Чтение онлайн

— Звучит заманчиво, — честно признался я. — Но этот меч уже спасал мне жизнь и не один раз. Если кто-то вновь попытается атаковать через море души, то без него мне трудно придется.

— Есть куда более надежные способы сражения в Море Души и я тебя им научу. Вас всех научу, чего уж тут, — усмехнулся Оробай. — А вот с твоим талантом к техникам не иметь возможности эти техники изучить… Знаешь, даже мне обидно. К тому же, не буду скрывать, я беседовал кое с кем по поводу тебя. Не буду называть имен, а то ты не так поймешь… В общем, этот меч тебе не особо-то и нужен. Просто поверь мне, как учителю.

— Говорили обо мне? С кем? — насторожился я, а в голове прокручивал варианты и… Не находил их. Разве что он с Каль Теном как-то связался… Хм, а что, звучит логично. Каль Тен и про меч знать тоже должен, в его же гробнице я его получил.

— Говорю же, что не скажу, — хмыкнул Оробай. — И вообще, заставлять ломать меч я тебя не буду — это твой выбор. Но метод ты в любом случае должен изучить.

А дальше, началась новая лекция. На деле было очень даже интересно и даже Фэн, кажется, смогла побороть свою дрему. Он рассказывал даже не столько про то, как разрушить личный артефакт нужным образом, сколько про локусы в целом. Про строение духовного тела, про Море Души… Про то, как лучше поглощать Ци и как сделать свою духовную силу чуть сильнее. Про то, как локусы влияют на качество культивации и как правильно их использовать тем, кто, как и мы, может поглощать Ци всем телом.

Кажется, методика перековки артефакта заняла процентов десять от всей лекции. Увлекся Оробай, но никто из нас не решился его останавливать. Да и не хотел, если честно. Я таких подробностей еще никогда не слышал! Хех, а ведь это, получается, наш первый полноценный урок. И продлился он до самого вечера, впрочем — оно того стоило.

Следующим утром я сидел в архиве и листал очередной отчет. На этот раз меня интересовали не столько данные, сколько личность составителя. В авторах значилась какая-то девушка всего лишь пятого уровня — ее имя я выписал в тетрадь. Там уже был небольшой список из таких вот имен. Да, я решил найти тех, на ком на самом деле держалась секта.

Я уже убедился — старейшины особо-то и не делают здесь ничего, свалив все на хрупкие плечи подчиненных. А эти подчиненные, в свою очередь и отвечали за большую часть административной работы, буквально обеспечивая своим трудом процветание секты. Старейшины появляются лишь тогда, когда нужно посветить лицом и силушку показать.

За этим занятием меня и застала Рэй. Вчера мы как раз договорились встретиться в архиве. Фэн, кстати, мы тоже пригласили, но она лишь что-то неразборчиво буркнула и завалилась спать. Усталость взяла свое.

— Господин Кай, что-то произошло? Вы сегодня какой-то задумчивый, — сказала Рэй, усаживаясь в кресло напротив. — Это из-за рассказа почтенного Оробая?

— Нет, — усмехнулся я. — Если честно, то по поводу Башни я беспокоюсь меньше всего. Да и по поводу меча… Новый локус мне и правда хочется, но спешить я тоже не буду. Разберемся как-нибудь. Просто с утра мне пришло письмо от городского совета. Вот, взгляни.

С этими словами я протянул ей тонкий конверт на котором красивым каллиграфическим почерком было выведено «Главе секты Морозной Совы». Внутри же было приглашение на собрание городского совета, приуроченное к началу нового цикла Башни.

Я как-то даже не слишком и удивился, что местные воротилы уже знали о том, что секты Стальных Когтей больше нет. Мы этот факт вообще-то и не скрывали особо. Да что говорить, если со вчерашнего вечера у нас на воротах красуется вывеска с новым названием секты. Ну а что, не просто же так мы забор решили обновить?

— Но это же хорошо? Значит, за нами все-таки признали право выступать в городском совете? — вернула мне конверт Рэй.

— А нам оно надо? — вздохнул я. — Хотя, Оробаю, наверное, надо, с его-то грандиозными планами. Вот только это получается нам тоже придется выходить в свет, а это интриги, куча потенциальных врагов, завистники…

— Но также и возможность найти новых союзников, — как-то странно посмотрела на меня Рэй. — Мне кажется, не стоит смотреть на эту встречу только с негативной стороны.

— Да, ты права, но… — протянул я, пытаясь объяснить свою точку зрения.

Вот только никакие адекватные аргументы в голову что-то не приходили. Нет, можно было назвать совет сборищем негодяев и обвинить их во всех пороках, но даже в моей голове это было скорее словами обиженного ребенка, а не главы целой секты, которым я сейчас и являюсь по прихоти одного старого практика.

Хм, кажется, я начинаю понимать, почему Оробай вдруг решил сделать меня главой. Если так посмотреть, то я и правда могу быть несколько предвзят ко всем этим светским мероприятиям, советам и просто сборищам практиков. Что поделать, сказывается веселое детство в секте Феникса. Где мероприятие, там и интриги, а если я и участвовал в каких-то интригах то совсем не по своей воле. И роль в этих интрига мне была отведена не самая приятная.

— Господин Кай, если что, я тоже пойду с вами, — видя мое затруднения предложила Рэй. — Да и почтенный Оробай, думаю, не откажет.

О, да, Оробай-то точно не откажет… Впрочем, мой сарказм так и остался при мне. В конце концов, Рэй просто искренне хотела мне помочь, а еще — она была права. Если я и правда хочу стать хорошим главой, а не просто хвастаться этим титулом, то и поступать я должен соответствующе. Прятать голову в песок — это совсем не выход. Хочешь ты того или нет, но в обществе практиков интриги рано или поздно коснуться тебе. И лучше бы заранее знать, с какой стороны в тебя воткнется отравленный нож.

— Спасибо, — искренне ответил я ей. — А знаешь, пожалуй, ты права. Пора бы нам уже заявить о себе. Сегодня вечером мы отправляемся на совет.

Глава 7

Полгода! Полгода прошло с того момента, как я стал полноправным главой секты Морозной Совы. Хотя нет, времени прошло даже чуть больше, но точно я все равно не считал… Да и не важно это. Время для практиков — не тот ресурс о котором стоит беспокоиться. По крайней мере, я очень пытался себя в этом убедить.

Чего я добился за это время? Ну, я наладил относительный порядок в секте, познакомился с важными шишками в городе, захватил пару сект… Последнее — кстати, вышло почти случайно. За эти полгода нас несколько раз пытались попробовать на прочность. В итоге две секты принесли нам вассальные клятвы, а еще одна полностью перестала существовать. Потому как она на две трети состояла из демонических практиков, которые использовали жертвоприношения, чтобы подниматься по ступеням культивации.

От тех воспоминаний до сих пор кулаки сами сжимаются. Эти нелюди просто заманивали наивных людей в свою секту, обещая ученичество и техники, а в итоге бедолаг ждала лишь долгая и мучительная смерть на алтаре. И да, после зачистки той секты нападать на нас больше никто не рискнул. Репутация у нас появилась такая, что с нами предпочитали дружить, а не враждовать… По крайне мере открыто. За спиной-то точно подлянки строили и я даже знал кто.

Вот сейчас, например, я вел очередные переговоры с одной очень важной персоной. На первый взгляд обстановка у нас была крайне дружественная, а вот на деле наш улыбки не значили совершенно ничего. Забавно, но еще полгода назад я бы всеми силами отнекивался от такого сомнительного удовольствия, а сейчас не испытал ничего кроме скуки и некоторого раздражения о зря потраченном времени. Правильно Оробай тогда говорил — главное привычка.