Чтение онлайн

– Это почему?

– Потому что они глуп… глубокомысленные, – захохотал ПИП.

После непродолжительного отдыха, купанья в бассейне, занятий спортом в спортзале, ковыряния в земле на плантациях тети Гали, благоустройства в холодильных камерах живых организмов с планет ХАС и ХИЖ, Афанасий Николаевич собрал всех в зале заседаний и объявил:

– Хватит отдыхать. Мы закончили первый этап нашей экспедиции. Завтра решено провести совещание с Советом по космическим исследованиям. Доложить результаты работы и согласовать план дальнейшей экспедиции. Прошу Федора Ивановича подготовить материальную базу, в том числе главную аппаратуру безынерционной связи, Николая Ивановича – подготовить краткое сообщение в части обнаруженных форм жизни, Марину Петровну – в части особенностей космических систем, ждущих нашего исследования.

На следующий день вся команда была в сборе в зале заседаний. Все три экрана работали. Один с левой стороны, другой с правой и третий – по центру. На них отображалась панорама звездного пространства, окружающего корабль. На центральном экране на фоне мерцающих звезд была видна планета РХУ, рядом с которой обращался вокруг Рыжего карлика корабль. Но вот левый и правый экраны погасли, и на одном из них появился уже хорошо знакомый космонавтам академик Зорро Маратович Григорян, руководитель Марсианской обсерватории, с группой своих сотрудников, а на другом – небольшая группа членов Совета по космическим исследованиям во главе с его председателем Ренатом Ильгизаровичем Тазеевым.

– Здравствуйте, друзья, – сказал председатель Совета, – очень рады видеть вас в полном здравии. Прошло около полутора лет с последней нашей встречи, и мы надеемся, что это время было насыщено для вас множеством интересных событий. Поздравляем вас с окончанием первого этапа.

Члены Совета захлопали в ладоши, к ним присоединилась группа Зорро Маратовича.

– Спасибо за поздравления, – ответил Афанасий Николаевич, – наша группа в полном составе приветствует вас и желает успехов в работе.

Теперь в ладоши захлопали космонавты.

– Должен сообщить, – продолжал он, – что все участники нашей экспедиции живы, здоровы и готовы продолжить работу. В первую очередь мне хочется сообщить радостную весть о спасении экипажа аварийного космолета «Аврал». Всем известно о трагической гибели космического корабля «Система-1» в 2082 году. К великому сожалению, на корабле погиб командир экипажа Арсений Георгиевич Василенко, пытавшийся предотвратить аварию. Однако, по приказу командира экипаж в составе семи человек во главе с Николаем Григорьевичем Красовским на аварийном космолете «Аврал» успел удалиться на достаточно далекое расстояние и остался жив. Космолет, тем не менее, потерял управление и тридцать лет плыл в просторах космоса со скоростью десять тысяч километров в секунду. Мы обнаружили его на расстоянии одного светового года от Солнечной системы в двадцати миллиардах километров от системы Рыжего карлика (так мы назвали потухшую звезду). За это время аварийный космолет подвергся тяжелым испытаниям, в том числе нападению искусственных микроорганизмов, размножающихся путем пожирания ферромагнитных металлов и сплавов. Космолет неминуемо должен был погибнуть. Когда мы обнаружили его, все члены экипажа, кроме родившегося девять лет назад мальчика, находились в камерах анабиоза. Трое из них были до замораживания тяжело ранены. Сегодня члены экипажа «Аврал», включая находящихся на излечении пилотов Александра Андреевича, Юрия Федоровича и врача Марию Ивановну, присутствуют здесь, рядом с нами, и приветствуют вас, кроме астронома Эсфири Яковлевны Флаксман, находящейся в камере анабиоза.

Рядом с Афанасием Николаевичем встали члены экипажа «Аврал», в том числе и девятилетний Дима. Они приветственно махали руками. И снова бурные аплодисменты. Когда они стихли, со стороны членов Совета последовал вопрос:

– Афанасий Николаевич, а почему один из членов экипажа «Аврал» до сих пор в анабиозе?

– Это решение экипажа. Дело в том, что Эсфирь Яковлевна не предполагала, что ей предстоит многолетняя экспедиция. Учитывая ее уже стодесятилетний возраст и плохое состояние здоровья, нужно было за нее решать вопрос: лично участвовать в открытиях экспедиции и не дождаться возврата на родную Землю или все-таки встретиться с родными и друзьями на Земле. Решено было остановиться на втором варианте. Зараженный космолет «Аврал», – продолжал Афанасий Николаевич, – пришлось взорвать, как носитель опасных микроорганизмов.

На экране вспыхнула яркая светящаяся точка, превратившаяся через несколько секунд в огромный огненный шар.

– А сейчас позвольте доложить некоторые результаты наших наблюдений. Мы достигли системы Рыжего карлика. Система состоит из восьми планет. Самую близкую к карлику планету ИХЭ, которая названа так по причинам, о которых будет сказано далее, мы обследовали только визуально. Она похожа на наш Меркурий, очень сильно нагрета и безжизненна. Планеты КХА и АХЭ оказались очень интересными.

На экране появилась покрытая облаками планета КХА, а потом планета АХЭ с ее морями и вулканом.

– На этих планетах мы организовывали наши базы и получили хорошие результаты. О них будут докладывать участники экспедиции. Побывали мы и на планете ХАС, представляющей собой почти сплошную ледовую шапку и небольшой участок суши при температуре от нуля до пяти градусов.

На экране появилась планета ХАС.

– Особенность этой планеты в том, что она, как наша Луна, повернута к источнику тепла карлику одной стороной. Эта сторона и исследовалась нами. Следующая планета ХИЖ, рядом с которой некоторое время находился наш корабль, полностью покрыта льдами и морями аммиака.

На экране засветилась планета ХИЖ.

– В связи с высокой силой тяжести экспедицию пришлось проводить смешанную. Для непосредственного контакта туда был направлен наш уважаемый интеллектуальный робот ПИП со своим помощником и по безынерционной связи – космонавты. Планеты ХЭТ и СХЭ, представляющие собой водородные образования, подобные нашим Юпитеру и Сатурну, обследовались с помощью безынерционной связи.

На экране сначала появилась розовая планета ХЭТ, потом желтая – СХЭ.

– Таким же образом обследован СХЭТ – спутник планеты СХЭ. И, наконец, последняя планета РХУ, поверхность которой при температуре минус двести десять градусов покрыта слоем льда в тысячу километров, обследовалась непосредственно на подвижном транспорте. На одном из полушарий обнаружен гигантский кратер, на дне которого крупный астероид. Столкновение произошло, судя по всему, несколько десятков тысяч лет тому назад и привело к изменению круговой орбиты спутника в эллиптическую. Теперь, позвольте, я дам слово участникам экспедиции для сообщения по деталям.

К центральному экрану подошел Николай Иванович и начал свое сообщение:

– Я сообщу некоторые сведения об интересных находках в части обнаружения внеземной жизни. Самой интересной в этом смысле оказалась планета КХА. Там мы встретили живые существа на довольно высоком уровне развития.

На экране сменяли друг друга несколько фрагментов из жизни шарообразных. Вот весело подпрыгивающий Шарик с многочисленными глазами на круглом лице. Вот запись футбольного матча с шарообразными. Стоящий в воротах ПИП ловко выхватывает мячик у шарообразного, и вместо мяча в ворота влетает сам шарообразный. Вот несколько гусениц изготавливают колеса для тележки. Вот по небу летят блинообразные и стреляют молниями. А вот шарообразные, вооруженные пиками, уничтожают извечного своего врага блинообразного.

– Удалось выяснить средства общения между этими представителями живого мира, – продолжал Николай Иванович. – Вскрытие одного из погибших шарообразных показало, что его мозг рассредоточен по всему телу, и в утолщенных узлах этого мозга находятся образцы ферритов. Это навело на мысль, что они общаются между собой путем электромагнитных излучений. Гипотеза подтвердилась. Оказалось, что они действительно передают информацию с помощью электромагнитных колебаний, используя при приеме информации магнитострикционный эффект в диапазоне частот до ста мегагерц. Главным лечебным средством у этих существ является молоко озерных животных – див. Несколько особей находятся в настоящее время на борту корабля.