Чтение онлайн

Я с раздражением закрыла дверь. Неприятное чувство в теле лишь усилилось, во рту появился гадкий горький привкус.

Быть может, дело было даже не в предстоящей вылазке, а в моей собственной неуверенности, обострившейся после шиссовой ямы. Тогда я едва не потеряла Кесселя из-за того, что в нужный момент не смогла справиться со страхом и шейдом. Что, если подобное произойдет еще раз? Что, если моих способностей снова окажется недостаточно?

Медичка без лицензии, шейдер без полной трансформации…

Опустившись на край койки, я попробовала сосредоточиться. Представила, как тело облачается в тонкую серебристую броню, потянулась к шейду. Вторая сущность откликнулась, кровь потекла быстрее, наполняя тело пружинистой силой. И…

Ничего.

Напряжение, готовность действовать, легкий зуд на коже, где вот-вот должны были проступить гибкие чешуйки. Но на этом трансформация замерла. Шейд наотрез отказался тратить с трудом накопленную энергию на ненужные тренировки. Или же… просто отказывался подчиняться мне… как, впрочем, всегда.

Шиссово семя!

Я начала заново. Представила во всех подробностях шиссову яму и Кесселя, падавшего прямо в зубастую пасть. Вспомнила отчаяние, беспомощность и страх, которые всеми силами стремилась преодолеть.

Ну же, ну!

Ничего.

Еще раз!

– Не-е-ет!

– Мелочь?

Возвращение Хавьера застало меня врасплох. Похоже, на бесплодные попытки достучаться до несговорчивого шейда я потратила порядочно времени, заработав нервное перенапряжение и головную боль, но так ничего не добившись. А стоило появиться дуалу, как шейд моментально встрепенулся, вбрасывая в кровь уже совсем другие гормоны.

Я проигнорировала его намек.

– Кессель. – Не дав шейдеру опомниться, я порывисто поднялась с койки и шагнула к нему. – Я хочу, чтобы ты научил меня трансформации. Полной.

Хави смерил меня удивленным взглядом.

– Это энергоемко, ресурсоемко и не всегда осмысленно. Большинство шейдеров – и я в том числе – прекрасно обходятся частичной. А она у тебя отлично получается.

– А вдруг будет надо? Вдруг что-нибудь случится?

– Не психуй, мелочь, – приобнял меня за плечи манн. – План выверен до последней детали. И на этот раз не только мной, но и другими главарями банд, включая Рохаса. А он, как ты успела убедиться, чрезвычайно продуманный тип. Все пройдет гладко. На случай непредвиденных обстоятельств готовы несколько путей отхода.

– Ну уж нет! – Я возмущенно вырвалась из его хватки. – Не заговаривай мне зубы, Кессель! В любом плане что-нибудь обязательно идет не так. И поэтому я хочу быть готова. Хочу научиться использовать свою силу. Как ты.

Хавьер только фыркнул, но, чувствуя мою упрямую решимость, спорить не стал.

– Хорошо, хорошо. Попробую… – На плечи опустились крепкие ладони. – Прислушайся к себе.

Я честно выполнила указание. Но почувствовала лишь ритмичные удары собственного сердца и жар ладоней Хавьера, сбивавших с тренировочного настроя на более горячие мысли.

Шиссов озабоченный шейд!

Нет. Не сейчас.

– Слушай, – размеренно повторил Кессель. – Просто слушай.

Ничего.

Я попробовала воскресить в памяти Ли Эббота, Михелей, взрыв, унесший жизнь отца, шиссову яму…

Гнев, ярость, агрессия, экстремальные ситуации, требовавшие быстроты реакции и полной отдачи сил, – все это инстинктивно пробуждало шейда, делая меня быстрее и выносливее. Но без реальной опасности вторая сущность упрямо молчала, отказываясь подчиняться моей воле.

Бесит!

Волна раздражения вывела меня из транса. Я зло дернула плечом, сбрасывая руку Кесселя.

– Ничего не слышу. Шейд не говорит, если ты не забыл. Он… вообще не имеет собственного разума. И голоса.

Хавьер терпеливо усмехнулся.

– Звучит так, будто ты пытаешься взять контроль над чуждой тебе сущностью и одновременно боишься, что это она овладеет тобой. А правда в том, что шейд – часть тебя. И голос шейда – твой собственный голос.

– И что я могу сделать? – Менторский тон Кесселя ужасно раздражал. Он что, реально думал, что набор ничего не значащих общих фраз чудесным образом сдвинет что-то у меня в голове, открыв дивный новый мир гармонии с собой? – Я ничего не слышу. Ничего не чувствую, пока шейд не начинает по собственному почину вбрасывать в кровь гормоны. Я не управляю этим. Не могу – и все тут.

– Тебе мешает страх. Чего ты боишься, Солана Диаз?

– Я…

«Жалкая, бесполезная, беспомощная Шей…»

«Спасибо, что выбил из нее трущобную дурь, Ли Эббот…»

Инстинкты, все это не более чем звериные инстинкты…

– Шейд не превратит тебя в кровожадное неадекватное чудовище, мелочь, – донесся будто издалека голос Хавьера. – Нельзя разделять шейдера и шейда. Это неправильно. Невозможно. Ты не чудовище, Солана Диаз, и полная трансформация не сделает тебя им.

– Ну, спасибо, о великий психоаналитик без диплома, – огрызнулась я. – Мне стало намного легче.

Кессель беззлобно поднял вверх руки. За резкий порыв и ответ в стиле шиссова Рохаса стало стыдно. Но… трудно было не признать, что слова манна что-то задели в душе. Хавьер был прав…

– Хорошо, давай попробуем по-другому.

Прежде чем я снова начала спорить, он обошел меня и прижался к моей спине. Горячие ладони скользнули по предплечьям и, обхватив запястья, заставили меня поднять руки.

– Чувствуй… – Темный шейд потянулся ко мне, провоцируя мою вторую сущность на ответный отклик. Кессель немного сдвинул пальцы, обнажая серебристые браслеты из тонких чешуек, обвившиеся вокруг запястий. – Чувствуй…

О да, это я чувствовала.

Чувствовала его силу, ровное биение сердца, размеренное дыхание, шевелившее волоски на моем затылке. И энергию, которой щедро делился со мной темный шейд.

Ладони Хавьера скользили все выше, одевая мои руки в серебряные перчатки. Предплечья, локоть, плечо… Кессель прижался ко мне еще плотнее, обхватывая пальцами шею, отчего безумно захотелось обернуться и впиться в губы манна жадным поцелуем…

Трансформация остановилась.

– Так, хорошо… – Хави решительно развернул меня к себе. По обнаженным рукам шейдера пробежала волна трансформации. – Попробуй почувствовать меня.

Серебро коснулось угольной черноты, такой твердой и одновременно притягательной. Я обрисовала пальцами контур плеч, скользнула на грудь, рельеф которой не скрывала обтягивающая майка. Кессель следил за моими руками потемневшим взглядом. Там, где мои ладони касались его обнаженной кожи, возникала чешуя брони – темный шейд чутко реагировал на каждое движение. И не только он…

Моя вторая сущность тоже.

Я чувствовала, чувствовала, чувствовала – но вовсе не тот отклик, на который рассчитывала. Зато именно тот… какой хотела.