Чтение онлайн

Взгляд скользнул ниже, к плотному поясу брюк и недвусмысленной выпуклости. Рука инстинктивно опустилась ниже – но замерла, пойманная за запястье крепкими пальцами.

– Там броня совершенно ни к чему. – Голос Кесселя, низкий, хриплый и немного насмешливый, отозвался в теле волной жара. – Я и так справлюсь…

А мгновение спустя мы уже целовались, упав на койку, так удачно оказавшуюся прямо за нашими спинами. Срывали друг с друга одежду, сплетясь телами, душами, шейдами. Близость Кесселя – такая важная, такая желанная – окрыляла.

– Чувствуешь? – Он ворвался в меня, срывая с губ крик. – Чувствуешь? Сола…

О да, я чувствовала. Я, шейд – сейчас между нами не было разницы. Хавьер был прав… хотя бы в этом вопросе…

– Да! Да…

Удовлетворенно потянувшись, Кессель обнял меня за плечи, прижимая к горячему обнаженному боку.

– Ну, – белозубо усмехнулся он, – если мне были нужны дополнительные доказательства, что профессия учителя мне совершенно не подходит, то вот и они.

Я фыркнула, собственнически забрасывая ногу на его бедро.

– Ну-ну. Не хочу, чтобы ты вот так кого-то учил.

– Что, совсем? – поддел он.

– Ага.

– Да ты, я смотрю, жуткая жадина, мелочь.

Приподнявшись на локте, я заглянула в самодовольные светлые глаза и притворно нахмурилась.

– Еще какая. Сама съем и никому не дам!

Я извернулась и укусила наглого Кесселя за губу – чтобы перестал планировать уроки со всякими левыми феммами.

Укус моментально сменился поцелуем. Который, судя по горячим ладоням, сжавшим мои ягодицы, готов был перерасти в нечто большее.

Я чуть отстранилась.

– А что, хочешь сказать, ты не против, чтобы меня учил кто-то другой? Р-рохас?

Вместо ответа Кессель перекатился, подминая меня. Шею обжег поцелуй.

– Порву любого другого. И Р-рохаса в первую очередь.

– А он, кстати говоря, утверждал, что нам стоит отдохнуть. Завтра выход. О-ох…

– М-м… Хочешь, чтоб я прекратил?

Я обвила ногами бедра манна, притягивая его ближе.

– Да ну, к шиссу его. К шиссу все – хотя бы на один день. Х-хави…

Мелкая красноватая пыль – предвестник начинающейся бури – застилала визор и проникала в легкие даже сквозь фильтры респиратора. Воздух, мутный и душный, отчетливо отдавал гарью и горечью. Низкие красные облака с примесью тяжелых металлов закрывали солнце, и единственным источником света в пустошах были лучи налобных фонариков, да и те терялись в пыльной взвеси через несколько десятков метров.

Ховеры «Хирургов», забравшие нас от границы шестнадцатого, остались в десяти километрах от базы на случай возможной слежки. Дальше решили идти пешком, прикрываясь бурей. Ориентировались по данным навигатора, наблюдениям скаутов и оранжевому светящемуся куполу Абисс-сити по левую руку от группы. Очертания небоскребов мегаполиса, прорезавших шпилями низкие тучи, были едва различимы, зато неоновое мерцание вывесок, дорожных огней и рекламных экранов было заметно даже из космоса. Хотя здесь, на бесконечных вулканических пустошах Абисса, цивилизация казалась лишь миражом, оптической иллюзией, плодом воспаленного сознания, отравленного ядовитым воздухом и пылью негостеприимной планеты.

Выжить на Абиссе – в той части, где его не коснулось терраформирование, – без экзокостюма было практически невозможно. Недостаточный процент кислорода, избыток тяжелых металлов в воздухе и почве, почти полное отсутствие пригодной для питья влаги и регулярные пылевые бури, способные вывести из строя любой, даже герметичный механизм, сводили на нет возможность плотной колонизации планеты.

Многочисленная фауна была под стать суровому климату. Пещерные грызы, крыланы, гнездящиеся в скалах над облаками, бронированные ящерицы и, конечно же, дикие песчаные шиссы, немодифицированные родственники коллекторных тварей, питавшиеся всем, что попадало в зубастую пасть. В Абисс-сити, окруженный силовыми полями, они практически не заползали, развлекаясь налетами на горнодобывающие заводы и поглощением нерасторопных транспортников. Мы же – без ховеров и массивной техники, – по всей видимости, казались для них слишком мелкой добычей.

И тем не менее…

– Диаз, вправо! – зашипел в наушниках чей-то голос.

Я отпрыгнула, не думая, и в ту же секунду из-под земли в столбе камней и пыли вырвалась шипастая голова малька шисса. Парочка разрядов плазмы быстро загнали тварь обратно в нору.

– Продолжаем движение. Цель в третьем квадрате. Вторая и четвертая группы на подходе.

Обходя чернеющий зев ямы, я тихо выругалась.

– Мелочь, ты в порядке? – послышался голос Хавьера.

Я кивнула фигуре, на мгновение показавшейся передо мной из поднятых шиссом клубов красной пыли.

– Нетрудно представить, – пробормотала себе под нос, – как проходила колонизация Абисса. Шейдеры отгоняли враждебную дикую живность, пока нор-ры строили город. А потом литиане спустились с орбитальной станции на все готовое.

Наушник пискнул.

– Хорошо говоришь, детка, – хохотнула Никс, следящая за операцией из эргономичного кресла на базе «Хирургов». – Давай еще немного контента на камеру. И вон ту чешуйчатую лапочку поближе сними – смотри, какие дивные белые зубищи.

Я развернулась, на ходу выхватывая энергетический пистолет, а Анхель, бегущий рядом и также слушавший переговоры на общей частоте, выпустил красные когти. Несколько выстрелов, протяжный визг – и чешуйчатая лапочка осталась на камнях, провожаемая разочарованными вздохами Никс.

– Зверушку, зверушку-то за что?

– Не грусти, милашка, я тебе такую же подгоню к их возвращению, – фыркнул в комм неоновый манн. – Как настоящую, только цифровую. Научу ее урчать по твоей команде.

– Э-э-э, слышь, хлюпик, – взвился Анхель. – Не подкатывай к моей детке! Никси, хочешь, я с него скальп сниму? Прилепишь на сумочку.

– Ой-ой, страшно-то как! С кого скальп-то – с пустынника или с меня?

– Отставить разговоры не по делу, – осадил хакеров и брата Хавьер. – Группа один, пятьсот метров до цели.

Впереди за клубами пыли медленно вставала громада стены, ограждавшей завод и шахты по добыче тяжелых металлов от местной фауны. Сквозь рев ветра слышалось мерное гудение силового щита. Еще немного, и мы окажемся у самой границы. А дальше…

Сердце ускорило бег, готовя тело к возможному бою.

– Сто метров. Рассредоточиться.

Шейдеры один за другим растворились в мутном облаке мелкой пыли. В поле зрения остались лишь двое – Анхель слева и Хавьер справа в десяти шагах от меня.

– Тепловизоры на полную мощность.

Монитор очков расцветился красными пятнами, отмечая десять членов нашего ударного отряда. Не сбавляя темпа бега, я подняла голову, скользнув взглядом по верхнему ярусу стены, выискивая возможных противников. На случай серьезного сопротивления в засаде ждала третья группа шейдеров из седьмого, вооруженных тяжелыми пушками и скоростным транспортом. Но…

Вызывать подмогу не пришлось. Периметр завода был чист. И к тому же – никакой защиты, если не считать силового поля, да и оно, на деле, входило в перечень ключевого оборудования и поддерживалось автоматически за счет автономных генераторов.