Чтение онлайн

— Приедем, куда мы денемся, а то ты без нас совсем пропадешь, — подтвердил И Мин, — только запаси нам там девчонок посимпатичнее!

— Учитесь как следует, тогда подумаю, — проворчала я. — Девчонок им подавай! А, кстати, насчет девчонок — наша с Фэн Хаем свадьба через месяц, приедете?

Услышав о празднике, И Мин воодушевился, что там будут девчонки, — и когда это он успел так поменять интересны? Раньше про одну курицу говорил, — а Ю Шин обрадовался тому, что там можно вкусно покушать.

— Ну ладно, я пошла, — вспомнив, что у меня есть еще одно дело, я поднялась.

— Куда это ты? — возмутился И Мин, — вот так вот, целую вечность ее не было, на минутку заскочила, и убегает? Зазнаемся, госпожа Хо? — сделав страшные глаза, провыл он, и я возмутилась:

— Мне нужно поймать кота! Хотите — помогайте, хотите — нет, но я пошла искать корзинку.

— Кота? — парни озадачено переглянулись и слажено поднялись, как будто репетировали. — Ну пойдем, найдем кота.

Корзинка нашлась в сарае, в котором когда-то заперли моих друзей за драку, а кота удалось поймать благодаря чуткому лисьему обонянию И Мина. Он, прикрыв глаза, безошибочно повернул к резиденции клана, и через несколько мгновений мы уже входили в мою комнату, где посреди кровати вольготно развалился белый кот.

Посаженный в корзинку, он вел себя на удивление спокойно, лишь посверкивал глазами, когда я открывала крышку, чтобы проверить его, и изредка ворочался так, что корзинка ходила ходуном.

— Айлин, я… — произнес Фэн Хай, заходя в комнату, — готов, можем уходить, — закончил он уже на автомате, окидывая взглядом нашу компанию. Так, что-то мне подсказывает, что Фэн Хай несколько ревнив.

— Хорошо, — я с готовностью поднялась, держа в руках корзинку, и Фэн Хай, перехватив ее одной рукой, только хмыкнул.

— Ты что, весь клан Фэн собираешься с собой увезти? — спросил он, когда высунувшаяся из корзинки когтистая лапа ухватила его за ткань одежды.

— Совсем не весь клан, только кота и их, — я обвела притихших друзей широким жестом, и они расплылись в улыбках, стремясь произвести на будущее начальство хорошее впечатление, хоть он и обнаружил их ночью в спальне своей невесты.

— Хорошо, только тренируйтесь побольше, — кивнул Фэн Хай, — я проверю. А я позвал Лань Хи и Лань Сэна, они прибуду через месяц, после экзаменов.

Кивнув, я следом за шисюном прошла к выходу, и через пару минут, еще раз простившись с друзьями, мы с Фэн Хаем, крепко взявшись за руки, задействовали очередной амулет перемещения и, когда круговерть перед глазами стихла, оказались в вымощенном камнями дворе дворца Бушующего пламени.

Глава 35

Несколько дней спустя

Пройдя уже знакомой тропкой по заросшему зеленой травой кладбищу, я, толкнув тяжелую дверь, зашла в гробницу клана Хо. За последние дни тут все сильно изменилось — вдоль стен на специальных подставках разместились светильники, пропала укрывавшая саркофаги пушистая серая пыль, была безжалостна сметена плотная паутина, плод трудов сердито забившегося в угол паука.

Свернув направо, я прошла к светлому саркофагу, на котором сияла новая металлическая табличка: "Хо Хэнъю". Я знала, что имя Сяо Ян ему не нравилось, потому что напоминало о его происхождении. Теперь я много что о нем знала — точнее, много что вспомнила.

Воспоминания приходил во сне, и часто, проснувшись, я не сразу понимала, что это — события прошлых лет. Например, сегодня мне приснилось, как мы с Сяо Яном, то есть Хо Хэнъю, бегали в лес собирать дикие яблочки, мелкие и кислые. Дома было полно нормальных, сладких яблок, но нам было интересно именно добыть яблоки своими руками. Проснувшись, я не сразу вспомнила, что Хо Хэнъю уже нет, а, вспомнив, уже привычно смахнула с глаз слезы и собралась навестить его в усыпальнице.

Хо Хэнъю был похоронен с фамилией Хо — пусть и посмертно, но я приняла его в клан. Моя семья была виновата перед ним. Конечно, за гранью жизни уже все равно, у кого какая фамилия, но мне хотелось сделать хоть что-то.

У меня в руках была бутылка крепкого вина. Откупорив бутылку, я налила немного в стаканчик и, вздохнув, вылила жидкость на пол. Пусть в загробном мире у тебя все будет хорошо, Хо Хэнъю, у тебя будет большой дом и куча всего, не зря же я пачками жгу перед твоим саркофагом ритуальные деньги. Вчера даже корзинку бумажных кукол сожгла, будет у тебя гарем.

Однако, что бы я ни жгла, я не могла избавиться от гложущего меня чувства вины: за то, что так и не вспомнила его, пока он был жив, за то, что не верила ему, за то, что предала его, хоть он и просил не делать так. В моей голове постоянно всплывали все новые эпизоды, и я понимала, что Хо Хэнъю был моим лучшим и единственным другом, моей опорой. Пока он был рядом, я знала, что все будет хорошо — и все действительно было хорошо, пока мы не расстались с ним в лесу.

Это воспоминание появилось в моей голове сегодня ночью. Я вспомнила лес, то, как Хо Хэнъю улыбнулся мне на прощанье, а я долго смотрела ему вслед, возможно, предчувствуя, что в следующий раз увижу его только через долгих пять лет, да и то не узнаю. Он поехал в клан за амулетами, а я вместе с моей матерью, госпожой Ю, и охранниками помчалась дальше. Я вспомнила, как она кричала мне, чтобы я сворачивала в лес и нашла охотничий домик, а она уведет погоню вперед и обязательно найдет меня. Больше мы с ней не увиделись…Как я, стоя в дальней комнате в том охотничьем домике, слушаю шум схватки, а когда он затихает, смотрю на дверь, зная, что сейчас она распахнется и тот, кто будет стоять на пороге, заберет мою жизнь.

Дальше воспоминания были обрывочными — наверное, я все же перенервничала, и моя память сохранила только лоскутки событий. Лицо Фэн Шао… браслеты… лес… следующее, что я четко помнила — это уже клан Белого лотоса.

Присев на пол, я прислонилась спиной к стенке саркофага и отхлебнула прямо из бутылки, закашлявшись. Сидеть в темноте в гробнице было немного жутко, и, махнув рукой, я зажгла светильники — в бытовом плане стихия огня оказалась гораздо полезнее воздуха.

— Хо Хэнъю, — произнесла я в пространство, — я же обещала тебе, что мы всегда будем вместе. Дождись меня там, за гранью жизни, и в следующей жизни мы родимся в одном клане. Только не как в этот раз, — я невесело хмыкнула, но не получила ответа. Сквозняк не колыхнул пламени светильников, вдали не закричала птица, и даже дверь не скрипнула в ответ. Я вздохнула: с чего я взяла, что мертвые слушают, что мы несем перед их гробом? Наверное, у них куча своих дел.

Поднявшись на ноги, я оставила бутылку с вином на крышке саркофага и ушла. До завтра, Хо Хэнъю.

Месяц спустя

— Давай сюда туфлю, я так ее спрячу, что он ее вовек не найдет, — скомандовал И Мин, и, не дожидаясь, пока я выполню его указание, сдернул туфлю с моей ноги и засунул себе за пазуху.

— Так, вовек не надо, я же все-таки хочу замуж выйти, — забеспокоилась я, поднимая с лица полог и выглядывая из-под него, как из-под занавески.

— А ну опусти! — шикнула на меня Лин Ли, специально приехавшая на мою свадьбу из клана Белого лотоса.

— Ну так вот, я тут говорил, что новый помощник мастера Хао Сюаня гоняет нас так, что все болит, ну вот прямо все, — пожаловался И Мин, и, сообразив, что вообще-то жалуется перед молодой красивой девушкой, тут же исправился: — Ну, то есть, это у всех остальных болит, а для меня эти упражнения — легкотня! Как вытаскиваю меч, так сразу — хыщ, хыщ — вся нечисть в округе разбегается!

Лин Ли захихикала, и я смутно подумала, что нужно сказать ей, чтобы она не забывала принимать порошок. Это у меня все вышло так, что я могу выти замуж, а у остальных девушек из Белого лотоса другой дороги, кроме жизни в клане, нет.