.