Чтение онлайн

– Так что – распускать отряд?

Клирик не сдержался и засмеялся.

– Ты чего?

– Вспомнил случай месячной давности. На «скорой» женщину в хирургию доставили. Руки у нее были в бинтах окровавленных. Дежуривший хирург спросил, чем вызвана травма, чтобы понимать в какой журнал медсестре заносить данные: в обычный или криминальный. А она рассказывает: у кошки Соньки течка. Она ее до двери квартиры проводила, когда та на работу собралась. Только двери открыла – кот-бродяга из подъезда прошмыгнул внутрь и погнал кошечку вглубь квартиры. Хозяйка пока разулась, в дальней комнате уже процесс идет полным ходом. А кошечка породистая с родословной до надцатого столетия. Хозяйка давай их растаскивать. Вот жених и отреагировал всеми четырьмя лапами, изодрав руку.

Медсестричка у доктора спрашивает: «Что писать? Причина?». Доктор диктует: «Пиши. Травмы получены при попытке прерывания полового акта». А потом добавляет: «Я бы на месте кота вообще убил».

– Тихо! – прошипел Монах, когда весь отряд прыснул от смеха. – Забыли, где находитесь? Какое решение принимаем?

– Да что мы, тварей что ли не видали! – за всех ответил Дубина.

– Поддерживаю. Идем, – махнул Бывалый копьем в сторону центрального прохода.

– Тогда построились и вперед!

Клирик, проверив пистолет хлопком по карману куртки Старшего сплавщика, приготовил Абордажную саблю. Быстро оглянувшись, увидел, что преобразившийся из алкаша-таксиста в воина-кочевника Таксо, уже наложил стрелу на тетиву лука.

Хорошее оружие. Степной лук. Уровень 10.

На правом боку свисающий почти до земли колчан, полностью заполненный стрелами, оперение которых было красного и белого цвета. Рукоять палаша, о котором он говорил перед началом вылазки, по-киношному торчала из-за спины. Клирик знал, что такой способ ношения в реале не позволял быстро приготовить оружие к использованию, но в Игре свои механика и физика.

Зал пересекли быстро, стараясь не сильно хлюпать водой, покрывающей пол пещеры.

На подходе, пробормотав себе под нос: «Опять старика в расходы толкают», Монах запустил три светляка. Два, проскочив над отрядом, устремились вперед, следуя друг за другом на расстоянии десяти метров, а третий пристроился сзади, отстав метров на двадцать.

– Таксо! Твой свод и правая стена. Моя левая и тыл. Хотя я под светляком и сигнальщика подвесил, но смотреть надо.

Они быстро дошли до места, где в прошлый раз уничтожили гнездо с псвевдодраконами. О том бое уже ничего не напоминало. За прошедшее время трупы были полностью переработаны местной фауной и не менее агрессивной флорой. Хотя на форуме еще существовала версия, что Система, когда нет Игроков в какой-то из локаций, форматирует этот участок, убирая лишние объекты.

Отряд продвинулся дальше в полной тишине. Только однажды выругался Дубина, угодив ногой в кучу дерьма.

– К деньгам, – успокоил его Бывалый.

Они остановились в месте раздвоения тоннеля. Один ход вел вниз, второй вверх и круто вправо.

– Клирик! Куда? – снова дед толкал его к принятию решения.

– Вправо идем. Не очень мне нравятся и обычные подвалы домов, а тут тем более, – и не дожидаясь въедливых вопросов Монаха, сразу добавил, – удирать, если что, вниз удобней, чем вверх карабкаться.

Оба светляка тут же улетели в выбранный проход.

– Где же все твари? – Бывалый заметно нервничал. – Ох, и неспроста тут такая тишина, и пустота.

– Не нагнетай, – пресек его панические мысли Дубина, толкнув краем щита.

Тем временем, проход выровнялся и стал шире.

– Кости. Много, – Дубина первым заметил возле правой стены белеющие под светляком останки какого-то существа.

– По черепушке и костям конечностей, кто-то из псевдодраконов. И не маленький, – пнув ногой череп, сделал вывод Монах.

– А кости как-то странно расположены. Под линеечку.

– Видал я уже такое, – мельком взглянув на скелет, сказал Монах. – Я не эксперт конечно, но, если моя версия верна, эту тварь зверушка, большая по размеру заглотила целиком, а после переваривания, косточки из себя выдавила. Вот они в рядок и расположились.

– Свет впереди, – доложил Дубина, но уже все увидели, что через полсотни шагов они достигнут выхода из тоннеля.

– Интересно, что там дальше, – прошептал Клирик.

– Купил бы карту заводи, – так же шёпотом ответил ему Монах. – Все время экономите. Ни снаряжения нормального, ни карт местности, ни светляков. Авантюристы и жлобы.

Дед остановил всех в двадцати шагах от выхода.

– Замерли тут. Я гляну, – осторожно ступая, чтобы не вызвать шума, Монах отправился вперед, прижимаясь к правой стене. Помня его предыдущую разведку, Клирик переложил саблю в левую руку, и достал пистолет. Но в этот раз обошлось. Дед несколько секунд рассматривая что-то, повернулся к отряду и призывно махнул.

– Вот вам и ответ на вопрос, почему в этом тоннеле было сегодня пусто.

Клирик протиснулся мимо него и посмотрел наружу. Это действительно был выход из пещеры в большой мир. В огромный мир, в котором где-то вдали, едва видимыми из-за серо-голубой дымки, были видны остроконечные вершины гор. Да и вся местность перед пещерой больше всего напоминала широкую каменную долину, обрамленную горами.

– С охотой у нас большой облом, – констатировал Бывалый, тоже рассматривая местность чуть ниже зева пещеры.

Бык-паук. Уровень 166.

Существо полностью соответствовало данному ему названию. Четыре пары многосегментных лап держали на высоте второго этажа тело, формой напоминающее слизняка, только размер «слизняка» был размером с быка. Большого племенного быка. И сейчас Оно изволило кушать. Приготовленная им для последующего употребления пища в виде большой группы псевдодраконов, была покрыта серой паутиной. Некоторые жертвы были сильно опутаны сетью, но большинству хватало того, что всего несколько тончайших нитей коснулись их тел.

– Точно в паутине какой-то паралитик, – Монах с интересом рассматривал будущий обед твари, в отличие от других членов отряда, которые, не отрывая глаз, следили за гигантом.

Тем временем монстр, закончив переваривать предыдущее блюдо, перешел к следующему. Псевдодракон двадцатого уровня уже был равнодушен к своей дальнейшей судьбе.

Паучьи лапы опустили туловище к земле и по нему прошла волна поочередно напрягающихся мышц. Из клоаки вывалились кости, выйдя черепом вперед.

От головы быка-паука к очередной жертве вытянулся широкий хобот, который обхватил голову и сдавил ее, от чего все шесть лап псевдодракона вытянулись назад, позволив легко всосать тело.

– Может вернемся и спустимся в нижний тоннель? – предложил Дубина, но Монах был против.

– Здесь немного пофармим. Позиция удобная, а этот великан к нам не сможет забраться, если мы ему чуток шкуру подпортим.

– Ага! Не сможет. А кто, как не он кости в проходе высрал?

– Он. Но пока вы на его пиршество пялились, я покопался в инфе об этом чудо-юде.

– И что пишут знатоки?

– Яйца откладывают в воду, в местах, где она уходит в подземелья. Там они и какое-то время вылеживаются и созревают. Потом появляется личинка, которая кушает все подряд, что может осилить. По мере развития и роста поднимается ближе к поверхности, и только покинув подземелье, отращивает лапы. То есть, те кости, что мы видели, были его последней едой, найденной в тоннеле. С такими лапами и отожравшейся тушей назад ему хода нет.