Чтение онлайн

— И ничего это не глупости, — Анита притворно насупилась.

Остаток обеда мы провели за легким, беззаботным болтанием, которое помогло немного разрядить обстановку. Затем, схватив сумки со спортивной формой, мы направились в раздевалки, готовясь к главному испытанию дня — первой в нашей жизни боевой подготовке.

Облегающая форма для тренировок оказалась на удивление приятной на ощупь. Мягкая, эластичная кожа штанов, хоть и напоминала привычные лосины, была куда прочнее и удивительным образом подстраивалась под каждое движение. Они не тянули, не натирали и абсолютно не сковывали шаг или резкий выпад. Легкая, облегающая водолазка, сшитая из незнакомой мне ткани с едва уловимым переливчатым отблеском, сидела на мне как влитая. Самое удивительное было в том, что, несмотря на плотное прилегание, кожа в этой одежде прекрасно дышала.

На ноги мы надели высокие сапоги из той же мягкой, но прочной кожи. Голенища доходили почти до самых колен, а шнуровка, идущая аккурат по переду, позволяла идеально подогнать сапог по ноге, чтобы нигде не болталось и не сползало. Каждый шаг в них был пружинистым и уверенным.

С волосами пришлось повозиться. Длинные пряди так и норовили рассыпаться по плечам, и я туго собрала их в высокий пучок на затылке. Несколько непослушных прядей никак не желали фиксироваться, и я просто убрала их за уши. Нужно будет обзавестись повязкой, чтобы держать волосы в узде, так как пользоваться заколками и шпильками на боевой практике всё же рискованно.

Прямо напротив выхода из раздевалки зиял еще один проем, обрамленный массивной каменной аркой. Через него мы с Анитой и попали на учебный полигон. Он оказался огромным закрытым пространством, под высокими сводчатыми потолками которого, казалось, мог бы поместиться целый городской квартал. Свет, льющийся откуда-то сверху, имитировал рассеянный дневной, и в его лучах кружилась пыль.

Некоторые из наших одногруппников, переодевшись быстрее, уже были здесь. Они неспешно бродили по гладкому, отполированному до блеска полу, задирая головы и с нескрываемым восхищением разглядывая масштабы сооружения. По сравнению с шумной толпой на истории, здесь нас было совсем немного. И это было логично: как адепты боевого факультета, мы должны были проходить подготовку куда более углубленную и, видимо, требовавшую большего простора и внимания наставника. И все же, на фоне этого грандиозного полигона наша небольшая кучка первокурсников выглядела особенно крошечной и беззащитной.

Вопреки общепринятым стереотипам, основы боевой подготовки преподавала женщина, которая представилась как профессор Де Браво. Это была высокая, статная женщина средних лет. Превосходную физическую подготовку можно было заметить в каждом её движении, начиная с упругой походки и заканчивая манерой чётко и громко говорить.

Профессор Де Браво выстроила нас по кругу, а сама встала в его центре.

— Итак, уважаемые первокурсники. Напоминаю для тех, кто, возможно, забыл или осознал не до конца, отныне вы — адепты боевого факультета. Гордитесь этим. И соответствуйте. На своих занятиях я хочу видеть не робких учеников, а магов, уже сейчас растущих в своих званиях и достойных их. И для этого вам потребуется три вещи. Первое и самое главное, что я требую беспрекословно — дисциплина. Без нее вы просто толпа с магией, опасная и для себя, и для окружающих. Второе - целеустремленность и сила духа. Магия — не только дар, но и воля. Без воли ваш дар — пустой звук. И, наконец, третье — холодный разум. Жар гнева и упоение победой ослепляют. Только абсолютный контроль над своими эмоциями позволит вам здраво оценить любую, даже самую отчаянную ситуацию, и принять единственно верное решение. Вопросы есть?

На полигоне стояла гробовая тишина. Вопросов не нашлось.

— Отлично. А сейчас не будем растрачивать драгоценное время на пустые разговоры и приступим к занятию.

Профессор кратко посвятила нас в правила техники безопасности и принялась обучать основным пассам, которые необходимы для вязки заклинаний. Для этого она выстроила нас в шеренгу на безопасном расстоянии друг от друга.

Повторяя за преподавателем, мы отрабатывали каждое действие, оттачивая движение за движением. Через некоторое время у нескольких адептов вокруг кистей стало появляться легкое свечение. Профессор похвалила их, сказав, что они делают всё правильно. Вскоре и руки Аниты охватило едва уловимое сияние. У меня же ничего не выходило, как бы я не старалась. Присутствовало такое ощущение, что мне что-то мешает. Пальцы слегка покалывало, что свидетельствовало о приливе магии, однако больше ничего не происходило. Я ужасно злилась из-за этого. Не хотелось облажаться перед всеми на первом же занятии.

— Адепт Де Пикси, не нужно так размахивать руками. Все движения должны быть плавными, — прокричала Де Браво, обращаясь к тому самому парню, который отличился на занятии по ядам.

— У меня не получается плавно, — проворчал в ответ парень и неосторожно взмахнул рукой.

Раздался громкий хлопок, после которого парня откинуло назад, а прямо на нас с бешеной скоростью понеслась волна ледяной магии. Мы испуганно завизжали и бросились в рассыпную. Спасло нас только то, что профессор вовремя успела выставить щит, и ледяная волна, отскочив от него, разгромила противоположную стену.

Спустя несколько минут немого ступора, мы наконец очнулись от шока. Де Пикси всё ещё сидел на земле, ошарашенно переводя взгляд со своих рук на разгромленную стену. Судя по его виду, он сам от себя такой мощи не ожидал.

— Все подошли сюда, — профессор подозвала нас к себе. — Налицо вопиющий факт несоблюдения техники безопасности, — её глаза сверкали гневом. — На первый раз я никого не буду наказывать, так как вы ещё не умеете контролировать свою магию. Однако в будущем, вы так легко не отделаетесь, — она ещё несколько минут отчитывала бедного парня, который всё ещё пребывал в шоке от произошедшего, после чего объявила об окончании занятия и отпустила нас.

— Фуух, — выдохнула Анита, когда мы вышли из раздевалки. — Вот это адреналин.

— Не то слово, — переодеваться мы не стали, решив сначала принять душ в своих комнатах. Тем более занятия на сегодня закончились.

Остаток дня мы провели в библиотеке, корпя над конспектами, выполняя домашнее задание.

Так незаметно пролетела неделя. Я даже не успела оглянуться, как наступили выходные. Однако они меня совсем не радовали, так как предстояло перелопатить ещё кучу литературы. Аните было гораздо проще в этом плане, ведь она местная. Всё то, что мне пришлось сейчас изучать сверх учебной программы, подруга знала с детства. Как я ей завидовала, но ничего не поделаешь. Придётся потерпеть, чтобы не ударить в грязь лицом и быть на уровне других адептов.

Несмотря на то, что все вокруг меня всё ещё продолжали шептаться, мне до этого не было абсолютно никакого дела. Элементарно не хватало времени, чтобы отвлекаться на подобные вещи. Спасибо хоть с расспросами никто не приставал. В целом же одногруппники были довольно милыми и общительными.

Наступила суббота. Спешить было некуда. Мы с Анитой позавтракали и, поболтав ещё немного за столом, разошлись по разным сторонам. Анита отправилась к себе, я же в очередной раз поплелась в библиотеку. Подруга отговаривала меня, настаивая на том, что нужно отдохнуть. Однако я не последовала её совету и сейчас входила в святая святых академии, в которой, несмотря на выходной день, было довольно людно.

Бросив сумку на свободный стол, пошла между стеллажами, отыскивая нужные книги.

— Девочки, вы только посмотрите, кто у нас здесь, — раздался голос за моей спиной. Обернувшись, я увидела ту самую брюнетку, которая встретилась нам с Анитой во дворе во время нашей первой прогулки по территории академии. Как и в прошлый раз, она была в окружении своих подружек. Я настороженно замерла и приготовилась дать отпор, невольно приняв боевую стойку. Встреча с данной особой явно не предвещала ничего хорошего. — Наша новая знаменитость, — не обращая внимания на мою реакцию, продолжила брюнетка. — В академии только и разговоров о твоём распределении. Может поделишься с нами, в чём твой секрет? — её подружки захихикали, предвкушая представление.

Я упорно молчала, продолжая исподлобья наблюдать за происходящим. Девушка же не спеша обошла вокруг, осматривая меня с ног до головы, словно оценивая.

— Ничего так. Была бы совсем не дурна собой, если бы не этот взгляд затравленного зверька. Ты боишься нас, малышка? — она взяла меня за подбородок, заглядывая в глаза.

— Мариса, может не надо? — произнесла одна из её спутниц.

— Ещё как надо. Эта маленькая выскочка стала объектом всеобщего внимания, и мне это совсем не нравится. Ведь все взгляды должны быть прикованы только ко мне. Или я не права? — она резко повернулась к подруге, угрожающе зыркнув на неё.