Чтение онлайн

— Давайте поговорим начистоту, Роберта. Надеюсь, вы не против, если я буду обращаться к вам подобным образом? Кстати, моё полное имя Теобальд Себастьян Эриус. Обычно, ко мне обращаются по первому имени.

Он уселся на край стола, сложив руки на груди. В голове снова мелькнула мысль, что Эриус обладает особым талантом — в любой ситуации выглядеть достойно и привлекательно. Вот и сейчас в белой рубашке и простых тёмных брюках он выглядел так, словно через пять минут будет представлен его высочеству королю. Даже чуть растрепавшиеся волосы, придавали особую изюминку благородному облику целителя. А вот я, наверняка, выгляжу как вздорная провинциалка. Сразу вспомнились обидные слова, брошенные мне гадкой Лилией. Что-то там про синий чулок.

— Роберта, так уж получилось, что о нестандартной магии я знаю чуть больше, чем остальные целители. Моей заслуги в этом нет. Мой дед, целитель высшей категории Себастьян Эриус, всю свою жизнь изучал нестандартную магию, причины её возникновения и возможности исцеления. Да-да, мой дед был человеком старых взглядов и он считал, что нестандартная магия — это заболевание. Свои труды он не придавал огласке, поскольку, несмотря на годы, потраченные на изучение нестандартной магии, он не смог прийти к точным выводам. Были различные предположения, которые он не успел проверить. Да и выявленные закономерности у всех нестандартных магов были незначительными. А сам процесс выявления этих магов был долгим и непростым. Потому что нестандартная магия, во-первых, редкое явление. А во-вторых, сами носители такой магии не желали заявлять о себе.

Но, так или иначе, деду удалось кое-что понять. При нестандартной магии, Роберта, магические потоки перекручены и искажены. Порой они блокируют сами себя. Именно поэтому, смею я предполагать, ваша стихийная магия не может проявить себя в полной мере. А перекрученные потоки — вообще опасное явление. При смешивании некоторые потоки выдают такой результат, который может привести даже к гибели носителя нестандартной магии. И у вас я смог наблюдать подобное явление. Ваше душевное состояние напрямую связано со стихией огня. В обычном состоянии эта стихия у вас заблокирована. Но при сильном эмоциональном всплеске, она всё-таки вырывается на свободу. И вы никак не можете контролировать пламя, поскольку этот магический поток вы не чувствуете. Именно ради вашей же безопасности, в первую очередь, я прошу вас не пользоваться без необходимости магией.

Неожиданно. И сами слова Эриуса, и то, как он взволнованно говорил.

— А… эти потоки… их как-то можно вернуть в обычное состояние?

Эриус покачал головой:

— Увы. Мой дед так и не смог выяснить причину искажения. И способа исцеления он тоже не нашёл.

— А что побудило вашего дела изучать нестандартную магию? В департаменте мне сказали, что никто и никогда не изучал это явление.

Эриус усмехнулся:

— У деда были основания. Личная драма. Он был влюблен в девушку, которая отвечала ему взаимностью. И они планировали пожениться. Но потом семья деда узнала, что его избранница носитель нестандартной магии. И деда поставили перед выбором: либо он отказывается от неподходящей невесты и продолжает обучение, которое оплачивает семья. Либо он женится на своей избраннице и самостоятельно решает свои финансовые проблемы. Дед не хотел расставаться с возлюбленной, но и без поддержки семьи он не смог бы продолжить обучение. А потому он решил отложить свадьбу до лучших времен. Мол, сначала получу профессию, стану независимым, а потом женюсь. Но то ли невеста не захотела ждать, то ли она решила не портить ему жизнь… В общем, девушка исчезла. Она даже своим родным не сказала, куда направляется.

— И что? Себастьян Эриус так и не нашёл её?

— Увы. Его возлюбленная словно растворилась в пространстве. Спустя годы, когда у деда уже была супруга и четверо детей, он нанял сыщика. Хотел узнать, как сложилась судьба его бывшей невесты. Возможно, ей требовалась помощь, а дед мог решить многие проблемы. Но сыщик ничего не нашёл. Ни одного упоминания. Даже семья девушки оставалась в неведении.

На меня эта история навеяла тоску. Я невольно вздохнула:

— Печальная история. Очень жаль, что ваш дед расстался со своей возлюбленной.

Ответ Эриуса удивил. Он чуть изогнул брови в своей манере и возразил:

— Жалеть не о чем. Все сложилось так, как и должно было. Дед стал отличным целителем и нашёл ту, которая разделила с ним годы семейной жизни. Родила ему четверых детей. Дед был счастливым человеком.

— Да? Тогда почему же он разыскивал бывшую невесту? Изучал нестандартную магию? Совесть заела?

Эриус рассмеялся:

— При чем тут совесть, Роберта? Не спорю, дед всю жизнь вспоминал о невесте, но он не позволял чувствам одолеть доводы разума. А разум говорил, что женись он тогда наперекор семье, и ничего хорошего бы из той женитьбы не вышло. Он не смог бы ничего предложить своей возлюбленной, кроме себя самого.

— А с чего вы взяли, что ей было что-то нужно ещё? Она же не была беспомощной калекой? Они вместе могли бы преодолеть все тяготы. Любовь способна на многое! А ваш дед, при всем моём уважении к нему, смалодушничал.

Эриусу не понравилось моё мнение. Складка между бровей, сталь во взгляде:

— Её никто не вынуждал исчезать. Она сама приняла это решение. Могла бы набраться терпения, и была бы вознаграждена.

— Вознаграждена? Это так называется? — я не сдержала смех, — Я полагала, если люди любят друг друга и хотят быть вместе, они не отступают при малейших проблемах. А оказывается, честь стать супругой нужно ещё заслужить и получить, как награду.

Эриус сощурился:

— Роберта, мне кажется или вы сейчас о чём-то своём?

Из кабинета Эриуса я вылетела стрелой, чувствуя, как щеки обжигает румянец. И сама виновата, между прочим. Нечего заводить пространные разговоры с этим целителем. Я уже не раз могла убедиться, что присутствие этого человека выводит меня из равновесия. Раз с чувством собственного несовершенства при появлении Эриуса я не могу пока справиться, значит и нечего с ним встречаться. Помощь целителя мне больше не требуется, а замок достаточно большой, чтобы в нём можно было спокойно разминуться.

Успокоилась я только, когда столкнулась в малой гостиной с Ядвигой.

— Роберта, я как раз поджидаю тебя! Если ты не очень занята, то мы могли бы посетить семейную усыпальницу прежних владельцев замка. Я взяла у отца ключи, и он разрешил делать всё, что заблагорассудится! — при этом лицо приятельницы светилось предвкушением. Её состояние тут же передалось мне, и я сама загорелась желанием поскорее разобраться с историей благочестивой Ларинель.

Мы покинули женскую половину замка и пересекли пустырь, пройдя мимо моей метелки, которая, несмотря на отвратительную погоду, весело шелестела молодой листвой. Ядвига, кивнув на моё чудо — дерево, поделилась сплетнями:

— Дейзи говорит, что твоя метла произвела фурор в замке! Некоторые реально считают её оберегом от злых духов, представляешь?

Я пожала плечами. Да пусть что хотят, думают, лишь бы не ломали веточки. Мы прошли вдоль громады замка и свернули в один из закоулков. Ядвига шла уверенно, видимо ей здесь каждый закуток хорошо знаком.

Закоулок, петляющий среди хозяйственных построек, вывел в тупик, который упирался в довольно мрачное и унылое строение. Ажурная двухстворчатая решетка была закрыта на массивный замок. Узкие арочные окна смотрели строго и угрожающе. Широкая трещина, бегущая вверх по стене, будто намекала, что нам тут не рады. Я невольно поежилась.

— А ты хоть раз была там внутри?

— Была с отцом, но уже давно. Там, если честно, мало интересного.

Ядвига достала из кармана связку ключей, выбрала самый массивный и легко повернула ключ в замочной скважине. Ехидный голос внутри меня тут же напомнил, что вон даже от усыпальницы, которой вряд ли здесь пользуются, и то ключ нормальный. А от моего «кабинета» ключ похож на гусеницу в судорогах.

Решетка с протяжным скрипом распахнулась. Дальше предстояло открыть двустворчатые двери, но они были просто закрыты на засов, который, хоть и с трудом, но поддался.