Чтение онлайн

– Я ноутбук взял. Поймать сигнал не сложно, у соседей незапароленный вай-фай есть.

– Батюшки! Ты смотри, у таких приличных родителей сынок – хакер вырос. Беспардонный вор мегабайтов. Тащи сюда свою шайтан-машину.

Только теперь я поняла: Юра дико нервничал, поэтому и вел себя по-свински, выдавая одну за другой низкопробные шуточки. У каждого своя реакция на стресс. Я вот зачем-то полезла чайной ложечкой в банку с аджикой. Кажется, уже не в первый раз, язык и губы горели.

– Я с тобой, Ярослав, - поднялся из-за стола Зи. – Тебе нельзя одному оставаться.

Через десять минут все чашки-плошки были убраны, а на их месте стоял красавец «Асус». Ярослав погладил крышку, почти любовно нажал на кнопку включения. Зверюга немедленно зажужжала, а экран вспыхнул привычной заставкой. Привычной для нас, тогда как кабет смотрел на устройство с нескрываемым ужасом и, одновременно, любопытством.

Ярослав проверил подключение к сети, потом открыл один из поисков, быстро вбив какое-то несложное название. Что-то вроде «www.mistica.com», так я, во всяком случае, запомнила. Сейчас же перед нами развернулась веселенькая страница, украшенная теми самыми фотография с призраками, чудовищами и волосатыми снежными людьми. Снимки явно обрабатывали фоторедактором, дорисовывая или просто нагло копируя «главных действующих лиц».

– Надо зарегистрироваться, - просмотрев пару разделов, точнее, быстро прокрутив, сделал вывод Ярослав.

– Так действуй! Вводи: Ярик-фонарик, адрес почты.

– Фонарик? – переспросила Маша.

– Ага, это его детская кличка. Посадский придумал…

Все веселье как мокрой тряпкой смыло. Юра поджал губы, брови его сошлись в одну скорбную линию. Я мало общалась с Петром, фактически, виделись мы всего раза три-четыре, но мое сердце неприятно сжалось.

Герои не умирают, Кира, так ведь?

Тем временем Ярослав быстро проделал все нужные манипуляции. Потом снова начал поиски нужной темы. На форуме целые разделы были посвящены встречами с «братьями по разуму», а так же гадалкам и ведуньям, приведениям, местам, где тех можно найти… От обилия идиотизма, написанного со всей серьезностью, меня едва не затошнило. А ведь надеешься, что тебя окружают нормальные люди.

Поняв, что ничего нужного не подбирается, Шершнев сам создал тему, озаглавив ее просто, но со вкусом: «Странные смерти со счастливой улыбкой». Потом написал первый пост, в котором описал кончину Посадского. Ни слова о пожирателях.

– Иначе понабегут разные, - ответил мужчина на мой немой вопрос. – А так есть шанс нарваться на настоящего свидетеля. Кое-какие детали я специально утаил.

– Пуаро ты наш, - одобрительно цокнул языком Юра. – Ну, все, миссия выполнена, теперь остается ждать. Чем займемся?

Глава 12

Тот, на кого уже брошен свет, вынужден куда-то девать тень.

Л. С. Сухоруков

Мир тварей

Их встречали. Двое кабетов в серых хламидах охранников провели мастеров в просторное помещение, больше напоминающее перевернутую коробочку вален-ри - узорчатую полую полусферу, вырезаемую из пористого, мягкого камня. Такие коробочки раскрашивали или оставляли естественного бежевато-золотистого цвета, а потом наполняли всяческой мелочевкой: ракушками, галькой, высохшими веточками и прочими приятными глазу вещицами. И не просто наполняли, а складывали эти вещицы в определенном порядке, тщательно подбирая каждую.

Дворец Бродящих – главное здание на Кессии, тоже было вырезано в камне. Но не в мягкой осадочной породе, а в твердом граните. Тут не было окон – только множество отверстий в потолке и стенах, под потолком свободно парили мешки отдохновения, а на пол был постелена пушистая шкура громадного зверя.

Как утверждали сами Бродящие, она принадлежала последнему варикоту с Синилии – вымершему чудищу, чем-то похожему на помесь земных слона и медведя. Правда, Иё сомневалось, что животное таких размеров вообще могло когда-то существовать. Уж точно не на Синилии, где гравитация больше все той же земной в два раза, а большинство представителей фауны едва превосходят величину солнечного зайца. Чем питаться хищнику таких колоссальных размеров? И как его кости и внутренности могли бы выдерживать вес могучего тела?

Но сейчас все внимание мастера Слушающего, как и остальных членов делегации от академии, было приковано вовсе не к шкуре, а к двум зарийцам. Иё ни разу воочию не видело представителей их нации, только на картинках да в воспоминаниях предков. Зарийцы оказались чуть ли не выше кабетов, хотя в описаниях их рост не превышал пяти локтей. Разгадка данного феномена оказалась проста, стоило одному из зарийцев сделать пару шагов навстречу прибывшим. Полы его богато украшенной накидки распахнулись, и Иё разглядело необычную обувь: несколько ремешков, к которым были прикреплены подошвы, в высоту достигающие почти пол локтя.

– Мира и процветания вам, - поздоровалось Юо-кра, оттесняя Иё назад.

– Существования во всех вероятностях, - на свой манер откликнулись зарийцы. – Кто из вас – Иё-кра в семнадцать тысяч сто сорок восьмом поколении кабетов?

Такое начало не слишком понравилось главе академии. По малейшему движению его вторых конечностей стало понятно: его задели слова иномирца. Он слегка поклонился и промолвил:

– Я – Юо-кра в семнадцать тысяч сто сорок восьмом поколении кабетов, глава Академии Потоков и Стихий. Вы можете обращаться ко мне.

– Но нам нужен именно Иё-кра, - упрямо повторил второй зариец. Его накидка не была столь шикарно украшена, как у первого, но зато колец в ушах было гораздо больше. – Тот, кто видел, как Великий Нел-кри достал начальную частицу твари.

– У нас общие воспоминания, общие видения и общее прошлое, - как заученную формулу пробормотало Юо-кра.
– Один кабет – это все сообщество.

– И все же… - Бедняга-зарийец определенно не понимал, с кем смеет спорить.

– Расскажите, что у вас случилось, - и снова ситуацию спасло Дех-кри.

 Гости повернули к нему свои головы, правильно признав в хранителе самого старого и умудренного из работников академии. Первый зариейец предложил всем присесть, прежде чем разговор продолжится. Только теперь Иё разглядело в глубине помещения низкий столик, на котором уже красовались самые разнообразные закуски. Жители Зары предпочитали обсуждать любые дела на сытый желудок. Что ж, такой подход Слушающему явно импонировал.

Державшиеся в стороне ученики жадно набросились на угощения, вовсе не стесняясь ни гостей, ни преподавателей. Хотя чего тут стесняться, ведь потребление пищи – это естественный физиологический процесс, не менее важный, чем дыхание. К тому же, зарийцы и сами были жутко голодны, чего совершенно не скрывали. Прошло не менее десяти дюжин мгновений, прежде чем они вернулись к беседе.

– Мы получили первые подтверждения около пяти дней назад. Наш соратник, ФаиКор погрузился в Поток. Ему надлежало узнать, насколько новый закон императрицы будет благоприятен для простых граждан. Для этого требовался довольно долгосрочный прогноз, а ФаиКор шагает во Времени на три десятка лун вперед… примерно на восемнадцать мегациклов.

– Ох, - кажется, вздох удивления издали одновременно Зи и Мо, но заговорить решилось только Мо-ку. – Неужели вы способны на такое? Восемнадцать мегациклов, даже подумать страшно.