Чтение онлайн

– Выскочка. За деньги купить славу любой дурак может, – недовольная необходимостью делить «пьедестал» с леди Занозой, прошипела Найра.

На людях вынужденный играть роль примерного пасынка, Кэс кивнул, изображая, что тоже очень гордится деятельной мачехой, хотя в этот момент наверняка посылал в ее адрес очередные проклятия.

– Вчера я обошел стенды дважды. Первый раз – чтобы проверить готовность и соответствие правилам и второй, потому что не мог налюбоваться, – под одобрительные хлопки и свист продолжил директор. – Я безумно горд тем, что в моей школе учатся настолько одаренные и талантливые ученики. Создав завораживающие локации за такой короткий срок, вы совершили подвиг. Участники ярмарки, я снимаю перед вами шляпу. Посетители – обещаю, вас ждет немало сюрпризов. Честно признаюсь, сам с нетерпением жду момента, когда смогу заглянуть на ярмарку уже не в качестве проверяющего, а обычного гостя.

Вновь раздались аплодисменты, некоторые даже ногами затопали, давая понять, что им тоже жуть как не терпится, но господин Димериус только начал речь и прекращать ее так быстро не собирался. Следующие пятнадцать минут он старательно расхваливал нашу команду, не пожелавшую остаться в стороне от ярмарки, особо подчеркнув роль Кэса как создателя полигона, из чего я сделала вывод, что денег в полосу препятствий парень вложил не просто много, а очень много. В заключение же директор напомнил о правилах и после чего дал отмашку веселиться.

И без того заинтригованные, ученики поспешно воспользовались данным разрешением. К безмерно довольной Найре хлынула целая толпа, несколько особо активных фанаток сразу образовали свиту Кэса, ко мне тоже выстроилась очередь. Заказы сыпались самые разные. Я оказалась востребована и как художник, и как ледяной скульптор. Девушки в основном желали получить ледяные украшения или набросок, парни с горящими глазами требовали разнообразное оружие. Двое, ненадолго отлучившиеся из Найриной локации, и вовсе упросили создать им полный доспех, а потом еще и устроили шуточный бой в коридоре.

Я испугалась, как бы присматривающие за порядком учителя не пресекли их действия, но господин Тирней не только не стал грозить пальцем, но и принялся давать советы по бою на мечах. У сражающих быстро образовалась группа поддержки, Найра с кубиком наперевес вовсе пробилась в первые ряды, только вот определили победу не придуманные огневицей боги, а магия. У второго «воина» меч начал таять быстрее и в какой-то момент разломался на две части, а следом рухнула и кольчуга.

– Можно мне дракончика? Вон того, с расправленными крылышками? – следующая посетительница робко указала на скульптуру на полке.

– Конечно, – приняв деньги, я отдала ей поделку.

Вслед за дракончиком из локации «упорхнули» ледяные лебеди, голуби и сделанная по просьбе Найры летучая мышь. Пользовались спросом и картины. Честно признать, сама я считала рисунки скорее украшением локации, чем товаром, но и их расхватывали с неимоверной скоростью, прося оставить какую-нибудь надпись на обороте. Вер так и вовсе, не торгуясь, купил целый альбом, хотя названная мной цена в пять золотых откровенно кусалась.

Собственно, в этом оказался минус ярмарки. Я по-прежнему не желала ничьего внимания, но очарованные в субботу кавалеры буквально оккупировали стенд, снова и снова подходя за поделками и не оставляя попыток развести меня на разговор. Приходилось тайком сжимать поцарапанную ладонь, улыбаться и утешаться мыслью, что скоро все закончится.

Заметно легче стало, когда Кэс объявил об открытии полосы препятствий. Часть посетителей сама ринулась скорее изучать новое развлечение, некоторых же оставить в покое мой стенд заставил лишь авторитет школьного короля. Воспользовавшись выдавшейся передышкой, я сбегала к Эрме, накупив у нее целую гору сладостей, а заодно обменявшись новостями. Дела у подруги шли не так бурно, все же «съедобных» локаций хватало, а утолив первый голод, посетители принимались искать чего-нибудь более активного и необычного, но и ей не приходилось скучать.

– Рад приветствовать очаровательную Санвиталию в ее ледяном царстве, – пафосно обратился следующий посетитель, отвесив при этом глубокий поклон.

– Рада новому гостю. Что угодно юному лорду? Доспехи? Оружие? – мигом заподозрив, что парень очередной Найрин игрок, с улыбкой предложила я.

– У меня будет другая просьба, но сперва позвольте представиться. Мое имя Луи, что означает знатный воин. Я в параллельном классе учусь, ты на отборе буквально у меня из-под носа победу увела. Это моя команда в тех лианах застряла, – уже обычным тоном продолжил он. – Помнишь?

Я присмотрелась к парню более внимательно. Внешность у него оказалась яркая – высокий, подтянутый черноволосый, особенно меня как художника заинтересовали глаза – насыщенного зеленого оттенка, с золотистыми крапинками, напоминающие раннюю листву. Луи о своей «изюминке» явно знал, нарочно надев щегольскую зеленую рубашку. С серой школьной формой она сочеталась плохо, зато подчеркивала не только глаза, но и явно бунтарский характер парня.

– Не очень, – я виновато развела руками. – Но на меня тогда паучий яд действовал, я вообще слабо понимала, что происходит.

– Ты держалась просто молодцом, – одобрительно заметил Луи. – Я сначала злился, как так, чтобы меня с парнями и обставила какая-то приезжая девчонка, но потом узнал тебя получше и зауважал. Что ни говори, а сделали вы всех красиво, уступить победу такой леди это даже почетно. Санви, ты настоящая находка Лейнсборо.

– Лейнсборо стал моим домом. Когда я только узнала о переезде, то сильно расстроилась, однако именно здесь мне повезло найти настоящих друзей, – искренне призналась я. – А на счет победы, без Найры, Эрмы и Кэса ничего бы вышло.

– Не преуменьшай своих заслуг, ты капитан, значит, и почести твои, – уверенно парировал он. – Кстати, потрясающая локация. Даже не знаю, какой из твоих талантов нахваливать в первую очередь.

Луи смотрел по сторонам вроде бы с искренним восторгом, хотя по сравнению с открытием ярмарки стенд выглядел проще. Большинство рисунков и скульптур я продала, так что теперь то там, то там зияли пустые места, которые еще предстояло заполнить новыми поделками.

– Спасибо. А какой именно талант все же интересует тебя? Хочешь рисунок? Или ледяное оружие?

– О нет, оружие мне ни к чему. У меня будет другой, немного сложный, но очень ответственный заказ, – наклонившись ко мне, парень заговорщицки понизил голос. – Я хочу ледяной цветок. Розу. Подарю ее самой красивой девушке в школе и, если ей понравится подарок, возможно, она согласится стать моей парой на Осеннем балу.

– Действительно серьезно. Постараюсь не подвести, – заверила я.

– Тогда давай отойдем подальше. Будет обидно, если она увидит сюрприз раньше срока, – попросил Луи.