Чтение онлайн

Ярославе стало жутко, она отпрянула и бегом запрыгнула на свою лавку, оставив свет непотушенным. Что бы не шумело на улице, а вдруг оно прорвется и сюда? Кто знает, безопасно ли в доме? Вдруг Ягу не посмеют тронуть, но живого человека… Что? Съедят? Вряд ли неупокоенные вообще что-то едят. Тогда что?

В печке вдруг с шипением вспыхнул огонь. Оттуда послышался тихий шорох, потом второй. Затем шуршание и возня усилились. И вдруг Ярослава услышала тихий вздох и тонкое, еле слышное сопение. Она испуганно приподнялась на локте, вытянула шею – вдруг в дом прорвалась какая-нибудь страшная сила. На печке одеяло слегка приподнималось, слово кто-то положил под него маленький кулек или кошка забралась погреться. Тихое сопение выровнялось, стало спокойным и уверенным. Проверять свою догадку Яра не стала, но ей сразу стало менее тревожно. Завернувшись в одеяло с головой, девушка вытянулась на лавке, стала наблюдать, как в закрытой печке мелькает непогасший огонь. И не заметила, как уснула.

***

– Все спишь? А я есть хочу! – кто-то бесцеремонно стащил с Ярославы плащ, который служил ей сегодня одеялом.

– Что? – зевнула, потирая глаза, Яра. – Ты кто?

– Опять? Я – Яга! И если ты не плиготовишь еды, то я тебя съем!

Яра оторопело посмотрела на хозяйку дома и расхохоталась. Перед ней стояла девчушка с тонкими светлыми косичками, выпавшими передними клыками, отчего и шепелявила. Одета она была в простую светлую рубашку с поясом и лапти. Узнать Ягу можно было только по оберегам и увесистым ножам на поясе, которые теперь несуразно болтались на хрупкой и тонкой детской талии. И по жутким глазам, которые оставались все такими же светлыми, белесыми и проницательными.

– Как же ты меня без клыков есть будешь, хозяюшка? – хихикала Ярослава.

– Зубоскалит она… Кашу нам лучше плиготовь, – примирительно шепелявила Яга. Хотя она выглядела и двигалась как ребенок, но разговаривала, словно взрослая. Разве что вела себя менее сдержанно и более капризно.

Утро прошло в хлопотах-заботах: готовке, уборке и помощи Яге по дому. Иногда Ярослава отрывалась от дел и оборачивалась посмотреть на хозяйку дома: наблюдать за изменениями в ней было интересно. Девчачья фигура росла и вытягивалась, как тонкая березка, маленькой Яге беспрестанно приходилось раскручивать закатанные рукава рубашки и отворачивать подколотый подол, перевязывать пояс: рубаха становилась ей коротка и мала. К моменту, когда они вдвоем отправились во двор, чтобы проверить состояние забора, хозяйка дома стала походить на подросшую девочку лет десяти-двенадцати. Рубаху она уже сменила – детская стала безнадежно мала. На пояс повязала красную юбку-поневу – символ взросления. Волосы из тоненьких куцых косичек превратились в две длинные густые русые косы. Зубы, конечно, все уже выросли и были на месте.

– Вот здесь забор придержи, а я его подправлю пока.

Ярослава держала несколько кольев и осматривалась: на земле вокруг явно появились за ночь свежие следы и рытвины, берег речки был весь истоптан. Но за забором вокруг дома Яги земля была гладкая и ровная – никакие существа на ее жилище не покушались.

– Хозяюшка, как же мне мимо всех существ пройти и не сгинуть? Если они меня затопчут или разорвут, или…

– Что, страшно стало? Может, передумаешь дальше идти-то?

– Не передумаю, – твердо стояла на своем Ярослава.

– Как знаешь, – задумчиво промолвила Яга, почесывая горбатый нос, на котором на глазах зрел огромный прыщ. – Да только боюсь я, что даже если ты воду живую добудешь, то уж себя в Нави потеряешь. Слишком смуты в тебе много и тьмы… А что касается душ – о тех, что вокруг моей избушки бродят, можешь не беспокоиться: они только сюда, к реке, ночью приходят. Надеются, что ночью я как страж границы слабее всего, пока перерождаюсь. Думают, что я в этот час границу защитить не смогу, а они к живым прорвутся, да пусть зря не надеются. Если в скором времени выйдешь, то ты их не застанешь. Но встречи с духами тебе все равно не избежать, раз ты в Навьем царстве. Чем смогу – помогу тебе, сейчас посмотрим, какую путь-дорогу тебе держать придется.

Вернулись они в дом, разожгла Яга печку. С трудом поставила в нее греться огромный котел с водой. И начала колдовать: по дому металась, какие-то травы да грибы в котел забрасывала, еще несколько волос Ярославы срезала и в огонь отправила, варево свое кинжалом с пояса помешивала, а брызги с кинжала в сторону Яры стряхивала. Сложно сказать, сколько времени ритуал проходил, но за это время она успела еще повзрослеть, превратившись в молодую девушку, не старше самой Ярославы.

– Путь-дорога тебя ждет долгая и сложная, и много искушений ты встретишь на пути, по грани тьмы и света ходить будешь. Не доверяйся слишком никому, особенно мертвым душам и местным духам. Не забывай, зачем пришла, с пути не сворачивай, не дай себя с толку сбить. Если можешь по дороге дело доброе сотворить, а не зло посеять – то это тебе на благо пойдет. А иначе – на себя пеняй. Позволишь слабостям и гордыне верх над собой взять – себя потеряешь, совсем иной станешь, другой ты вернешься, а Ярославу – погубишь.

Конец ознакомительного фрагмента.