Чтение онлайн

Он отпустил её. Встал, помог ей подняться и отвёл подальше от края.

– Там написано, как город будет уничтожен?
– вернул её к тексту Ким.

Девушка прерывисто вздохнула, поморгала, стряхивая слёзы с ресниц, и впилась взором в объёмные буквы, которые были словно выдуты из сияющего бирюзового стекла.

– Как таковой системы самоуничтожения здесь нет. Вместо этого Обливиос имеет очень опасную систему энергообеспечения.
– Они оба посмотрели на колодец, в который только что нырнул октаэдр.
– Эти штуки при полёте создают мощные сейсмические волны, которые блокируются пульсолитовыми гасителями вибраций. Если их отключить, то система добычи энергии будет создавать толчки, усиливающиеся с каждым разом. В результате образовавшегося давления из тоннелей поднимется магма, но к этому времени вся пещера будет разрушена. В целом, вполне реально воссоздать такие гасители, но нужны люди, средства, а этого мы не получим, пока не оповестим "Посейдон старс".

– Мы никого не оповестим, пока они здесь, - мотнул головой в сторону солдат Ким.

– Ким!...
– вдруг молвила Виктория, с ужасом и учащённым дыханием обвела взором весь круг из хранящих артефакты пирамид.
– Здесь же тысячи устройств атлантов, куча данных, столько всего неизученного! И всё это заберёт...

– Заберёт Синяя Птица, ведь у него есть и люди, и средства, - подтвердил её догадку искатель древностей.
– Когда люди нашли Атлантиду, случился технический рывок, а ведь в том затонувшем городе не было гигантского схрона всех технических достижений атлантов и не было бездонного источника энергии. Представь, как бы перевоплотился наш мир, если бы исследованием этого города занялись настоящие учёные.

Ким повернул её лицом к себе, снова положил руку на плечо, дабы облегчить душевную боль.

– Но этому не бывать, - продолжил он.
– Раз уж Синяя Птица настиг нас и узнал про это место, то ни за что не упустит шанса присвоить его себе, и тогда у Новой Земли и Союза Колоний появится серьёзный враг, владеющий не только армией супер солдат, но и технологиями атлантов. Таково положение вещей на данный момент.

– Что ты предлагаешь?
– робким полушёпотом спросила она.

– Город надо уничтожить, Виктория.

– Ты в своём уме?!
– вцепившись в него диким взглядом, заорала ассистентка. Былой страх и отчаяние будто начисто выдуло ледяными ветрами с поверхности.
– Как ты можешь предлагать подобное! Есть же возможность выудить данные и артефакты, сохранив при этом сам Обливиос!

– Либо мы его уничтожаем, либо отдаём Синей Птице.

– Ясно! Ты просто хочешь поместить артефакты в Хранилище, чтобы их легче было продать, да? А я уж было подумала, ты и вправду изменился! Конечно! Это наследие, Ким. Их дар нашей цивилизации.

Ким отправил свой взор далеко в просторы, сокрытые синевато-белым куполом, где упорядоченно располагались небольшие длинные домики с округлыми крышами, башни, каналы. Над всей этой золотисто-бронзовой красотой проплывали, оглашая пещеру раскатом тяжёлых механизмов, каменные монументы.

– Здесь таятся знания, - молвил он.
– Знания и технологии. И то и другое - это сила, Виктория. Сила, которая может служить добрым целям, продвигая науку, или злым, оставляя после себя выжженные миры.

– Ах, тебе есть дело до других миров? До людей, что их населяют? Ты несколько лет подряд ставил честным исследователям палки в колёса! Какое тебе дело? Тебе наплевать на людей! Наплевать на науку!

– Ты не права, - он коснулся своего пояса.
– Если бы мне было наплевать, я бы использовал осколочные гранаты, а не светошумовые. И я больше не враг науки, обещал же тебе. Да вот только доброй науке, с этими занудами из "Посейдон старс" этот город отдать не получиться. Не теперь. Там, на орбите, к нему уже тянет свои клешни безумный военачальник. Не собираюсь отдавать ему даже крохотную частичку этого места! Хочешь того или нет, но ты перетянула меня на добрую сторону. Однако добро не всегда побеждает зло, оно и проигрывает частенько в нашем мире. А я не люблю проигрывать.

Девушка смотрела на него, насупившись. Сжимала кулаки.

– Пять минут, как перестал воровать, а уже рассуждает о добре и зле!
– всплеснув руками, огласила она шпиль башни своим возмущением.
– Ох, видел бы тебя Говард. Думаешь, он бы тоже принял такое решение? Нет! Он бы боролся за этот город!

Выхватив "Искру", Ким демонстративно покрутил ею перед визором напарницы.

– Этим прикажешь бороться? С армией? С крейсером?

– Ты же одолел целый отряд десанта, находясь в тесном пространстве маленького кораблика!
– накинула она на него аргумент.
– Ловушек понаставил, план придумал. Почему сейчас пасуешь?

– Тогда у меня было время на подготовку, был Бун, и игра велась на моей территории, которую я хорошо знал. А сейчас у нас нет времени! Они уже в башне. Нас отделяет от них только то, что они не знают, как пользоваться атлантийским лифтом. Плюс, в этот раз их больше, чем пять человек. Оглянись! Мы окружены. Повсюду снуют треклятые дроны! И у нас действительно нет времени, - немного охладив эмоции, повторил он. Вернул пистолет в кобуру.

Расколотый на части октаэдр, разогнав тяжёлые металлические вибрации по башне, вынырнул из колодца с новой порцией энергии. Раздался хрустальный перезвон, и он, соединившись, пропал в тоннеле.

– Мне тоже очень жаль, Вики, - сочувственно произнёс Ким, пытаясь сквозь тёмное стекло визора утешить её печальным взглядом.
– Я очень хочу передать Обливиос Союзу Колоний. Хочу искупить грехи и оправдать надежды наставника. Но я скорее глотку себе перегрызу, чем уступлю всё это, - махом руки обвёл золотисто-бронзовый простор за пределами башни, - Синей Птице.

Продолжая мысленно выставлять штыки, ассистентка пронзала его ненавистью и негодованием. Щёки щипало от слёз, а забрало не позволяло их смахнуть, отчего гнев только усиливался. Девушка молчала. Губы её слабо подрагивали, будто она не могла собраться с силами и сказать то, что вертелось на языке. Весомые аргументы в пользу защиты города иссякли. Сопротивляться положению вещей было бессмысленно. Однако спор для неё вовсе не закончился. Виктория готова была пыхтеть, скалиться на бывшего вора, не давать подойти к кристаллу, напоминать о наставнике, обвинять или даже снова заехать коленом в уязвимое сочленение пластин на боку скафандра. Но вместо этого она лишь разбито опустила веки и уткнулась ему в грудь, с кожаным скрипом сжав чёрное упругое омни-волокно.

– Как это несправедливо, - всхлипнула она, крепко жмуря глаза, дабы хоть на секунду оградиться от кошмара, ведь то, что им придётся совершить, иначе и не назовёшь.
– Несправедливо! Несправедливо! Несправедливо!
– жалостливо протараторила, после чего несильно стукнула по его скафандру. Потом ещё раз. И ещё раз.

Со вздохом Ким обнял её, прижал к себе, краем визора следя за пролетающим внизу звеном дронов. Область, которую прочёсывали железные охотники, постепенно приближалась к ним. Пока они держались зданий поменьше, обшаривали улицы, заглядывали в окна, рыскали своими любопытными фонарями по балконам. В любой момент они могут переключиться на постройки побольше, взмыть под самый свод и начать поиски на уровне башенных шпилей.

– Мало времени, - прошептал искатель древностей.

Он помог ей снять ранец, после чего вытащил из него маленький бронзовый конус. С надеждой посмотрел на это маленькое чудо-устройство, лежащее на чёрных переплетениях омни-волкновой перчатки, после чего расчехлил пистолет и направил его на компьютер атлантов, в котором плавали энергетические медузы, воплощающие сохранённые знания и устройства древней расы.

Пусто и сокрушённо смотрела ассистентка перед собой, сквозь пирамиду, сквозь высеченные в воздухе символы. Успел вернуться октаэдр, рассеять энергию и умчаться вновь, когда она, наконец, набралась сил сбросить с себя оковы страдальческого ступора. Ким всё не решался спустить курок. Но и "Искру" не опускал.