Чтение онлайн

— Вот уж молодцы какие! — Обрадовался Дэн. — Хоть те еще уроды, но молодцы.

— И я про то же.

— Значит, мы победили! — Ник вмешался в разговор. — Третья волна отбита?

Красноречивым ответом на его вопрос стал с неба оросивший округу грозный рык, который зажег красные точки вокруг крепости. Их было меньше, но они ярче горели и отчетливо напоминали звериные глаза. Вместе с ними вдали послышался свист двигателя на пару с щелчками гусениц.

— Отбита, говоришь? — Вместе со всеми находившимися на башне Алина глянула вниз. К стенам подступали скелеты гораздо больших размеров с усиленной броней и оружием куда большего калибра, чем прежде (крупнокалиберные пулеметы, пистолеты, винтовки и т. д.). У некоторых, особенно больших, так и вовсе вместо руки было припаяно что-то наподобие миномета. Вместо привычного «Кощей» над их металлическими головами горело «Джаггернаут Халлиза, уровень 2». Шкалы здоровья существенно превосходили кощеевские. Медленным, но уверенным шагом они подбирались к стенам крепости, прикрываясь шедшими впереди танками, коих хоть и было не так много, как джаггернаутов, но они выглядели куда опаснее. В какой-то момент вся эта ватага остановилась в нескольких сотнях метров от стен, дожидаясь нового приказа, который без промедления был дан очередным загадочным рыком с неба. Армия начала наступление. Первыми в ход пошли танки, начавшие плотный обстрел крепости: стен, пристроек, башен. Несколько снарядов угодило и в северную башню, где защищали оставшееся знамя. Предыдущие бои и на четвертую часть не причинили ущерба защитному форпосту столько, сколько сделали танки за полчаса беспрерывного огня. Стены лишались громадных кусков, из монолита превращаясь в одинокие отрывки, стоящие в ряд. Башни пополнялись новыми отверстиями, раз за разом стряхивая с себя целые жмени каменных глыб. Южная так вообще не выдержала и сложилась, погребя под собой часть игроков. К слову об игроках. К великому сожалению для них, в учиненной бойне выживал далеко не каждый, если не сказать каждый третий. Рандомные попадания устраивали защитникам настоящую русскую рулетку: кому-то везло больше, а кто-то тут же погибал под завалами либо от разрыва рокового снаряда. Когда танки прекратили стрельбу, на короткий период воцарилась тишина. Крепость погрузилась в искусственный туман из пыли и дыма, откуда доносились слабые стоны и надрывистый кашель. Грозный рык зазвучал в третий раз, и на этот раз в ход пошли джагернауты. В два длинных, высоких прыжка они поочередно оказались у расстрелянной стены, где развязали бой с игроками, не давая последним время на приход в себя. Слух опять начали резать острые звуки взрывов и выстрелов.

— Приготовились! — Надрывая глотку, заорал Артем.

Из гущи тумана стали появляться трехметровые громилы, которые по итогу нескольких стремительных прыжков были уже на террасе. Первым повезло меньше, поскольку вся огневая мощь защитников знамени угодила в них и практически сразу навсегда свалила с ног. В отличие от предшественников новоприбывшие джагеры действовали более разумно — они намеренно рассредоточились по разным сторонам, рассеивая удар игроков. Хаос постепенно захлестнул площадку, ставшую ареной для одновременного боя, как минимум, 6–7 групп. В ход шло все и вся, а обе стороны практически в равной степени несли потери и добывали сиюминутные тактические победы, попеременно тесня друг друга. Удивительно, однако новые враги не отвлекались на разрушение знамени. Оставив данную затеи, они первым делом хотели зачистить площадку от противника, давшего весьма серьезный отпор.

Ни одна из сторон не желала уступать, но по прошествии часа напряженной схватки силы усиленных скелетов начали иссякать. Игроки довольно быстро раскусили врага, его слабые стороны и комбинации. Отныне худо помогала даже подмога в виде дополнительных отрядов, что появлялись на террасе как по щелчку пальца. Будь джаггернаутов столько много, сколько кощеев, они без труда задавили бы количеством, а пока приходилось воевать ограниченными силами, оголяя один участок фронта и усиливая другой. Наконец, не без трудностей расправившись с третьим отрядом, игроки перешли на новый уровень схватки, который обусловился очередным небесным рыком. «Новая команда полководца» — промелькнула в голове мысль едва ли не у всех защитников крепости. И действительно, после четвертого сигнала остывшие стволы танков вновь загремели, изрыгая яркое пламя, а сами бронированные средства пошли в наступление. Но самым главным стало вовсе не это, а появившееся в рассветном небе мутное пятно, которое становилось все больше и отчетливее. Она резво направлялось к северное башне, побуждая атакующих последовать его примеру.

— А это еще что? Ник, ты видишь?

— Да. — Коротко ответил изобретатель Алине, не отрывая взгляд от приближавшегося пятна. Среди все еще не развеявшейся пыли очертания неизвестного существа оставались загадкой. Наконец, при непосредственной близости показались два длинных крыла и толстые лапы, а затем и жуткая голова.

Словно пассажирский самолет, чудовище прогудело над башней, сделало петлю и врезалось четырьмя лапами во флагшток. Его острые когти впились в спицу, намеренно заставляя ее сотрясаться из стороны в сторону.

— Имя «Халлиз». Разновидность — Малая горгулья. Происхождение — органическое. Босс наземных юнитов. Уровень — 8. Вооружение и броня — отсутствуют. Степень опасности — высокая. Сложность — высокая.

У всех присутствовавших на башне игроков зазвучали голоса их помощников.

Доступно задание «Опасный полет».

Одолеть в бою Халлиза

Необязательно: Уничтожить Халлиза

— Одолеть? Как можно одолеть 8-й уровень? — Разразился негодованием Артем, выразив позицию подавляющего большинства защитников.

В направлении чудовища раздались из всех работающих оружий выстрелы, слившиеся в один массированный удар, который буквально расщепил бы любого кощея или джагернаута. Но только не Халлиза. Громадными крыльями горгулья сформировала вокруг себя защитный купол, сведя на нет атаку. Шкала брони чудовища едва ли поколебалась на пол процента из ста, не говоря уже о нетронутом здоровье. Закончив с парированием, существо выглянуло из импровизированного купола, после чего вывернуло из своей зубастой пасти оглушительный рев, вынуждая игроков вжаться в баррикады. На миг им даже показалось, будто башня вот — вот сломиться под воздействием устрашающего звука. Закончив с демонстрацией голоса, босс приступил к демонстрации силы. Он оттолкнулся от флагштока, поколебав его пуще прежнего, и рухнул четырьмя лапами на пулеметное гнездо, где в ускоренном темпе перезаряжалось орудие. Острые когти застигли игроков врасплох. Халлиз буквально распотрошил укрепление в считанные секунды, не оставив никого в живых, а затем скрылся в тумане. Его отсутствие практически никто не заметил, поскольку вслед за первой атакой последовала новая. Уверенным налетом горгулья прошлась полосой по всей площадке, одновременно разрезая камень когтями задних лап и хватая находившихся на пути четверых игроков передними. Тех несчастных, кто оказался в плену, чудовище сбросило вниз, чем обрекло на верную гибель, а само вновь растворилось в тумане для нового виража. В очередной раз защитники проиграли дуэль с неравным по силе противником.

— Оно нас всех перебьет! — обратился Кирилл к Богдану. — Надо отступать, иначе…

Не успел юноша довести до конца свою мысль, как за него это сделала горгулья, впившаяся лапами в башенку и с легкостью сорвав с нее крышу. Под напором высокоуровневого чудовища пришлось экстренно эвакуироваться. Влетавшие в горгулью пули не причиняли ей существенного вреда, но только еще больше заставляли злиться и разбивать все вокруг. Так, после крыши печальная участь постигла всю башенку, которую когти изрезали в клочья. У атаковавших джаггернаутов появилось новое направление для атаки, чем они, собственно говоря, тут же воспользовались, пока босс по непонятной никому причине впал в кратковременный ступор. Пристально наблюдавший за тварью Ник заметил, как в области ее холки появился темный силуэт, а затем исчез, после чего монстр «ожил» и по привычке отправился в полет.

— Точно, органик! — Про себя промолвил он, возвращаясь к бою с красноглазыми. — Дэн, у меня есть план.

— Че?

— Говорю, я вроде знаю, как избавиться от горгульи!

— Вроде?

— Собери всех, кого можешь и ждите сигнала!

— Ник, что ты задумал?

— Алина, ты тоже свяжись с нашими! Особенно, с Ли!

— А ты?

Восьмиуровневая смертоносная машина вернулась на террасу. На этот раз ее жертвами стали стоявшие на открытой местности два воина, которых она смахнула вниз хвостом вместе с джагернаутом. Халлиз облюбовал себе первоначальное место на флагштоке, принявшись рвать знамя на лоскуты.

— Он сейчас его разорвет!

— Алина! Отвлеките с Богданом тварь. Дэн, прикрой.

Ник бросился к качавшейся спице. Товарищи доверились изобретателю. За неимением никаких соображений относительно неуязвимого птеродактиля загадочный план Ника казался им хоть каким-то вариантом выжить. Они активно помогали: пока Богдан щипал гранатами открытую грудину, а снайпер своими пулями щекотал морду зверя, Ник при поддержке драконов уже взбирался на флагшток, подбираясь к шершавой лапе все ближе. Пронзительным воплем Халлиз выразил недовольство и засобирался на новую расправу. Керажвелл еле успел зацепиться хлыстом за лапу и подтянуться ближе, а дальше — к туловищу. Столь стремительным подъемом он был обязан торчащим отовсюду шипам, по которым он, как скалолаз-любитель, вскарабкался из бедра на спину. Животное практически сразу почувствовало присутствие чужака и начало брыкаться и извиваться, но Ник оставался неприступен. Подстраховавшись закрепленным на шипе хлыстом, он полз к шее чудовища, которое к этому моменту уже взлетело. Даже сейчас оно дергалось в попытке сбросить с себя настойчивого гостя, резко поднималось вверх и столь стремительно падало вниз, крутилось по спирали и, конечно же, грозно вопило. До головы оставалось совсем немного. Сквозь разреженную в сумерках пыль Ник рассмотрел на холке горгульи прикрепленное ремнями кресло, вожжи и непонятный гнущийся отросток, что неестественно торчал в грубой чешуйчатой коже. По мере того, как он качался из стороны в сторону, животное повторяло его движение. Удивленный Ник устремился вперед к пустому креслу, но был встречен пулей, что угодила ему в брюхо, сняв треть брони и сбив с ног. Благо, страховочный хлыст помог не сорваться вниз. Вторая попытка, на сей раз — более осторожная. Ник занял безопасное место и стал выжидать, догадываясь с кем имеет дело. А тем временем горгулья снова возвращалась к башне, выбрав для себя новое местоположение — прямо на площадке. Ее заботливо обступили ее миньоны — джагернауты с целью защитить. Несколько из них даже начали вскарабкиваться на спину для устранения Ника, который продолжал выжидать.

— Давай, скотина. Покажись. Давай. — Тихо приговаривал он.

Наконец, пустое кресло постепенно заполнялось черными сгустками, которые сливались в человекоподобный силуэт. Одна из его рук сплеталась с тем самым гнутым отростком.

— Кощей — наездник. Уровень — 3. Класс — изобретатель или разведчик. Тип: наземный юнит. Вооружение: легкое. Броня: легкая. Сложность: минимальная, если оторван от управления объектом. Модель поведения: агрессивная, опасная для жизни игрока. Предназначение: ведение воздушного боя.

— Так вот, значит, как? Возомнил себя умником? — Не скрывая злорадства тихо прошептал Ник. Дождавшись, пока наездник достанет колбу, Керажвелл ударил хлыстом, выбив предмет из руки. Враг тут же отреагировал выстрелом из пистолета, но предусмотрительный игрок уклонился и хлестанул по ноге наездника, заставив того потерять равновесие и выпасть с кресла, повиснув на отростке. На звуки боя прибыли два подосланных джагернаута, но не успели они прицелиться, как вместе с Ником были стряхнуты взбрыкнувшимся Халлизом и скатились кубарем по его крыльям. Так существо отреагировало на падение кощея, оно немного накренилось в тут сторону, где он висел. На мгновение темп жаркого боя несколько снизился, готовясь либо вновь разгореться, либо прерваться. Все зависело от пытавшегося добраться до кресла наездника и Ника, который ударом хлыста закрепился за ногу робота и тянул того вниз изо всех сил. Так или иначе, но кощей в силу своей синтетической природы и превосходившего уровня выглядел сильнее в физическом плане. Пусть медленно, но уверенно он подтягивался вверх, растягивая не прокачанный хлыст.