Чтение онлайн

Свободных столиков не было, но двое парней, обсуждающих компьютерную игру «Дисайплс-3» за опустевшим подносом, почувствовав мой недобрый взгляд, тут же поднялись с места.

Оставив Макса за столиком, я заторопилась в заветную комнату, у которой выстроилась очередь. Для меня очередей не существует. Я привыкла получать все и сразу. Девушки посторонились, без нареканий пропуская меня внутрь. Остановившись у зеркала, я рассерженно зашипела. Выгляжу так, словно в луже искупалась. Ну, попадись ты мне завтра, владелец темно-синей «хонды» М222ТА! Уж я на тебе отыграюсь! А пока в ход пошли вода, влажные салфетки, расческа, тюбик помады. Я торопливо смыла грязь со лба и щек, оттерла пятна с плаща, стянула волосы в конский хвост. К счастью, хоть грим оказался водостойким и розоватый цвет лица сохранился.

Бросив в зеркало удовлетворенный взгляд, я молнией слетела по ступенькам, в последний момент обогнула толстяка с подносом, на котором в два ряда громоздились сэндвичи. Вот была бы катастрофа, если бы это все перевернулось! А может, это было бы началом пути к здоровому питанию? Задумываться об этом было некогда.

Любопытно, а за время моего отсутствия произошли перемены. Макс, напряженно вытянувшись на стуле, с надеждой смотрел на дверь, мечтая скорее сбежать отсюда. А столик поблизости атаковала компания девочек, которые, забыв про мороженое и картошку, поедали взглядами Макса.

— Макс!

— Ты быстро! — с облегчением выдохнул племянник, когда я опустилась на стул рядом, и хотел встать.

— Подожди минутку, — остановила его я. — У меня стелька в сапоге сбилась, сейчас поправлю.

— А на улице это сделать нельзя? — Он затравленно взглянул поверх моего плеча.

— Что, обижали тебя без меня? — посочувствовала я.

— Ты не поверишь, — пылая возмущением, зашептал Макс, — только что ко мне подсела одна из них. И знаешь, что спросила?

— Теряюсь в догадках, — подыграла ему я, хотя уже знала ответ из его мыслей.

— Не хочу ли я ее укусить! — в шоке выпалил он. — И объявила, что у нее вторая группа крови положительный резус таким тоном, будто зачитывала меню в ресторане!

— Фигня! — авторитетно заявила я. — Ничто не сравнится с четвертой!

— Правда? — растерялся Макс. — А я сказал, что предпочитаю третью.

— Удар ниже пояса, — пожурила я.

— Думаешь, на этом все закончилось? — угрюмо заметил он. — Она сказала: «Жаль», встала из-за столика, а через минуту ко мне подошла ее подруга. И, сияя от гордости, пропищала, что у нее как раз третья. Даже паспорт с отметкой пыталась показать.

— Вампирам давно пора скинуться и поставить памятник всем писателям вампирской литературы. Они так нас воспевают, что многие люди мечтают стать подобными нам и готовы с радостью подставить свои шеи под наши клыки. — Я мечтательно зажмурилась. — Если так и дальше пойдет, нам не придется прятаться и маскировать следы от укусов. Люди сами будут к нам в склеп в очередь записываться. Просыпаешься в сумерках — а к тебе уже еда в дверь ломится! Красота!

— Лиза, — поежился Макс, — ну и жуткая же у тебя фантазия!

— Моя фантазия ничто в сравнении с девичьими грезами нынешних школьниц. — Я отыскала взглядом девчонок, донимавших Макса в мое отсутствие. — Спорим, им еще месяц будет сниться, как ты эротично кусаешь их в шею?

— Лиза! — Макс яростно скомкал салфетку, оставшуюся от прошлых посетителей, и швырнул ее на стол. Встал и направился к выходу.

Я краем глаза уловила движение: в рядах школьниц возникло оживление. Малолетние любительницы вампиров похватали сумки и припустились вслед за Максом. Я преградила им проход и холодно улыбнулась:

— Гуляйте, девочки, смотрите «Баффи». Этот парень занят, я за ним уже пятьдесят лет бегаю и соперниц не потерплю.

Девчонки застыли в оцепенении. Я развернулась, чтобы догнать Макса, но услышала неразличимый для человеческого уха звук — свист рассекающей воздух ладони. Надо же, а я недооценила пигалиц. Прыжок — и я перехватила руку ближайшей ко мне девчушки прежде, чем она вцепилась мне в волосы. Не для того я их сто лет растила, чтобы сейчас парик покупать. Девчонка задергала локтем, пытаясь освободиться из железной хватки. Напрасно. Если уж Максу это не удалось, то ей — тем более.

— Да кто ты такая? — Она плаксиво наморщила лоб.

— Надеюсь, мы друг друга поняли. — Я выпустила ее потную ладошку и заторопилась к выходу, чувствуя себя тяжелоатлетом, одолевшим младенца.

Нашла с кем тягаться! Это же еще совсем дети! Дети, желающие, чтобы их укусил вампир. Дети, мечтающие о вечной жизни с мертвым сердцем и голодным желудком, жаждущим человеческой крови. Да куда катится этот мир?! У меня не было выбора, мне на роду было написано стать вампиром. Это как дети потомственных учителей обязаны стать учителями, чтобы не разочаровывать своих родителей. Ни у них, ни у молодежи из нашей семьи не было выбора. Когда тебе двадцать один, не так-то просто выбрать профессию, не то что оценить достоинства и недостатки бессмертной жизни! Мне понадобилось совсем немного времени, чтобы повзрослеть и понять, что я жестоко ошиблась в своем выборе. Но когда это случилось, мне было все равно. Я была несчастна, и мне казалось, что ничего худшего в моей жизни случиться не может. А потом уже было слишком поздно. У меня оставалось два варианта: либо убить себя, либо научиться жить, будучи вампиром. Я выбрала второе и навсегда изгнала сожаление из своих мыслей. Но только не из своего подсознания.

Почти каждую ночь мне снились сны, о которых я никогда никому не рассказывала. Эти сны шокировали бы моих родственников, а Лидия расценила бы их как кошмары. Ибо то, что я там видела, по ее меркам, было самым страшным, что только могло случиться с вампиром. В этих снах я была счастлива. Счастлива всецело, безраздельно, абсолютно. В этих снах я снова была человеком. Я подставляла лицо солнцу, любовалась на кружащихся по цветочному лугу бабочек или купалась в море. Просыпаясь, я чувствовала соль на губах. Только это была не соль моря, а соль моих иллюзорных слез. Я не плакала, это слезились во сне мои глаза, когда я, задрав голову, смотрела на солнце.

Я выскочила из кафе как ошпаренная и чуть не сшибла Макса, нервно курившего у входа.

— Что, у них за пазухой оказался осиновый кол? — хмуро пошутил он при виде меня.

— Макс, прошу, пойдем отсюда скорей.

Затушенная сигарета полетела в мусорный бак, Макс заботливо поддержал меня за плечи.

— Что с тобой?

— Макс, я… — Я подняла мутные от слез глаза, собираясь рассказать ему, как сильно жалею о своем выборе, и посоветовать забрать Машу и бежать на край света от нашей ненормальной семейки. Куда-нибудь в жаркую Африку, где никто из бледнолицых родственников никогда до них не доберется. Но не успела рта раскрыть, как на крыльцо кафе выскочила стайка уже знакомых нам девчонок. При виде нас они выставили мобильные телефоны и с видом прожженных папарацци защелкали фотокамерами.

Это уже слишком! Я повернулась и по-звериному оскалилась. Две стоящие позади девчонки испугались и забежали в кафе. Но заводила, которая стояла ближе к нам, та самая, которая хотела выдрать клок моих волос, не тронулась с места. Лишь ее палец с облупленным синим ногтем уверенно втопил кнопку, фиксируя мою истинную сущность на фото. Вот черт! Я подалась вперед, но Макс силой удержал меня на месте.

— Лиза, идем!

Я схватила его за руку, и через секунду мы уже оказались за углом.