Чтение онлайн

Этон посмотрел на Николаса. Совсем ещё юнец. Вон ещё даже не бреется. У юноши были голубые глаза и светлые волосы. Лицо очень живое и добродушное. «Почти ангел» – подумал Этон, а вслух сказал:

–Давай с тобой договоримся :ты не будешь вспоминать об этом, а я расскажу тебе всё, что знаю о травах и что ими можно лечить.

Николас радостно посмотрел на Этона.

–Вы правда это сделаете?

–А я похож на обманщика?

–Нет. Но вы же не обязаны это делать.

–Не обязан, но я хочу тебе помочь.

–Вы уже помогли мне, вчера.

–А вот это я был обязан сделать. По рукам?– Этон подал руку Николасу и тот пожал её. – Вот и хорошо, а теперь вставай, поможем перенести штаб, а вечером начнём учёбу.

Месяца два боёв не было, армия охраняла отвоёванные границы. Эта война, длившаяся уже так долго, не была стремительной и повсеместной . Были небольшие вспышки сраже-ний между французской и английской армиями. Англичане стремились присоединить к своим территориям провинции Франции, что, впрочем, с успехом у них получалось. Но Франция упорно продолжала обороняться и понемногу отвоёвывала ранее захваченные территории. Перемирие, длившееся тридцать пять лет закончилось и снова началась борьба за земли. Воспользовавшись ослаблением Франции, вызванным обострением внутренних противоречий (междоусобная война феодальных группировок – бургундцев и арманьяков, новые восстания крестьян и горожан), Англия возобновила войну.

За время передышки, Этон с Николасом очень сдружились. Этон рассказал юноше всё, что сам знал о травах. Они даже помогали лечить солдат. От скуки Этон начал изучать английский язык. В армии был переводчик на случай, если нужно было вести переговоры с англичанами. Этон взял у него книгу с английскими словами ,где на полях был написан перевод на французский язык. Слов было около двух тысяч и через два месяца Этон все их выучил .Теперь он мог разговаривать на английском вполне терпимо. Николас смеялся над ним, считая это блажью.

Этон написал два письма домой, где он восторгался своей службой, писал, что горд от того,что защищает Францию. Ему пришёл ответ от Натали, сестры, которая была младше

его на два года. У него ещё были две сестрёнки восьми и пяти лет и два брата десяти и шести лет. Они были детьми, а Натали почти его ровесницей ,поэтому они были очень привязаны друг к другу и делились всеми своими секретами. Натали была Этону больше, чем сестра. Она была его другом.

В письме Натали написала, что отец обучает её аптекарскому делу, возит по шести лавкам в разных провинциях Франции, учит вести дела. Эта работа должна была достаться Этону, как старшему сыну в семье, но он не лежал душой к скучной работе аптекаря. По его мне-нию ,это занятие больше подходило женщинам: собирать и сушить травы, изготавливать различные настои и отвары, разливать их по склянкам и подписывать их.

Ему хотелось воевать. Заниматься мужским делом. Натали умная и способная. Этон вспомнил, как в прошлом году она объясняла сборщикам трав, какие подойдут для лечения пневмонии, и улыбнулся. Натали создана для работы в аптеке. Она также, как Николас, мечтала быть врачом и изучала травы, ставила опыты на кошках и собаках, и даже иногда на себе.

Этон отложил письмо, которое держал в руках, и представил, как юная миловидная девушка с карими глазами с деловым видом пытается влить их собаке тёмную жидкость из склянки.

Натали справится с возложенными на неё обязанностями, а он будет помогать ей, как только вернётся домой.

ГЛАВА 3.

Марианна медленно брела по лесу. Она уже нарезала охапку прутьев для плетении кор-зин ,но идти домой совсем не хотелось. Было тёплое апрельское утро. Кое-где ещё лежал снег ,но весна уже вступала в свои права. На деревьях набухли почки и птицы пели совсем по- весеннему. Вздохнув, девушка окинула лес прощальным взглядом, и пошла по направлению к кузнице Патрика. Кузница находилась всего в двух кварталах от их дома, но Патрику некогда даже было прийти домой поесть, так много было у него работы. Кому-то нужно было подковать лошадь, кому то выковать меч или нож, починить сломанное колесо от повозки и многое другое. Работы у брата Марианны было невпроворот, тем более, что их кузница была единственной в Систроне.

Подходя к кузнице, Марианна услышала звонкий стук молота. Открыв дверь, девушка остановилась, невольно залюбовавшись младшим братом. Патрик работал, на лбу у него выступил пот. Несмотря на свой юный возраст, юноша был очень сильный и выносливый. В его руках бесформенный кусок железа превращался в произведение искусства.

–10-

Увидев сестру, Патрик отложил молот, вытер рукой лоб и по-детски улыбнулся. – Здравствуй, братишка! Я принесла тебе поесть.– Марианна кивнула на корзинку, накрытую платком, которая висела у нее на сгибе локтя.

– А по пути зашла в лес за прутьями, – Патрик посмотрел на охапку связанных лентой пруть-ев лозы, которую держала Марианна.

Она улыбнулась. – Люблю утренний лес. Садись есть.– Она достала из корзины миску с тушеным мясом и кувшин с молоком. Патрик вытер руки полотенцем и сел. – А сейчас ты куда? – Зайду к Оливии . А потом заберу из дома оставшиеся платки и попробую продать -Плохо покупают?
– Да… На этой неделе мне не везёт,– вздохнула Марианна. – Не расстраивайся обязательно всё продашь, такую красоту невозможно не купить.– успо-коил Патрик сестру и начал есть. Марианна делала действительно красивые вещи : платки, вышитые разными цветами и замысловатыми узорами; корзины разной величины, дорожные саквояжи. Всему этому её научила мать .Долгими вечерами она обучала Марианну искусству вышивания и плетения. А в это же время Патрик вместе с отцом работал в кузнице.

– Если бы не мама…– Марианна загрустила. Патрик взял сестру за руку и они помолчали несколько минут. Патрик не спеша доедал мясо,и вдруг его осенила мысль.

–Марианна! На следующей неделе я собираюсь в Анжу. Давай ты поедешь со мной, и там мы попробуем продать твои платки. Марианна подумала. – А это хорошая идея! Там население побольше, чем у нас и много проезжей знати. Так го-ворят… -На этом и решим!– Патрик допил молоко и встал.– Нужно продолжить работу. К следую-щей неделе мне нужно изготовить пятьдесят мечей, это для одного рыцаря из Анжу. Ему не нравится тамошний кузнец, говорит, что мечи у него получаются кривые какие-то.
– Так много! Может тебе стоит взять помощника? – Я уже думал об этом. Нужно только подыскать подходящего человека и немного расши-рить кузницу. Для двоих тут маловато места.– Патрик взялся за молот.

Марианна направилась к двери.
– Передавай привет Оливии!
– Хорошо,Патрик,обязательно передам!

Таверна Оливии была в квартале от кузницы. Небольшое каменное строение, на первом этаже которого находилось помещение для посетителей с кухней, а на втором жилые комнаты, где и жила Оливия.

–11-

Марианна постучала в дверь молоточком, висевшим рядом с дверной ручкой. Таверна начинала работу вечером, так как в это время все заканчивали работу и заходили выпить стаканчик эля или поесть. Сейчас было утро, поэтому Оливия была не слишком за-нята по кухне. Две её помощницы прекрасно справлялись и без неё, а она только контро-лировала их работу.

Дверь открыла одна из помощниц Оливии , Габриэла, молодая девушка двадцати лет с конопушками на круглом лице.

– Я к Оливии.

– Она у себя наверху. Сегодня она что -то неважно себя чувствует. Марианна поднялась по ступеням наверх и постучала в одну из дверей.

–Заходите,– прозвучал усталый низкий голос. Марианна открыла дверь и зашла в небольшую светлую комнату. Из мебели здесь была только кровать и стол со стулом в углу. В другом углу стоял камин, где догорали поленья. Занавески были задёрнуты, несмотря на то, что солнце светило прямо в окно.