Чтение онлайн

– Нет, дедушка, – настаивал принц. – Я умею хорошо сражаться.

– Не ходи,- продолжал уговаривать старик принца, но тот стоял на своем:

– Сколько бы ты меня ни отговаривал, я все равно пойду.

Принц пошел с министрами на поле боя. Когда обе стороны приготовились к битве, принц сказал министрам:

– Дайте и мне оружие, я тоже буду драться.

– Где тебе драться! – ответили министры. – Отойди в сторонку и не мешай.

Принц стал в сторонке и стал смотреть на битву. Долго длилось сражение, многие министры сложили головы, и стало казаться, что вражеское войско одолевает защитников города. Тогда принц взял оружие одного из убитых министров и бросился в бой. Он убил многих воинов противника и самого царя. Остатки армии защитников города вернулись домой с победой. Министры пришли во дворец и доложили царю:

– Мы потеряли много славных воинов.

– А как же вам удалось одолеть врага? – спросил царь.

– С нами был юноша, – ответили министры. – Не будь его, мы никогда не сумели бы победить.

– Где он? – спросил царь.

Принц находился тут же и предстал перед царем.

– Откуда ты родом? – спросил царь.

– Я чужестранец, – ответил юноша.

– Чем мне тебя отблагодарить?

– Я с благодарностью приму любую награду, – ответил принц.

Царь наградил его деревнями и дал много всякого добра. С тех пор принц и старик зажили припеваючи.

Шло время, царь состарился и умер. Детей у него не было, и некому было передать царство. Тогда министры пустили празднично украшенного слона бродить по улицам города. За слоном шла свита, барабанщики били в барабаны. Под барабанный бой слон прямиком направился к дому, где жил принц со стариком, и опустился перед принцем на колени.

Министры выкупали принца в благовониях, усадили на спину слону и отвели во дворец. Принц стал править страной и правил до конца своих дней. А старика он сделал своим министром.

В одной стране жил царь, и было у него три сына. Однажды ночью царю приснился сои, будто выросло золотое дерево, на нем распустился серебряный цветок, на цветок уселся серебряный петух и прокричал три раза. Проснувшись поутру, царь позвал старшего сына и сказал ему:

– Ночью я видел сон. Попробуй истолковать его.

– Что это за сон? – спросил принц.

– Снилось мне, будто выросло золотое дерево, на нем распустился серебряный цветок, а на цветок уселся петух и прокричал три раза. Растолкуй мне, в чем смысл сна.

– Царь-отец, – ответил принц, – я не сумею истолковать этот сон. Попробуйте спросить младших братьев, может быть, им удастся.

Призвал тогда царь среднего сына и рассказал ему про свой странный сон.

– Царь-отец, – сказал принц, – я не сумею истолковать этот сон. Попробуйте спросить младшего брата, может быть, он сумеет.

Позвал царь младшего сына и сказал ему:

– Я видел сон. Попробуй истолковать его.

– Что это за сон? – спросил принц.

– Снилось мне, будто выросло золотое дерево, на нем распустился серебряный цветок, а на цветок уселся серебряный петух и прокричал три раза. В чем смысл этого сна?

– Я постараюсь истолковать сон, – ответил младший сын. – Но сначала я должен пойти и выяснить, в чем тут дело.

Царь согласился, позвал всех троих сыновей и сказал:

– Идите и разыщите золотое дерево, серебряный цветок и серебряного петуха.

Взяли принцы в дорогу риса, попросили дозволения уйти из дому на три года и пошли по дороге. Шли они, шли и пришли к перекрестку трех дорог. Сели они под деревом, достали рис, поели и решили, что каждый пойдет по одной из трех дорог. Старший брат выбрал одну, средний – другую, а младший пошел по третьей.

Долго шел младший принц и пришел в какой-то город. Пошел он к дому старой вдовы и попросил разрешения остановиться у нее. Вдова, увидев чужестранца, запричитала:

– Ах, сынок, на свою беду пришел ты в нашу страну! Нам и очаг-то растопить нечем – нет у нас ни щепочки.

– Почему это? – спросил принц.

– Ах, сынок, в нашей стране поселился якша, – ответила вдова, – и теперь он ловит и пожирает всех, кто ему попадется.

– А как он ловит людей? – спросил принц.

– Когда кто-нибудь идет в лес за хворостом, якша кричит «Ху!», набрасывается на этого человека и уносит в чащу, – объяснила вдова.

Принц взял меч, пошел в лес и стал рубить хворост. Тут выскочил из чащи якша, закричал «Ху!» и собрался было схватить принца, но принц бросился ему навстречу и пронзил мечом. Потом нарубил хвороста и вернулся в дом старой вдовы.

– Послушай, сынок, разве тебе не повстречался якша? – удивилась вдова.

– Якша закричал «Ху!» и набросился на меня, – рассказал принц. – Но я проткнул его мечом, и он сдох.

Старуха развела огонь, сварила рис и накормила принца.

На следующее утро царь этой страны пошел в лес, решив расправиться с якшей. Рубил, рубил хворост, но якша все не появлялся. Царь стал искать его и увидел труп. Тогда царь вернулся во дворец и разослал во все концы страны глашатаев, велев им повсюду искать человека, который убил якшу.

Вдова услышала барабанный бой, узнала, в чем дело, и отвела принца во дворец.

– Вот этот принц убил якшу, – сказала она царю.

– А как тебе это удалось? – спросил царь принца.

– Я пошел в лес, чтобы нарубить хвороста для этой старой женщины, – рассказал принц. – И вдруг, откуда ни возьмись, выскочил из чащи якша. Он хотел схватить меня, но я бросился ему навстречу и пронзил мечом.

Царь очень обрадовался и богато наградил принца. Он дал ему столько добра, сколько мог унести на себе слон, и одну из провинций страны во владение. Принц передал все это богатство старой вдове, а сам отправился дальше. Шел он, шел и пришел в другую страну. Опять принц пошел в дом старой вдовы и сказал:

– Матушка, пусти меня переночевать.

– Пустить-то я тебя могу, но где ты будешь спать? – ответила вдова. – На веранде спать нельзя. Ночью все вокруг озаряется ярким светом. Каждый, кто увидит этот свет, умирает.

– А откуда он исходит? – спросил принц вдову.

– А вон с той равнины, – ответила вдова. – Никому еще не удалось погасить его. Наш царь велел объявить под бой барабанов, что тот, кто сумеет погасить свет, получит во владение провинцию страны и столько добра, сколько унесет слон.

– Что ж, пойди к царю и скажи ему, что я могу погасить свет, – сказал принц. – Пусть царь велит выстроить на равнине башню, а рядом поставить корзину с коровьим навозом и кувшин с водой. Сегодня ночью я погашу свет.

Старуха пошла к царю и передала ему слова принца. Царь сразу же приказал исполнить все, о чем просил принц.

Когда настала ночь, принц поужинал и отправился на равнину, взобрался на башню и притаился. И вот в полночь вся равнина озарилась ярким светом. Принц выглянул из своего укрытия и увидел царя нагов, который выбрался из подземного царства на землю. Царь нагов изрыгнул из горла драгоценный камень и при свете его искал себе добычу по всей равнине.