Чтение онлайн

— Он ошибается, — опустился рядом со мной Белозар. — Чтобы достичь уровня Пробуждения Духа, не нужно отказываться от своей человечности. Не нужно умирать. Наоборот, нужно осознать себя, стать тем, кто ты есть на самом деле и отпустить все иллюзии. Взять свою суть под контроль. Овладеешь собой — овладеешь миром.

— Не отказаться от человечности, а стать тем, кто ты есть? Что за глупость?! Чтобы родился небожитель, смертный должен умереть! Это все знают! — с усмешкой посмотрел на него Као Шен. — Понимаю, твой недавний прорыв мог повлиять на состояние ума не в лучшую сторону, но, пожалуйста, не вводи мальчика в заблуждение.

— Твой путь — не единственный правильный, — с какой-то странной усмешкой ответил Белозар. — Он всего навсего самый простой. Отлично подходит для тех, кто боится трудностей на пути совершенствования.

— Добрался до уровня Пробуждения Духа — и силу почувствовал?! — с прищуром уставился на него Као Шен. — Знаешь, а ведь ты только что напал на предка моей секты, да ещё и в дуэль вмешался…

— И что сделает почтенный глава? — уставился на него в ответ Белозар. Я почувствовал, как вокруг этих двоих сгущается духовная сила.

— Успокоились! Оба! — раздался голос Оробая.

Он всё это время стоял неподалёку и наблюдал за нами, и только сейчас решил вмешаться. — Чжунь Лао мёртв, и этого не исправить. И я не думаю, что кто-то здесь будет горевать о нём.

— Почтенный Оробай, — поклонился ему Белозар. — Простите, что вмешался в бой. Но эта битва могла задеть Форт. Я не мог так рисковать.

— Всё в порядке, — кивнул учитель. — Что сделано, то сделано. И поздравляю тебя с прорывом.

— Что вы, почтенный! Если бы не ваш совет, я бы так до конца своих дней оставался всего лишь практиком уровня Ядра! — вновь поклонился Белозар. Правда, взгляд на учителя он бросил какой-то очень уж странный.

А вот реакция Као Шена мне запомнится надолго. Он с нескрываемым удивлением переводил взгляд то на Белозара, то на учителя, будто не веря в происходящее.

— Неважно, — махнул рукой Оробай. — Сейчас у нас есть дела поважнее. Я рад, что ты прорвался, и думаю, тебе нужно некоторое время на медитацию, чтобы освоиться с новыми силами. Кай, залечивай раны. Та техника, что ты продемонстрировал… Не ожидал от тебя такого. А ты, Као Шен, иди за мной. У нас появилось новое неотложное дело — нужно проверить целостность Колодца Чистой Инь.

Последняя фраза была очевидно уколом в мой адрес. В конце концов, моя техника призвала души прямиком из колодца и в теории могла его как-то повредить… Впрочем, несмотря на почти приказной тон Оробая, Као Шен, кажется, не спешил бежать за ним.

— Занимайтесь этим сами, почтенный, — фыркнул он. — У меня есть дела поважнее. Нужно проконтролировать, чтобы практики секты Феникса вернулись к работе, а заодно наказать трусов, что сбежали.

С этими словами Као Шен просто улетел в сторону форта. Секунду спустя учитель отправился в ту же сторону, бросив на меня долгий взгляд. Мне показалось, или в нем было что-то похожее на разочарование? Впрочем, не уверен. А вот мы с Белозаром остались стоять и любоваться на последствия битвы…

— Так значит, это учитель дал технику прорыва? — решил я уточнить очевидное.

— Я не против поговорить, Кай, но не здесь. Лети за мной, — усмехнулся он и направился отнюдь не в сторону форта.

— Сначала я хочу найти Рэй и Фэн, — бросил я ему в спину.

— Их ведь Лунг Сао с собой увел? — вдруг ответил Белозар, — Идём. Они как раз будут там.

— Чего?! — недоверчиво уставился я на него.

— Я попросил Лунг Сао присмотреть за Морозной Грядой, пока я буду прорываться, — пояснил Белозар. — И он согласился. Сейчас он должен быть в одном очень интересном месте… Увидишь где.

— И он согласился? — удивлённо воскликнул я.

— Да, — хмыкнул Белозар. — Мне удалось его убедить.

Летели мы неожиданно долго. Белозар будто бы специально не торопился. Даже обычные практики ядра могли летать быстрее, не то что он! Почти час ушёл у нас на то, чтобы добраться до нужного места. К моему удивлению, им оказался небольшой лес.

Местная флора всё также продолжала удивлять тем, как растения могут приспособиться к переменам духовной силы. Деревья, похожие на хрустальные скульптуры, радовали глаз, а ещё я заметил несколько кустов с кроваво-красными ягодами. А ведь я помню их. Несколько раз даже сам отправлялся собирать такие. В те времена когда я был просто учеником форта и меня сослали в Морозную Гряду… Как же давно это было. Вот вроде бы и прошло всего немного времени, а как будто в прошлой жизни.

— Каково это — быть практиком Пробуждения Духа? — не выдержал я, затянувшегося молчания. Мы уже минут десять летали по лесу, будто бы без какой-либо цели! Он что, просто прогуляться со мной решил?

— Иначе, — после довольно долгой паузы ответил Белозар. — Будто раньше у меня на ушах и на глазах были плотные повязки, а теперь я прозрел. Например, я вижу то, что ты называешь Башней. Вижу, как её цепи тянутся сквозь миры. И вижу тебя — её сердце. Ещё я вижу, что у тебя есть техники божественного ранга. Вижу, что ты почти готов перейти на уровень Пробуждения Духа, хотя, казалось бы… Но это всё мелочи. Самое главное — я весь мир теперь воспринимаю иначе. Сложно описать словами. Такое надо просто почувствовать.

Я лишь кивнул. В памяти пронеслись воспоминания о том, как во время поглощения божественной Ци я и сам видел мир совершенно иначе — как бесконечный поток энергии. Такое действительно очень сложно передать словами.

Пусть поначалу я ничего необычного в этом лесу и не заметил, однако в какой-то момент моё духовное чувство, что-то кольнуло. Я будто бы ощутил неподалеку людей. Хотя сколько ни смотри, но никого в этом лесу не было. Ну разве что кроме парочки духовных зверей, но они не в счет.

Однако вопреки всему, совсем недалеко я ощущал множество живых душ. Любопытно. Чем-то это напоминало то, как я ощущаю духов, однако я четко понимал разницу между практиками и теми существами, что называю духами. Будто бы у меня открылся третий глаз — новое чувство, совсем неизведанное.

Я прекрасно понимал, что это связано с недавним боем. В тот момент, когда я смог ощутить души морозных фениксов, что-то во мне изменилось, сдвинулось. Точнее, я сам смог ощутить ту часть своей силы, на которую раньше просто не обращал внимания. Это не было чем-то абсолютно новым, скорее я просто раскрыл свой потенциал чуточку полнее.

Так что, когда Белозар завис над ничем не примечательным холмиком и достал из пространственного кольца какой-то артефакт, я лишь получил подтверждение своим собственным ощущениям. Там действительно что-то было. В тот же миг на этом холмике словно из ниоткуда появился сиреневый портал.

— Пространственная складка, — с усмешкой пояснил Белозар. — Секретная обитель для культивации, гордость секты Морозной Гряды. Немногие удостоились чести посетить её. Добро пожаловать.

Белозар шагнул в портал, я последовал за ним. Я не боялся, что он заведёт меня в какую-то ловушку, в конце концов, он — один из немногих, кому я действительно мог доверять. Да и я уже успел почувствовать что-то знакомое. Точнее, кого-то.