Чтение онлайн

Я отбежал на несколько метров, вжимаясь спиной к большому зеркальному панно. Смотрел теперь не на пространство зала, а в отражение напротив. И там, в стеклянной глубине, я увидел их.

Существа, похожие на худых, изломанных гуманоидов с длинными конечностями. Их кожа была прозрачной, словно из дыма. Головы — вытянутые, без глаз, только зияющие пасти. Они двигались рывками. Один уже был близко, в паре метров от моего отражения, и готовился к прыжку.

Я ждал. Смотрел в зеркало, не поворачиваясь к реальной угрозе. Видел, как монстр сжимается, готовясь к броску.

Прыжок.

Я дернулся в сторону, ориентируясь только по отражению, не глядя на сам зал. Нож Зверолова взметнулся, рассекая воздух там, где, по логике отражённого изображения, должна была находиться шея монстра.

Лезвие встретило сопротивление. Что-то плотное. Белый клинок вспыхнул ярче, прорезая невидимую плоть. Раздался звук — не ожидаемый крик, а что-то похожее на треск раскалывающегося льда.

В зеркале я увидел, как голова Отражённого отлетает в сторону, а тело рушится на пол, становясь всё более прозрачным, пока не исчезает совсем. Но в реальном мире я видел только то, как нож прошёл сквозь пустоту, и как на зеркальном полу появилось мокрое пятно — что-то вроде конденсата или росы.

Двое остальных не стали медлить. Они атаковали одновременно, с разных сторон. Я видел это в отражениях — один справа, другой слева. Быстрые.

Драться, глядя только в зеркала, было… странно. Мозг противился. Каждый инстинкт кричал: повернись к реальной угрозе, посмотри туда, откуда идёт удар. Но я заставлял себя игнорировать эти порывы. Смотрел только на отражения, читал движения врагов в перевёрнутом мире зеркал. Это было похоже на… какую-то странную компьютерную игру, где я сам — персонаж.

Слева — когтистая лапа, целящая в рёбра. Я отклонился, ориентируясь на зеркальное изображение. Почувствовал, как что-то холодное проходит в миллиметре от брони. Контра — короткий выпад ножом в пустоту. Удар вслепую, целящийся туда, где в зеркале находилась грудь монстра. Клинок вошёл в невидимое тело, и снова раздался этот ледяной треск.

Справа — второй монстр уже в прыжке, пасть разинута, нацелена на моё лицо. Я упал на спину, позволяя инерции понести меня вниз. Что-то пролетело надо мной — в зеркале на потолке я видел, как дымчатое тело проносится там, где была моя голова. С пола я ударил ногой вверх, вкладывая системную силу. Попал — невидимая тушка отлетела, врезавшись в зеркало. Стекло треснуло, но не разбилось.

Я вскочил на ноги. Первый монстр, которого я ранил, всё ещё двигался — в отражении было видно, как он пытается встать, хватаясь прозрачными лапами за рану в груди. Я подбежал, ориентируясь по зеркалу, и добил его — удар ножом сверху вниз, прямо в то место, где должна быть голова.

Треск. Холод. Влажное пятно на полу и полученный опыт в логах.

Второй Отражённый исчез. Нет, не исчез — он просто отбежал дальше, скрываясь в лабиринте зеркальных коридоров. Я видел его мелькающий силуэт в дальних отражениях, но прямой видимости не было.

Тишина снова накрыла зал. Я стоял, вглядываясь в зеркала вокруг и ожидая новой стычки. Искал движение, тени, любой признак следующей атаки. Так даже спокойнее стало. Противник есть.

Минута прошла. Две. Монстр не появлялся. Но я знал — он здесь. Где-то рядом. Просто выжидает.

Я сделал шаг вперёд, глядя в зеркала. Ещё один шаг. Мой взгляд метался между отражающими поверхностями, пытаясь охватить все углы обзора одновременно. Это было изнурительно для глаз и мозга — постоянно переводить фокус, анализировать десятки отражений, искать в них то единственное, которое покажет врага.

Атака пришла откуда не ждал. Сверху.

Я почувствовал угрозу и рефлекторно глянул в зеркало на полу. Там, в отражении потолка, я увидел Отражённого, который спикировал на меня, вытянув когтистые лапы вперёд.

Рефлекторно активировал Кристальную Твердыню. Чёрный кристалл накрыл меня за мгновение до удара. Что-то тяжёлое врезалось в защиту, и я почувствовал, как под ногами провалился пол — зеркальная поверхность не выдержала силы удара и треснула. Хорошо хоть, что под ней оказался обычный каменный пол, а не пустота…

Десять секунд неуязвимости. Этого хватит.

Я выждал три секунды, давая монстру запутаться. Он бил по кристаллу снова и снова — в зеркале на полу я видел, как его когти скребут по непробиваемой поверхности. Затем я сделал нечто крайне противное и очень сложное — деактивировал навык Кристальной Твердыни, и в тот же миг рванулся вперёд, перекатываясь. Монстр, потеряв цель, на секунду замешкался. Этой секунды хватило.

Я ударил наотмашь, целясь туда, где в зеркале было его тело. Нож прошёл сквозь невидимую плоть, разрезая что-то плотное. Затем последовал ещё с десяток ударов. Последний — прямо в голову.

Я выпрямился, осматриваясь. Трое мертвы. Но интуиция подсказывала — это были не все. Локация слишком большая, зал слишком огромен. Где-то здесь должны быть ещё.

И, конечно же, Источник Зла.

Я пошёл вглубь, шаг за шагом, не отрывая взгляда от зеркал. Мозг работал на пределе, пытаясь уловить хоть какую-то закономерность, подсветить угрозу. Но эти твари были вне моего прямого восприятия. Я мог видеть их только отражённых.

Зал становился всё более извилистым. Зеркала стояли под острыми углами, образуя узкие проходы, тупики, ложные коридоры. Отражения множились и накладывались друг на друга, создавая оптические иллюзии. Я видел себя то в десяти метрах впереди, то справа, то позади, хотя стоял на месте. Пару раз чуть было не ударился в них. Хоть бы грязными чуть были, но нет — чистота запредельная. Зато потом будет легко найти грязный след, оставленный мною после болота.

Следующая атака застала меня в узком проходе между двумя массивными зеркальными стенами. Сразу пятеро Отражённых решили на меня напасть — я увидел, как они материализуются в отражениях, словно проваливаясь сквозь стеклянную поверхность из другого измерения.

Коридор был слишком узким для манёвра. Они атаковали почти синхронно, со всех сторон. Я не мог уклониться от всех ударов и активировать Кристальную Твердыню. Уж что-что, а интервалы применения навыков я форсировать не мог. Шесть минут ещё не прошло. Пришлось принимать часть на броню.

Когти, которые я не видел, но чувствовал, полоснули по плечу. Броня треснула, острая боль прошила руку. Я ударил наугад в ту сторону — промах. Второй монстр атаковал сзади — я увидел его в отражении впереди себя, но среагировать не успел. Удар в спину сбил с ног. Я упал лицом вниз, в осколки разбитого зеркала на полу…

Третий Отражённый прыгнул сверху, целясь мне в затылок. Я увидел его в одном из осколков за долю секунды до удара. Перекатился вбок, и монстр промахнулся, врезавшись когтями в пол.