Чтение онлайн

— О, он использовал, поверь, — скривился Лунг Сао. — Просто не небесную, а демоническую. Ее намного легче добывать и очищать, знаешь ли. Если хочешь знать, то на уровне Пробуждения Духа перед практиком встает очень сложный выбор. Остаться верным себе и Небу или поддаться искушению и выбрать легкий путь. Многие выбирают легкий путь. У таких никогда не будет шанса подняться выше, зато сил хоть отбавляй. Хорошо, еще что чтобы стать полноценным практиком уровня Пробуждения Духа, использовать демоническую Ци невозможно, иначе мир был бы куда более мрачным местом.

— Я… Спасибо, — кивнул я.

И на этот раз это была искренняя благодарность. Это была очень интересная информация для обдумывания. Я ведь и раньше знал, что плотность демонической Ци лишь чуть ниже чем у небесной, и тот факт, что ее можно использовать в техниках, был очевиден. Получается, в тот самый момент, когда Чжунь Лао использовал демоническую Ци, он сбросил вообще все ограничения и стал действовать действительно всерьез.

А еще меня очень заинтересовала оговорка о том. Что пользователи демонической Ци не могут подняться выше. Получается, они не могут стать полноценными Небожителями? Так и застревают на уровне пробуждения Духа?

— О, а у меня тоже есть вопрос! — встрепенулась Фэн. — Допустим, если совет по прорыву Белозару дал не Оробай, то кто?

— Эм… Странный вопрос, конечно, но если чисто гипотетически, — с какой-то усталостью посмотрел Лунг Сао на Фэн. — Давайте думать логически. Совет по прорыву мог дать только тот, кто сам уже прорвался. А таких практиков в этом мире, да и в целом, не очень много. Это был не я. И не Као Шен. У этого идиота кроме силы его родословной ничего и нет. Значит, остаются только Сю Се… Или демоны. Хотя по большому это одно и то же.

— Почему это Сю Се и демоны — это одно и то же? — недовольно буркнула Фэн.

— Он уже однажды продался демонам. Однажды продался — продался навсегда, — скривился дракон.

— Дедушка, ты хочешь сказать, что Белозар получил совет от демона? — спросила Рэй.

— От демонов? Вот уж не думаю. Такие, как этот Белозар, сами кому хочешь могут советы раздавать, — с какой-то странной интонацией протянул он.

— Тогда кто? — возмущенно воскликнула Фэн.

— Понятия не имею. Какой-нибудь древний практик ему приснился или еще чего. И вообще, что за глупые вопросы? Давайте уже быстрее, этот артефакт не предназначен вечно хранить в себе небесную Ци! — раздраженно ответил дракон. — И да, внучка, возьми это пространственное кольцо. Там несколько артефактов, просто на всякий случай. Считай, что я перестраховываюсь.

Спорить с ним особого смысла не было. Да и оттягивать момент перехода тоже. Вот уж не думал, что я так скоро вернусь на Небесный Архипелаг. Впрочем, что-то внутри меня будто трепетало при мысли, что я вот-вот окажусь в Подземелье Зверя. Словно какая-то интуиция шептала мне, что я действительно должен посетить это место, что там меня ждет нечто очень важное. Странно, почему раньше ничего такого у меня не было?

Мы втроем встали на пластину, и Рэй направила в нее каплю своей духовной силы. Пластина тут же засветилась глифами небесного языка. Однако в этот раз перенос не произошел мгновенно. Я духовным чувством ощущал, как эта пластина будто бы набирает с каждой секундой силу. Словно входит в какой-то странный резонанс с миром вокруг. А еще вокруг нас появился невероятно плотный барьер. Пожалуй, такой может защитить даже от удара уровня Пробуждения Духа. Или даже от чего похуже.

И в этот самый момент я наконец-то заметил взгляд дракона, обращенный на нас Рэй. Почему-то в нем была какая-то грусть. Интуицию тут же кольнуло, захотелось отменить все, выйти с пластины, но было поздно. Барьер, что нас окружил мне было не пробить. Даже телепортироваться сквозь него не получалось! А затем Лунг Сао заговорил.

— Внучка… Я редко тебе это говорю, но я на самом деле очень люблю тебя и ценю. Я надеюсь, что у тебя все будет хорошо. Прости меня. Я тебя не обманывал, так действительно будет лучше. То, что эти старые ублюдки задумали… Прости меня, я не хочу, чтобы ты была в этом замешана. И ты Кай… Ты тоже прости. Я был несправедлив к тебе все это время. В ту ночь не только я потерял весь свой клан, но и ты потерял свою семью. Не переживай, я отомщу за них. За всех отомщу. Об одном я тебя прошу — позаботься о Рэй. А иначе… Если ты обидишь мою внучку, я с того света вернусь и голову тебе оторву!

А в следующий момент мир изменился. Духовное чувство будто обезумело и я вдруг понял — мы оказались в Высшем Мире. Впрочем, барьер надежно нас защищал. Даже по духовному чувству фантасмагория Ци почти не била. Хм, теперь понятно, почему он настолько прочный.

Внезапно, я обнаружил еще одно применение Звезды тысячи Странствий. Не только перемещение, но и навигация. Я точно чувствовал, что наш защитный кокон из Ци несется по Высшему миру, проносясь через различные царства. Десятки, сотни царств, будто кто-то пытался запутать следы. И двигались мы вовсе не к нужному миру. Совсем не к Небесному Архипелагу. Наоборот мы стремительно отдалялись от него. И мы ничего не могли с этим поделать.

Мир вокруг вдруг вспыхнул в очередной раз, и барьер погас. Мы оказались под звездным небом, прямо в лесу. Где-то недалеко стрекотали насекомые, в воздухе пахло свежестью и недавним дождем… Прекрасная атмосфера, очень романтичная, если бы не одно «но». Пластина телепорта была полностью уничтожена. Артефакт Небесного уровня, укрепленный Земной Ци, обратился в груду металлолома. Он просто не выдержал, не был рассчитан на такое безумное родео по мирам.

— А почему здесь так мало Ци? — первой нарушила молчание Фэн.

— А почему здесь так мало Ци? — первой нарушила молчание Фэн. Впрочем, ответить ей я не успел.

— Предатель! — вырвалось у Рэй. — Да как он только посмел отправить нас сюда?!

Девушка была в ярости. Она готова была рвать и метать, воздух заискрился от разрядов молний. Жаль только что ее противника сейчас рядом с нами не было. В то же время я заметил, что, несмотря на весь гнев, у нее на глазах начали наворачиваться слезы.

Спрашивать, кого именно она имеет в виду, называя «предателем», было бессмысленно. В конце концов, все слишком очевидно. Лунг Сао, старый хитрый дракон… Он всех нас провел вокруг пальца! Отправил против нашей воли непонятно куда, подальше от Морозной Гряды, Небесного Архипелага, могучих небожителей и их интриг. С одной стороны, поступил как полный засранец, а с другой… С другой я прекрасно понимал, что двигало им.

— Вероятно, он хотел защитить тебя, — попытался я успокоить девушку.

Правда, в ответ на мои слова она только прорычала что-то невнятное. Пришлось действовать по другой схеме. Я сделал шаг вперед и крепко обнял ее. Девушка не то чтобы совсем успокоилась, но посмотрела на меня весьма удивленно, да начала злобно прямо в мое плечо.

Впрочем, количество маленьких молний, что окружили ее, заметно уменьшилось. Кажется, до нее дошло, что истерикой и гневом делу не поможешь и нужно бы взять себя в руки.

— Ладно… Ладно! Еще не все пропало! — будто сама себя пыталась успокоить Рэй и подняла с земли остатки пластины телепорта. — Возможно, я смогу это починить. Возможно, да… Кай, у нас же осталась земная Ци?

— Да, но не то чтобы очень много, — честно признался я и тут же протянул ей несколько кристаллов. Всего там было чуть больше трехсот единиц, если верить системе.

Лицо девушки тут же помрачнело. Тем не менее, она решительно забрала все кристаллы и спрятала их в свое пространственное кольцо.