Чтение онлайн

– Как это было… Уверены, что хотите знать? – непроизвольно я передернула плечами, отчего пальто съехало, и бдительный Кэс тут же поправил его обратно.

– Конечно! Надо же иметь представление, с чем мы столкнулись. Санви, не будь букой, делись опытом, – весело, словно речь шла о походе в новый салон красоты, потребовала огневица, еще и локтем в бок для ускорения меня пихнула. – Выкладывай.

Я тяжело вздохнула. Рассуждать о демоне было сложно, но умом я понимала правоту подруги – чем больше информации мы раздобудем, тем проще будет справиться с ним.

– На самом деле сложно объяснить. В книгах пишут, что между магом и призванной тварью сразу устанавливается особая связь, только вот в ночь вечеринки я вообще не почувствовала ничего эдакого. Хотя возможно, не будь я так взвинчена, что-то бы и уловила, – погружаясь в воспоминания, неохотно начала я. – Опять же, всем известно, что приказы ренегат должен отдавать максимально конкретно и четко, не оставляя демонам ни малейшей лазейки извратить их, но в моем случае слов не понадобилось вовсе. Как сейчас понимаю – демон использовал мои эмоции. Я злилась на Хедеру – и демон обрушил мой гнев на нее. Обиделась на Орсона с Кэсом – досталось и им. Поэтому теперь мне нужно избегать любых сильных чувств.

При этих словах Кэссиэн весьма красноречиво закатил глаза, давая понять, что считает выбранную стратегию полной глупостью, но к счастью, от комментариев воздержался.

– Это действительно важно, – я поймала его взгляд, пытаясь вложить свою мысль в голову парня. – Во всех тех случаях я не просто злилась, я чувствовала в себе желание убить. Представляла, как бы сделала это. Подробно, в малейших деталях. И мне нравилось то, что показывал демон.

Произносить подобное вслух было тяжело, но напарники следовало четко уяснить, чем именно я сейчас являюсь. Пусть лучше боятся и остерегаются моих эмоций, зато до ритуала больше не случится новых жертв. Только вот, если Эрма с Найрой еще переглянулись, то Кэс оказался безнадежно неисправим.

Хитро усмехнувшись, он подался ко мне, утыкаясь носом в шею. От этого движения по всему телу мгновенно пробежала сладкая дрожь, еще больше усилившаяся, когда парень по-кошачьи провел носом по коже, вдыхая аромат духов и явно намереваясь не то укусить, не то лизнуть чувствительное местечко. Сердце сладко екнуло, посылая в низ живота волны обжигающего тепла, непроизвольно я застыла в ожидании желанной ласки. Кэссиэн же поднял голову и, поймав мой затуманенный взгляд, промурчал:

– Ты все-таки умеешь быть немного злодейкой. Мне нравится.

В его глазах сверкнуло золотое пламя, завораживающее и опаляющее. Сейчас парень в очередной раз напомнил мне хищника. Эдакий вальяжный кот, уже предвкушающий новую, наполненную соблазнами и страстью игру. Исходящая от него аура страсти оказалась настолько заразительной, что в первый момент тело само откликнулось, сознание словно поплыло, но следом за страстью пришло осознание.

– Нет! – судорожно воскликнула я. Сам парень по-прежнему продолжал ласково обнимать меня за талию и уже я отшатнулась в сторону, едва не столкнув с лавочки Найру. – Это не может нравиться! Кэс, ты что, не слышишь, о чем я говорю?! Я представляла, как всаживаю сосульку в твою грудь. Как твоя кровь бежит по моим рукам! Ты бы умер, а я наслаждалась твоими последними мгновениями!

Меня начало колотить, возмущение кипящим озером бурлило внутри, вынуждая все повышать и повышать голос. Наверное, если бы мне хватило сил, я бы сейчас трясла Кэса, пытаясь заставить его сосредоточиться. В голове просто не укладывалось, как он способен оставаться таким спокойным, как вообще способен шутить и дурачиться, когда речь идет о нашей общей безопасности?! Что сказать, не такой, совсем не такой реакции я ждала от парня, на которого как считала, всегда могу положиться.

– Ох!

Зато моя импульсивная речь сумела-таки зацепить Эрму. И без того взволнованная, девушка побледнела, ее глаза распахнулись, нижняя губа предательски задрожала. Стоило нашим взглядам столкнутся, как подруга в очередной раз охнула и прижала руки к груди, заливаясь румянцем.

– Мы тебя все равно не боимся. Ты рассказываешь жуткие вещи, это правда, но именно поэтому ты не должна быть одна, – опасаясь, что я неправильно растолкую ее реакцию, сбивчиво затараторила земельница.

– Конечно. Просто это все нервы, – я рвано вздохнула, на все лады костеря себя за то, что сорвалась и выплеснула слишком много чувств.

«Эрме с Найрой можно бояться, Кэсу можно дразниться и дурачиться, но мне нельзя расслабляться. Нельзя!».

Мысленно я повторяла это снова и снова, заново возводя вокруг крепкий барьер. Прятаться за стенами самоконтроля было тяжело и обидно, как и утром во время разговора с родителями, вновь накатило нестерпимое желание поделиться чувствами. Разрыдаться, признаться, что я устала и ужасно, просто нечеловечески боюсь. Что каждая лишняя минута вынужденного сосуществования с демоном тянется вечностью, и я чувствую себя запутавшейся в паутине бабочкой, над которой уже раззявил пасть огромный голодный паук.

«…когда ты вот такая встревоженная прижимаешься ко мне, ищешь защиты, мне тоже очень нравится. Я как-то сразу сам себя чувствую большим и сильным, хочется горы свернуть, лишь бы ты снова улыбалась…».

Всплывшие в памяти слова Кэссиэна заставили меня в очередной раз испытать болезненный укол совести. Парень ведь искренне переживал, в своей манере заботился и пытался отвлечь как мог, а я разозлилась, едва в очередной раз не подставив его под удар.

«Я могу нравиться тебе и слабой, и злодейкой, но беспомощность – это тоже чувство, очередная лазейка для демона, которую я не вправе позволить!».

Прекрасно разобрав мысленный посыл, Кэс многозначительно качнул головой, давая понять, что вернется к этому разговору позже, я же крепко сжала кулаки, с нездоровой жадностью впитывая боль в раненой ладони.

– На чем мы остановились? Так вот, кроме агрессии были еще и проблемы с магией, – стараясь не кривиться, как ни в чем ни бывало, продолжила я. – Причем это тоже бросилось в глаза не сразу. Я чувствовала странную пустоту, пару раз стихия работала неправильно, хотя тогда причины ошибки казались мне вполне очевидными.

– Получается, настоящее везение, что господин Спиро не заподозрил неладное. Он ведь следит за состояниям наших резервов, – поддерживая мою игру во «все в порядке», Эрма послушно сосредоточила внимание на новой теме.

– Если понадобится, демон сам прикроет проблемы, – не особо охотно обронил Кэс. – Он, как бы странно это ни звучало, заботится о Санви, поэтому, пока она хочет участвовать в Турнире, он организует все необходимое.

– Врагу такой «заботы» не пожелаешь, – земельницу передернуло.