Чтение онлайн

Алекс пристально, не отводя взгляда, наблюдала за ним, пытаясь выявить хоть что-то подозрительное. То, что выдаст в нем нечто «иное». Правда, вскоре она сама поняла, что это глупо: ждать, пока нечисть проявит себя… Она и так это сделает, когда поднаберется сил. Задача же стража — распознать и уничтожить зло еще в зачатке. Поэтому нужно было действовать.

Как только Кай дошел до середины коридора, Алекс его окликнула:

— Эй! Ты кое-что обронил. — Не сдерживаясь, она бросила ему маленький черный предмет. На удивление парень не растерялся, а ловко, словно кэтчер, принял подачу.

— Эм, с-спасибо, — небрежно поблагодарил он, покрутив в руках зажигалку, после чего продолжил свой путь.

В это время в другом конце коридора показалась Джена. Когда она увидела Кая, ее первая реакция была схожа с реакцией напарницы. Но потом, заметив за ним Алекс, которая активно показывала жестами, что его нужно схватить, утвердительно кивнула, натянула на лицо свою коронную милую улыбку и побежала к пареньку.

— Ты как, все нормально?

— А? Да… Правда, правой руке сильно досталось. Думаю, нужно будет накладывать швы, — смущенно признал он.

— Во-о-от как, — протянула Джена, обходя его сзади. — Значит, я опрокину тебя за другую. — Не успел Кай осознать ее слова, как она, подставив ему подножку и схватив за левую руку, перекинула его через спину и зафиксировала на полу, не давая возможности подняться.

Подобное безобразие уже заметил и Ник, подбежав к ним одновременно с Алекс.

— Что происходит? — обеспокоенно спросил он, видя, как Кай корчится от боли и сдавленно стонет.

— Призрак в нем сидит, — коротко пояснила Алекс. — Есть веревка, чтобы связать?

— Эй, вы чего?! — бился под Дженой Кай, не понимая, что происходит. — Отпустите меня!

— Хорошо, только ответь на один вопрос. — Алекс легонько похлопала его по щеке. — Где и когда ты родился?

— Что?

— Все, спалился. Связываем его.

— Н-нет. Нет! — испуганно затряс тот головой, а после быстро пролепетал: — Пятого марта девяносто третьего года в Мернисе. В четверг.

— Ты знаешь, когда он родился? — спросила Джена, покосившись на подругу.

— Не-а, — честно ответила та. — Просто подумала, что это заставит духа показаться, раз он загнан в угол.

— И это твой план? — безнадежно выдохнул Ник.

— Да что вы вообще несете?! — Кай отчаянно начал вырываться. — Психи! Это вы сотворили что-то с Андрэ. Помогите! Помо… — Но рот парня был благополучно заткнут.

— Думаешь, самый умный? Знаешь, я даже не буду придираться, что ты с реакцией кошки среагировал на мой бросок без очков. — То-то все никак не могли понять, что с парнем было не так. — Но то, что ты решил, будто зажигалка твоя, меня очень заинтересовало. С каких пор ботаны курить начали?

Кай резко притих. Стражи насторожились. Неужели?..

— Ха-ха, — он сдавлено засмеялся. — Серьезно? И что вы тем самым пытаетесь доказать? Я ходил переодеться и заодно надел линзы, потому что очки треснули. И что за глупый стереотип: раз я выгляжу как ботаник, выходит, и курить не могу? Уж прости, что не помню, как выглядит моя юбилейно-сотая зажигалка, раз спутал ее с твоей. У вас паранойя, психи! Отпустите!

— Отстой, — только и смогла произнести Алекс, обдумав его слова.

— Все, хватит играть в детективов, — вмешался Ник и опустился к Каю, который уже решил, что его отпустят, поэтому смотрел с искоркой надежды в глазах, но тот лишь поднес к его лицу что-то белое. — Открой рот, — твердо велел он.

— Что?! Нет! Трое психов дают мне белый порошок и хотят, чтобы я спокойно его съел?

— Это соль. Ешь давай.

— Так вот под чем вы. А с каких пор можно солью ширяться? Придурки, вы вообще офигели, что ли?..

— Дай сюда! — Джена не выдержала и насильно запихала порошок в глотку парня, который активно начал кашлять и морщиться.

Прошло пять секунд, двадцать, но ничего сверхъестественного не произошло — Кай просто пытался избавиться от излишков соли во рту, выплевывая небольшие влажные комки на ковер. Человек был налицо.

— Ой, — подскочила девушка, освобождая жертву, а затем растерянно посмотрела на напарника, который явно о чем-то задумался. — И что теперь будем делать?

— Молиться, кха-кха, — откашливаясь, Кай приподнялся на локтях и смахнул рукавом проступившие слезы, — чтобы я полицию на вас не натравил.

— Без нее все равно никак, — невозмутимо сказал Ник. — Андрэ ведь мертв.

Все вздрогнули, словно получив пощечину. Глаза их испуганно округлились. Девушки удивились, почему он спокойно рассказал это неврастенику, который уже начал судорожно заглатывать перекошенным ртом воздух, словно у него начался припадок.

«Ну вот, и зачем он это сделал? У Кая же истерика опять начнется. И что тогда делать?» — недоумевала Алекс, с волнением наблюдая за меняющимися эмоциями парня. Надломленность, тревога и отчаяние, отразившиеся на его лице, словно по невидимому кабелю передавались и ей. Она осознала, что очень напугана.

Однако страж, игнорируя нездоровое состояние Кая, спокойно продолжил:

— Андрэ нашли Том с Анжелой в ванной, повешенным. И это не похоже на самоубийство. Поэтому нам нужна твоя помощь, чтобы во всем разобраться. Слышишь меня? — повысил он тон, привлекая внимание Кая. Тот был для него сродни механической куклы, хранящей в себе многие полезные сведения. И чтобы их получить, нужно всего лишь подобрать ключ и завести ее. — Ты единственный, кто видел Андрэ перед его смертью. Понимаешь? И если ты не хочешь, чтобы еще кто-то умер, ты должен нам помочь. — Ник так уверенно и невозмутимо говорил с Каем, что тот действительно его послушал и нерешительно кивнул головой.

«Вот манипулятор чертов. Я бы тоже купилась», — удивилась Алекс, поняв, что и сама закивала головой вместе с перепуганным пареньком.

— Хорошо. Скажи, ты заметил что-нибудь странное, помимо того, что уже нам рассказал? Например, когда ты зашел в комнату Андрэ, там пахло чем-нибудь странным, специфическим? Серой или горелым? — От последних слов Кай слегка дернулся. По его озадаченно нахмуренным бровям стало ясно, что он кое-что вспомнил. — Или ты, может, рассмотрел его лицо? Оно не показалось тебе странным?

— Погоди, — остановил его Кай, подняв ладонь вверх, — погоди. Теперь, когда я начинаю заново все вспоминать, все… Все было не так. По-другому.

— Так давай ты начнешь сначала? С того момента, как зашел в комнату. Хорошо?

— Угу, — неосознанно закивал Кай, продолжая пялиться в одну точку на полу. — Я зашел. Было темно. Выключатель не работал. Андрэ стоял возле кровати. Но не… неподвижно? Его вроде бы трясло и… он странно хрипел, словно подавился. Да, поэтому я к нему и подбежал, чтобы помочь. Да. А потом он схватил меня и повалил на кровать… Боже мой, боже… — Кай резко отполз к стене и прикрыл ладонью лицо. — Это он. Он на меня напал. Господи, он пытался меня зарезать. Но почему? Почему я не помнил этого?! Как такое возможно?! — находясь в истерике, Кай агрессивно начал хвататься за руки Ника, будто за последнюю соломинку здравого смысла.