Чтение онлайн

— Тебе виднее, — девушка испуганно спряталась за спинами других, что натолкнуло меня на мысль о том, что Мариса имеет власть над подругами.

— То-то же, — нагло усмехнулась Мариса и снова повернулась ко мне. — Я жду ответа. Или у тебя язык отнялся? — меня крайне возмутило её хамское поведение. Да что она вообще о себе возомнила. И никакая я не знаменитость вовсе. Я уже было открыла рот, чтобы ответить нахалке, и даже приготовилась драться, если всё закончится плохо, как из-за стеллажа с книгами появился мой одногруппник, который на первом занятии разгромил тренировочный полигон.

— Де Сноу, забирай своих подружек и убирайся прочь, а не то… — договорить он не успел, так как Мариса его перебила.

— А не то что? Что ты мне сделаешь?

— Сейчас ничего, но вне стен академии не советую попадаться мне на глаза. Мариса секунд тридцать молча гипнотизировала нас взглядом, а затем махнула подружкам.

— Пойдёмте отсюда, девочки, похоже веселья сегодня не будет. Нам ни к чему свидетели, — и вся компания, к моему облегчению, покинула библиотеку. Видимо они были наслышаны о происшествии на занятии по боевой практике и решили не связываться с магом-недоучкой.

— Спасибо, — поблагодарила я парня. — Ты так смело разговаривал с ней, неужели ты и правда не боишься? Всё же она на два курса старше нас и обладает куда более сильными боевыми навыками, чем мы.

— Ещё как боюсь. даже не представляю, что бы я стал делать, реши Мариса затеять потасовку, — парень широко улыбнулся. Я надеялся, что Де Сноу не станет устраивать заварушку прямо в библиотеке и, как видишь, нам повезло. Не так она глупа, чтобы навредить своей репутации. Кстати, меня зовут Джэйкоб Де Пикси. Можно просто Джэйк. А ты Ирэна Огнева? Я прав?

— Да. Ты совершенно прав. Знаешь, я никак не могу отыскать нужную мне книгу по истории нашей империи. Не поможешь мне?

— С удовольствием, — Джэйк помог мне найти необходимые книги и вместе со мной проследовал к столу, на котором лежала моя сумка. — Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? Мне нужно подготовить задание по ядам. Обещаю, что не буду тебе мешать.

— Да-да, конечно. Я подвинулась, освобождая парню место. Я яды вчера уже сделала, на сегодня осталась история.

В библиотеке мы пробыли до самого обеда, периодически отрываясь от учебников и просто болтая. Джэйкоб рассказал, что он приехал из северной части империи. Его семья из знатного рода и владеет довольно обширными землями. Их клан ледяных волков довольно многочислен, благодаря чему им удаётся удерживать свои территории неприступными вот уже не одно десятилетие.

Узнав, что я выросла в другом мире, он, как и Анита, очень удивился. Однако с расспросами сильно не приставал, помня своё обещание не мешать и не надоедать. Обедали на этот раз мы втроём, приняв Джэйка в свою компанию.

Остаток дня мы гуляли по территории академии. Я с наслаждением вдыхала свежий воздух, чувствуя, как накопившаяся усталость постепенно отпускает. Заранее, предвкушая такой момент, я прихватила с собой художественные принадлежности, надеясь перед возвращением в замок немного порисовать. В последнюю неделю мне так ни разу и не удалось позаниматься любимым делом — слишком большая была нагрузка.

Распрощавшись с друзьями, я осталась одна. Выбрав одну из каменных скамеек, установленных в тени старого, раскидистого дуба неподалеку от парадного входа, я удобно устроилась и открыла папку. Чувство легкого трепета, знакомое каждому художнику перед чистым листом, сменилось спокойной сосредоточенностью.

Погода сегодня была поистине подарком судьбы. Казалось, сама осень решила одарить нас последними по-настоящему теплыми деньками. Солнце, уже не палящее, а ласковое, заливало золотым светом фасады зданий, а в воздухе витал едва уловимый, сладковатый аромат увядающей листвы.

Штрих за штрихом, линия за линией на бумаге начал рождаться пейзаж. На заднем плане, величественный и незыблемый, высился замок Ауралис — наша академия. Я старалась передать игру света и тени на его древних стенах, стрельчатые окна и зубчатые башни. На горизонте, подчеркивая монументальность строения, синевала полоска леса, макушки деревьев которого терялись в легкой дымке. Получалось довольно симпатично, но самое главное — в процессе рисования я по-настоящему отдыхала душой, растворяясь в каждом движении карандаша.

Я рисовала, ничего не замечая вокруг, время от времени делая паузы и любуясь природой. Вдруг моё внимание привлекли голоса и громкий смех. Створки центральных ворот отворились, и в них появилась группа парней, одетых в спортивную форму академии. Когда они подошли чуть ближе, я смогла рассмотреть, что у всех на одежде нашиты эмблемы боевого факультета. Раньше я никогда их не видела. Скорее всего это адепты старших курсов. Кажется старосты что-то говорили о практике, наверное они с неё и возвращаются.

Среди этой шумной, энергичной группы один парень выделялся настолько, что мгновенно притянул к себе все мое внимание. Он был почти на голову выше своих товарищей, и его спортивная форма, простая и функциональная, идеально обрисовывала атлетически сложенную фигуру с широкими плечами и узкой талией. Каждое его движение, будь то поворот головы или легкая улыбка в ответ на шутку приятеля, было наполнено сдержанной силой и абсолютной уверенностью в себе, которая исходила от него почти осязаемыми волнами. Его волосы, черные как смоль, были слегка взъерошены, будто он только что провел рукой сквозь них, и эта небрежность делала его образ еще более живым и захватывающим.

Он был настолько красив, что у меня перехватило дыхание. Я не могла оторвать от него взгляд, чувствуя, как внутри у меня все переворачивается. Где-то глубоко в животе сладко и тревожно заныло, а сердце, словно испуганная птица, заколотилось в груди с бешеной скоростью, отдаваясь громким стуком в висках. Это было настолько интенсивно и незнакомо, что мне потребовалось настоящее усилие воли, чтобы сжать пальцы в кулаки и заставить себя отвернуться, уставившись на незаконченный рисунок. Когда я снова рискнула поднять глаза, группа парней уже скрылась в стенах замка.

Перед глазами всё ещё стоял образ парня. Да что за наваждение такое. Я потрясла головой в попытке вернуть ясность сознания и продолжила рисовать. Однако сосредоточиться у меня так и не получилось, и, плюнув на всё, я решила запечатлеть это навязчивое наваждение на картине. Так на фоне замка появился парень — точная копия того самого красавчика.

Картина была ещё не закончена, но на улице уже стало темнеть. Посмотрев на часы, я поняла, что если не потороплюсь, то рискую остаться без ужина. Быстренько собравшись, я поспешила в замок. Забежав в комнату и оставив там вещи, заторопилась в столовую.