Чтение онлайн

В этот момент, вместо того чтобы уворачиваться, я рванул навстречу. Не к самому модулю, а немного в сторону, вкладывая в прыжок всю возможную скорость. Невидимая аномалия прошла позади, срезав ветви. Я же оказался сбоку от робота, в его мёртвой зоне, если таковая у этого плавающего куба вообще была.

Короткий, яростный рывок вперед. Нож Зверолова в руке вспыхнул белым калением. Я не стал бить по корпусу — цель была в тонкой щели между двумя черными плитами, откуда и исходила основная вибрация. Удар был точечным, вложенным в него всем весом и силой.

Белый клинок встретил сопротивление, но всё же застрял. Он вошёл на пару сантиметров, и раздался не металлический лязг, который можно было ожидать, а что-то вроде хруста ломающегося хрусталя. Искажение воздуха вокруг модуля дёрнулось и погасло. Гул сменился прерывистым, хриплым треском. Из щели, в которую я вонзил нож, повалил едкий серый дым.

Очки здоровья у патруля дрогнули и поползли вниз. Я выдернул клинок и ударил снова, рядом, стараясь расширить пробоину. Треск усилился. Машина потеряла стабильность, её повело, она начала вращаться, задевая деревья и снося их с грохотом. Я же в это время висел под ним вверх ногами, держась свободной рукой за разрез, проделанный в брюхе у робота.

Последний удар — Ножом в то же место, с добавлением короткого импульса Разрушения Пустоты внутрь корпуса. Взрыв был негромким, приглушённым. Чёрный параллелепипед дёрнулся, из всех стыков повалил густой дым, и он рухнул на землю, издав последний шипящий звук. Гул прекратился. В лесу воцарилась тишина, которую тут же нарушили.

Поднявшись с земли, увидел приближающихся ко мне других ботов. Ясное дело, что «Авангард» звучал как нечто большее, чем один дозорный модуль.

Я не дурак, поэтому отступил. Чёрта с два я буду с ними сражаться, пока не вижу их атак. Предугадывать — себе дороже. Только через Древнюю Форму с её подсветкой и никак иначе!

Последующие двадцать минут стали кошмаром из уклонений и мгновенных решений. Я не дрался — я выживал, превратившись в тень, скользящую между деревьями. Лес работал на меня: особенно толстые стволы служили укрытием от режущих лучей, которые не могли их мгновенно преодолеть, а лишь оставляли глубокие, дымящиеся борозды. Я использовал это, постоянно маневрируя, заставляя патрули резать друг по другу, наводить свои лучи на сородичей. Один куб, попав под перекрёстный огонь другого, треснул и взорвался, осыпав лес осколками чёрной керамики.

Стоит признать — это было легко. Но и я уже давно не был обычным человеком. В конце-концов я вышел из разлома победителем. Ботов там не было сильно много, я отделался двадцатью убиёнными и уничтожением Источника Зла. Последнее, к слову, было странным — мне в этом помогал бот. Как и по какой причине он выбрал себе в цель Источник Зла — я не знал. Просто на пару с ним разбили сначала Источник со стандартными десятью миллионами здоровья, и затем подрались друг с другом, тут же. Я вышел победителем из этой потасовки.

Нормально сходил, в общем, терпимо. Или это лес, похожий на земной один в один, на меня так влияет? Не знаю, да и не хочу знать. Не до этого.

Пора идти в последний бронзовый разлом и закрывать его.

Последний бронзовый разлом. Я стоял перед аркой, читая описание и сравнивая его с тем, что видел ранее, пытался вспомнить.

[Эрокх]

Опасность: Бронзовый ранг

Тип разлома: Межмировой. Нестабильный

Откроется через: 08:23:17

Войти? Да/Нет

Эрокх. То самое место, где я был с Порохом в самом начале всей этой погани. Бескрайняя пустыня с оранжевым небом и тремя солнцами, кажется. Или двумя? Там было жарко — под пятьдесят градусов. И главное — Песчаный Левиафан. Та тварь, от которой мы еле ноги унесли тогда.

Сейчас всё будет иначе. Тогда я был слабым. Сейчас — огромный уровень, прокачанные навыки, опыт сражений. Та гигантская многоножка… я ведь когда-то убегал от неё, кажется…

— Зашибу, — пообещал я и шагнул в портал.

Переход оказался резким. Меня словно окатило волной раскалённого воздуха, которая тут же выжгла лёгкие. В ушах зазвенело от перепада давления. Глаза на секунду ослепли от яркого света.

Когда зрение вернулось, я увидел знакомую картину. Бескрайняя пустыня красноватого песка. Оранжевое небо без единого облака. Всё же мне тогда показалось, или какой-то оптический эффект был — два солнца висели почти в зените, обрушивая на землю чудовищный жар. Температура была даже выше, чем я помнил — градусов шестьдесят, не меньше. Или локация с тех пор изменилась, подстроилась под меня теперешнего — не знаю.

Я уже чувствовал, как броня начинает накаляться. Пот выступил на лбу. Дышать было тяжело — воздух обжигал горло при каждом вдохе. Хорошо, что Система укрепила тело. Обычный человек сдох бы тут за час от теплового удара. И всё же — как бы я ни был вынослив — температура плавления у физических объектов всё равно должна быть. Свариться заживо мне не хотелось.

Трещина разлома висела позади меня. Впереди, в нескольких километрах, виднелись те самые кристаллические руины. Останки какой-то древней цивилизации, занесённые песком. Башни из темнеющих кристаллов разных оттенков — от бледно-голубого до насыщенного фиолетового. Когда-то здесь была жизнь. Очень-очень давно, до того как одна Система не наехала на другую.

В прошлый раз мы не успели толком исследовать эти руины. Левиафан появился слишком быстро.

Иронично, что сейчас у меня времени тоже нет.

Я активировал Древнюю Форму и побежал к единственной видимой тени. Всё превратилось в зернистое золото, мир стал чётче. Жара стала чуть терпимее — усиленный организм лучше справлялся с экстремальными условиями.

Каждый шаг оставлял глубокий след, который тут же начинал заплывать. Красная пыль поднималась облаком вслед за мной, не успевая осесть на броне. Скорость была огромной, без преувеличений — мчал я км под 200 в час. Расходовал характеристики по минимуму, но всё же спешил.

Никаких угроз в пределах видимости. Но это ничего не значило. Левиафан прятался под песком. Он мог появиться в любой момент.

Я бежал, держа нож наготове. Постоянно оглядывался, проверяя, не дрогнул ли песок позади. Временное Прозрение было активно постоянно, высасывая магию тонкой струйкой, но давая бесценные секунды предупреждения.

Руины приближались медленно. В этой пустыне расстояния обманывали — казалось, что идёшь на месте. Но башни постепенно вырастали из марева, становились чётче.