Чтение онлайн

Эрл Таккер внимательно выслушал Рони, глядя на него прищуренным взглядом, после чего презрительно сплюнул на землю, и сказал, что с этого момента Дитриху нужно беречь свою спину, и что его бизнес все равно перейдет к нему, и что с сегодняшнего дня самым престижным районом города будет править он, и в Лос-Анджелесе больше не будет места ни самому Рони, ни его людям.

После этого они расстались, обе группировки разъехались. Но Таккер сдержал свое обещание, и с той поры Дитрих не знал ни дня покоя. На него было совершено несколько безуспешных попыток покушения, его клубы и заведения подвергались погромам, а на его территории его клиентам продавались наркотики людьми Таккера.

Разумеется, Рони не пожелал оставаться в долгу, и предпринял ответные действия, в результате которых между двумя организациями развязалась открытая война. И пока она длилась, пользуясь беспорядками, на территорию Дитриха стали проникать различные мелкие дельцы, чем тоже значительно подтачивали благополучие бизнеса. Надо было что-то предпринять, чтобы покончить со всем этим раз и навсегда. И именно тогда ему и пришла в голову фантастическая, и даже бредовая идея о том, чтобы найти ученых, которые смогли бы создать универсального и несокрушимого бойца, которого трудно было бы остановить, и который смог бы устранить все препятствия на пути Дитриха.

Уинстон Смит показался Рони человеком дела. Удивительная вещь, но почему-то он сразу поверил в то, что тот действительно сумеет создать то, что обещает. Что-то в нем было такое, что вызывало доверие. Смит в подробностях изложил идею своего проекта. То, что он предлагал создать, было невозможным но, тем не менее, убедительным. Но стоило дорого: пять миллионов долларов. Именно столько запросил Уинстон за всю работу.

Пять миллионов долларов сумма баснословная. Но, в то же время, если результат будет таким, как обещает Смит, это будут сущие гроши, так как человекоподобный киборг не имел бы цены, так как один стоил бы целой армии. И Дитрих решил рискнуть.

Все то время, что шла работа над синтетиком, Рони, и все его люди, ушли в глубокое подполье. Могло даже показаться, что Дитрих и в самом деле отстранился от дел, испугавшись Эрла Таккера. Но это было не так. Рони продолжал руководить бизнесом из-за кулис. Это было необходимо для того, чтобы его окончательно не спихнули с арены.

Все изменилось в тот день, когда Уинстон Смит продемонстрировал синтетика, и Дитрих привез его к себе домой. Он понял, что наступил момент решительных действий.

Глава VII

Сидя за рулем черного «кадиллака» Чак Крейвен задумчиво барабанил пальцами по рулю. Рядом с ним сидел Херц, и наблюдал в бинокль за входом в один из ресторанов. Был вечер, точнее как раз та самая пора, когда ночная жизнь только начинала вступать в свои права.

– Он здесь? – спросил Чак.

– Угу, – пробормотал Херц, не отрываясь от бинокля. – Точен, как часы. Тютелька в тютельку. Я бы на его месте поостерегся заводить постоянные привычки.

Автомобиль Чака стоял в самой темной части улицы, подальше от фонарей, и свет, падающий от них, создавал как бы световой занавес, что являлась дополнительной защитой от нежелательных взглядов.

– Итак, что мы знаем об Эрле Таккере? – спросил Крейвен, обращаясь к своему напарнику.

– Каждый вечер, регулярно в девять часов, он приезжает в этот ресторан, владельцем которого является он сам, чтобы поужинать, весело провести время. Примерно после полуночи он покидает заведение, и едет домой. Там он спит до середины дня, а может, занимается еще чем-нибудь, после начинается его трудовые будни.

– Так, – произнес Чак. – Проникнуть к нему в дом не представляется возможным.

– Не-а, – подтвердил Херц. – бронированные окна и двери, и множество охранников с собаками. Точно также обстоит дело и с его фешенебельной квартирой.

– Понятно. А что насчет ресторана?

– Слишком много народа, а также вооруженной охраны. Кроме того, Таккер никогда не сидит вблизи окон, его столик всегда запрятан где-то в глубине зала. Попасть в него снаружи нереально. А проникнуть внутрь… Что ж, это, конечно, возможно, но грозит жуткой перестрелкой. К тому же куча свидетелей. А убирать его нужно тихо, чтобы никто ничего не видел.

– Что же тогда остается?

– Остается его возвращение из ресторана. Он всегда ездит одним и тем же маршрутом, и по пути встречается довольно много глухих мест, идеальных мест для засады.

Крейвен потер ладонью подбородок, его взгляд по-прежнему был устремлен на вход в заведение.

– Вот это меня и беспокоит. Слишком уж подозрительно. Он что, такой беспечный или самоуверенный?

Херц пожал плечами.

– Может, он чувствует себя победителем? С тех пор как мы ушли на дно, он мог решить, что выгнал нас окончательно, и теперь расслабился, будучи уверенным, что дело сделано.

Чак озадаченно покачал головой.

– Нет, нельзя считать противника глупее себя. Он ездит один или с охраной?

– При нем всегда находятся водитель и один телохранитель. Никаких машин сопровождения.

– А что известно о его машине?

– Черный мерседес, самый обычный, никакой брони.

– Это точно? – Крейвен вперил пристальный взгляд в своего собеседника. Тот опустил бинокль, но головы не повернул.

– По крайней мере, так было совсем недавно.

– Ощущение, будто бы он сам напрашивается на нападение.

Херц ничего не ответил, но было видно, что и у него данное обстоятельство вызывает подозрение.

– Рони хочет спустить на него синтетика, – сказал Чак. – Он убежден, что у того все получится.

Херц содрогнулся.

– А что скажешь ты?

Он повернул голову, и его прищуренный взгляд встретился с холодным взглядом Крейвена.

– Я не доверяю этой штуке, – сознался Чак. – Я не уверен, что он вообще способен на боевые действия. Ведь для этого надо не просто палить из пистолета, а надо мыслить, планировать свои действия.

– Он мыслит.

– Откуда ты знаешь? – В глазах Крейвена зажегся огонек.

– Так устроен его мозг. Это заметно по тому, как он двигается, говорит, и все такое прочее.

– Говорит, – Чак стиснул зубы. – Он пугает меня.

– Не тебя одного.

– Помнишь, как я соревновался с ним в армрестлинге? Он победил меня играючи, как ребенка. Ты представляешь, какая у него сила?

Херц промолчал, но теперь смотрел куда-то в пространство. Видимо, синтетик его беспокоил. Доверить ликвидацию Таккера машине, которая, возможно, не способна действовать самостоятельно, не способна выбрать правильные варианты из тысяч возможных… Бог ты мой, он прекрасно знал, что такое компьютерная программа. Он прекрасно знал, как работает электронный мозг, будь это домашний компьютер или же человекоподобный робот. Ведь это же невероятно сложно! Машина не умеет мыслить, она лишь способна выбирать варианты из заложенных в память процессора. А как можно предусмотреть все случаи? Это просто нереально. Впрочем, ладно, это все самодурства Рони, и пусть его босс действует так, как пожелает. В конце концов, ему самому было любопытно посмотреть, как все это будет происходить. Разумеется, на расстоянии и с безопасного места.