Чтение онлайн

Спать легла я рано, впрочем, если судить по тишине, установившейся на женской половине замка, не мне одной пришла эта умная мысль в голову. Легкая дремота приятно укрывала меня, обещая крепкий и сладкий сон. Мысли в голове уже лишились своей четкости и смазывались, создавая причудливый калейдоскоп различных образов. И я, кажется, даже уснула, но вдруг сквозь сон ощутила что-то странное, непонятное, настораживающее. Как будто я проваливаюсь в воронку, но не телом, а сознанием. Насторожившее ощущение побудило проснуться, но некая сила, незнакомая мне, будто мягко уговаривала не делать этого. И я почти уже поверила, что это просто такой причудливый сон и бояться совершенно нечего. Будто сквозь дымку я увидела каменную кладку стен, потертые гобелены… И вдруг вынырнувшее из этой дымки мужское лицо. Это было так неожиданно, что я вскрикнула и проснулась от звука собственного голоса. Рывком села на постели, разгоняя остатки сонливости.

Судорожно огляделась и успокоилась, поняв, что я нахожусь в своей спальне. Приснится же… Чудной какой-то сон, чудной по ощущениям. Никогда раньше подобного не чувствовала. Но мысли о странных ощущениях ушли на второй план, когда я поняла, чье лицо увидела. Это же был господин без памяти! При чем он не спал и не метался в приступе, как можно было ожидать. Он смотрел на меня, смотрел прямо в глаза, и от его пронзительного взора становилось и страшно и одновременно сердце замирало в сладком предвкушении. Да что это со мной? Надышалась воздухом Чумыра и теперь грезится всякая нелепица? Надо водички попить и все пройдет.

Накинув пеньюар, я прошмыгнула на кухню, надеясь никого не потревожить своими шагами. А когда возвращалась обратно, возле комнаты Ядвиги услышала подозрительные звуки. Остановившись, я приложила ухо к двери. Так и есть. Рыдает.

Я осторожно постучала и негромко поинтересовалась:

— Ядвига, у тебя всё в порядке?

Рыдания на миг прекратились, и раздался голос приятельницы:

— Роберта, уходи. Я хочу побыть одна.

Уходи. Да если бы я каждый раз уходила, когда мне указывали на дверь, я бы и институт не закончила, и работу не нашла. Нет уж, дорогая. Раз я проснулась, значит, придётся терпеть мою компанию.

Я толкнула дверь и проскользнула в комнату. Ядвига сидела на кровати, обложившись подушками, а прямо перед ней лежала раскрытая книга. Я примостилась сбоку и, видя, что приятельница не протестует, осторожно взяла книгу в руки, чтобы посмотреть, что же так расстроило Ядвигу.

Старинная вязь как-то быстро отбила охоту вчитываться в текст на странице. Я закрыла книгу и взглянула на обложку. Предания о Забытых. Вот уж чем никогда не интересовалась, так это рассказами о Забытых. Я все истории на эту тему относила к разряду детских страшилок. Нет, в существовании тех, кого называли Забытыми, я не сомневалась. Но это дела давно минувших лет, даже столетий. До нас дошли разные легенды, предостерегающие от заигрывания с древней запрещенной магией. А всех, кто пытался раскопать какие-то сведения о Забытых и обнаружить в своей родословной их потомков, я считала чудаками. Ну и что же так могло расстроить Ядвигу? Душещипательная история о запретной любви?

Я протянула руку и осторожно погладила Ядвигу по плечу:

— Что случилось? Если ты со мной поделишься, то станет легче.

Но дочь коменданта закрыла лицо ладонями и обреченно покачала головой.

— Мне не станет легче. Я лишилась последней надежды избавиться от шрамов. Все было напрасно.

Я придвинулась поближе и даже позволила себе обнять Ядвигу:

— Чтобы избавиться от шрамов, обычно обращаются к целителям. Причем тут вообще Забытые?

Ядвига вытерла щеки рукавом сорочки и посмотрела на меня:

— А ты думаешь, Роберта, что за все эти годы мы с отцом не пробовали обращаться к целителям? Мы даже к королевским магам обращались! Но все они разводили руками и говорили, что магия целителей здесь бессильна. Потом мы уехали в замок, и здесь тоже побывало немало магов. И все они разводили руками.

— А ты не говорила о шрамах с целителем Эриусом? Он хоть и вредный, но не лишен способностей. Мне показалось, он опытный маг, вдруг он что-то посоветует?

Но Ядвига продолжала качать головой:

— Нет, это все бессмысленно. Обычная магия слишком слаба, чтобы удалить след, оставленный потомком Забытого.

У меня даже холодок по спине пробежал от этих слов.

— А, ты уверена, что это был потомок Забытого? Где ты могла его встретить?

Ядвига посмотрела на меня горьким взглядом:

— Это была моя мама.

— Отец даже и не догадывался, что с мамой что-то не так. Она не была магом, никаких способностей не имела. Но одну ночь в месяц она проводила в дальней комнате нашего дома, запершись изнутри. Она говорила, что у неё сильная мигрень и настоятельно просила её в эти ночи не беспокоить.

Когда мне было пять лет, я как-то проснулась среди ночи. Не помню от чего, но когда проснулась, ощутила сильный страх. Возможно, мне что-то приснилось, не знаю. Я побежала в спальню родителей, но она была пуста. Отец иногда задерживался на службе и мог прийти и под утро. А у мамы как раз накануне разыгралась мигрень, и она спала в дальней комнате. И хоть она мне строго-настрого запрещала тревожить её в такие дни, я всё-таки побежала к ней, стала стучаться и просить маму впустить меня. А в ответ из-за двери раздался жуткий рык и вой. Нечеловеческий. Он был настолько ужасен, что я побежала на улицу. Хорошо, что возле дома столкнулась с отцом, он как раз возвращался со службы. Увидев меня, он сразу понял, что случилось страшное. Спросил, почему я не сплю, а я и ответила ему, что на маму напало чудовище, оно воет из-за двери.

Мы вернулись в дом. Отец постучал в дверь комнаты и позвал маму по имени. А в ответ все тот же вой и рык. Он велел мне запереться в своей комнате, а сам стал выламывать дверь, из-за которой раздавались жуткие звуки.

По звукам я поняла, что ему удалось выбить дверь. А потом… Я выскочила из комнаты и увидела лежащего на полу отца, а над ним возвышалось какое-то существо. Оно было похоже на большого волка, только цвет шерсти был черный, а глаза светились фиолетовым. Оскаленная пасть, с огромными клыками. И когти, ужасные когти… Отец схватился с этим зверем, но силы были неравны. Я бросилась к отцу, пытаясь заслонить его от когтей чудовища.

Зверь не разорвал меня на кусочки, что странно. Он просто ударил меня лапой с выпущенными когтями. Но и этого мгновения отцу хватило, чтобы всадить в зверя нож. А потом ещё и ещё.

Когда я очнулась, отец стоял, пошатываясь, в коридоре. Его одежда была залита кровью. Я повернула голову и увидела, что на полу в луже крови лежит мама. А у неё из груди торчит нож.

Отец уверен, что я ничего не помню. Что я от страха все забыла. И я не говорю ему, что помню все до мелочей. О том, что случилось, ему пришлось рассказать службе безопасности Олтрикс, иначе его бы обвинили в убийстве супруги. Но следы от когтей на его груди и на моей щеке стали доказательством.

Когда он пришёл к родителям мамы, оказалось, что дедушка и не подозревал, что с его дочерью что-то не то. А вот бабушка… Она знала, и помогала скрывать мамину особенность. Говорила, что у них в роду по женской линии иногда проявлялось наследие Забытых. Отец разругался с ними, и мы уехали из Олтрикс.

По мере рассказа Ядвига успокаивалась, а вот меня, напротив, начала бить дрожь. Пережить в пять лет смерть мамы, которая оказалась потомком Забытых, да ещё и с наследственностью в самом худшем проявлении. Я молча обнимала Ядвигу, потому что не знала, что сказать. Мне было очень жаль ту пятилетнюю девочку.