Чтение онлайн

Чем ближе становился основной лагерь, тем отчётливее раздавались крики и громкие голоса. Кольгрим внимательно всматривался в темноту леса. Он видел каждый силуэт, мелькавший среди деревьев, чувствовал запах врага. Ночь была союзником Молодого Волка. Корсак был обречён на поражение с того самого момента, как прошёл через ворота и ступил на землю Волчьих угодий. Весь Север восставал против него, даже ветер, пригоняя запахи прямо к волколакам и Зверям. Виктору негде было скрыться. Варвары могли найти его абсолютно везде, даже под землёй. Кольгрим снова услышал едва различимый голос принца и приглушённо усмехнулся - его добыча была уже совсем рядом. Нужно было лишь разобраться с помехой в лице двух сотен тяжеловооружённых Псов, готовых защищать своего господина до последней капли крови.

– Кто идёт?
– резко спросил дозорный, подняв факел. Кольгрим поморщился - его глаза успели привыкнуть к темноте, и внезапный свет слепил.

– Мы с северного поста. У нас закончилась выпивка.

Мысленно Улвир благодарил судьбу за то, что ему выпала возможность в детстве изучить и дарамор, и латэш, восточный язык. В результате Молодой Волк говорил без малейшего акцента, и враг не заподозрил неладное.

– А, так бы сразу, - пробормотал дозорный и опустил факел.
– Проходите, там ещё много бочонков. Только пошевеливайтесь, Его Величество попросил, чтобы все были на своих местах, если чёртовы северяне попытаются атаковать.

Кольгрим расплылся в широкой улыбке и, кивнув, прошёл к лагерю. Дозорный даже не обратил внимания на пятна крови, пропитавшие его плащ, и продолжил дальше стоять, сонно облокотившись о старое дерево.

Проникнув в лагерь, Кольгрим приказал своим людям смешаться с воинами молодого принца и ждать приказаний. Атаковать сейчас Улвир не собирался. Его план состоял совершенно в другом, и для этого ему нужна была помощь Свидживальда. Ветер приносил запахи, и Молодой Волк чувствовал, что тан близко. Оставалось ждать совсем немного.

"Посмотрим, как ты запоёшь, лисёнок, когда мы снова обведём тебя вокруг пальца", - Кольгрим приглушённо усмехнулся и, скрывшись за одной из палаток, принялся пристально следить за происходящим в лагере.

Громкий волчий вой послужил сигналом к атаке. Свидживальд со своими людьми напал на лагерь с восточной стороны и тем самым отвлёк всё внимание на себя. Лагерь Корсаков тут же всполошился, воины схватились за оружие, и даже сам принц был вынужден защищаться. Кольгрим успел заметить, как Виктор пронёсся мимо на закованном в латы пегом жеребце, мощными копытами выбивавшем целые клоки земли. Конь громко захрапел, почувствовав присутствие врага, и дёрнулся в сторону. Принц натянул поводья и, выхватив меч, осмотрелся. Он до сих пор не подозревал, что настоящий противник всё это время скрывался среди его собственных людей и прямо над головой. Чёрное Облако терпеливо дожидался приказа от Кольгрима. Но тот пока не спешил - ждал, когда Свидживальд разберётся с основными силами Корсаков.

– За нашего короля!
– прокричал Виктор, обнажая меч и бросаясь в самую гущу сражения. Его конь в прыжке пробил копытами грудь одного из волколаков и тут же втоптал его в землю. По полю боя пронёсся истошный вой, за которым последовал сдавленный скулёж. Но и он скоро потонул в лязге мечей и острых когтей нападавших. Свидживальд, громко рыча, выхватывал из строя противников самых рослых латаэнцев и сворачивал им голову так, словно это были не закованные в броню воины, а тряпичные куклы. Ещё никогда прежде Кольгрим не видел такой ярости и жажды крови на морде своего названного брата. Проклятый Клык желал лишь одного - убивать. И ни один из попадавшихся ему воинов не уходил от него живым.

– Бейте чёрного!
– закричал Виктор, не решаясь приближаться к Свидживальду. Пепельный волк приглушённо усмехнулся и размозжил череп одного из напавших на него воинов о ближайшее дерево. Корсак приглушённо зарычал и выхватил у какого-то убитого копьё. Не прицелившись толком, он швырнул его в сторону Пепельного волка, но даже близко не попал. Свидживальд хищно оскалился, и в глазах его промелькнул звериный голод. Он был готов убивать каждого, кто вставал у него на пути.

Даже не стряхнув мозги с окровавленной лапы, варвар бросился на принца. Виктор выхватил меч, готовый сражаться до последнего. Можно было признать - он оказался довольно храбрым. Но Кольгрим назвал бы это "самонадеянностью". Скорее всего, молодой Корсак возомнил, что сможет победить огромного и могучего волколака, убившего прямо на его глазах уже не один десяток хорошо обученных и закалённых в боях воинов. Виктор занёс руку для удара, но лошадь юноши вдруг резко остановилась и нервно захрапела. Жёлтые глаза Свидживальда сверкнули в темноте. Его острые когти полоснули по шее пегого жеребца и вспороли ему незащищённое горло. Конь, встав на дыбы, громко захрипел и пошатнулся. Кольгрим видел, как запутались в стременах ноги Виктора; видел страх, промелькнувший на лице юноши, когда закованный в латы жеребец упал и придавил собой принца. Несильно, но достаточно для того, чтобы раздробить угодившую в западню ногу. Корсак истошно закричал и схватился на повреждённую конечность.

– Воины, защищайте своего принца!
– заорал юноша, заметив бездействующего Кольгрима.
– За Латаэн!

Улвир молча вытащил из ножен меч и, обернувшись к ближайшему Псу, не подозревавшему даже, что рядом с ним северянин, снёс ему голову. Ужас, отразившийся в глазах беловолосого принца, Кольгрим запомнил надолго.

– За Север, - улыбнулся Волк и смахнул с меча пёсью кровь.

Свидживальд между тем наступал, и на морду его исказил чудовищный оскал. Варвар уже был готов перерезать Виктору глотку, но Кольгрим, неясной тенью возникнув рядом с ним, схватил Пепельного волка за запястье. Он и не заметил, как кожа его покрылась густой серой шерстью, а тело приобрело волчьи очертания.

– Очнись, Свидж!
– прошипел Улвир и оттолкнул тана от Корсака. Делаварф на мгновение оскалился, приняв Кольгрима за одного из Псов, но, разглядев лицо своего брата по крови, замолчал и отступил. Молодой Волк заметил, с какой надеждой посмотрел на него Виктор. Глупый щенок подумал, что его спасли? О, он жестоко ошибался. Стиснув в руках меч, Кольгрим развернулся и ударил рукоятью по затылку принца. Виктор тут же обмяк и, потеряв сознание, рухнул на землю. Молодой князь вытащил его из-под коня и взвалил себе на плечо. С наступлением ночи Волк чувствовал, как тело его наполнялось невиданной прежде силой. А сейчас, в полнолуние, он чувствовал себя просто непобедимым.

– Отступаем!
– прорычал Кольгрим и обернулся к Свидживальду.
– Прикрой нас. Можешь убивать любого, кто попадётся тебе на пути.

– Ты чёртов придурок, - Проклятый Клык окинул его пристальным взглядом и приглушённо усмехнулся.
– И фантазия у тебя больная.

– Зато я смог подобраться ко врагу незамеченным, в отличие от некоторых.

Свидживальд фыркнул и вернулся к сражению. Его острые когти оставили на лице одного из воинов чудовищный порез, из которого хлынула кровь, заливая несчастному глаза и рот. Кольгрим же бросился через густой лес к огням, маячившим далеко на горизонте. Свою часть плана молодой Волк выполнил - он захватил ценного пленника, которого можно было использовать против Латаэна. Это оказалось легче, чем Улвир себе представлял. Виктор был слишком самонадеянным. Мало кто мог сравниться в силе с Проклятым Клыком, ведь не просто так его называли одним из самых сильных варваров. Если для убийства Эдзарда потребовалось десять крепких и могучих воинов, то чтобы справиться со Свидживальдом, необходим был целый отряд. Когда Пепельный волк впадал в безумие, он становился опасен для всех, даже для собственных союзников.

Стая Кольгрима вернулась к основному лагерю Делаварфов. Ещё на подходе Кольгрим заметил промелькнувшую среди деревьев чёрную шкуру Гертруды и приветствовал её приглушённым рыком. Варварша не ответила ему и скрылась столь же внезапно, как появилась. Судя по всему, враги были рядом, и воительница хотела убедиться, что Кольгрим с пленником доберутся до лагеря целыми и невредимыми. Когда впереди показался ряд палаток, Молодой Волк сбавил ход и устало остановился. К нему бросились несколько воинов. Забрав безвольное тело пленного Корсака, они уволокли его в одну из палаток, позвякивая цепями. Кольгрим же направился в большой шатёр, у которого его уже ждала чёрной тенью Гертруда.

– Не говори мне ничего, - пробормотал мужчина, когда волчица подняла на него укоризненный взгляд.
– Вы просили ценного пленника - я вам его привёл.

– Настолько ценного, что теперь Руэл имеет все причины стереть нас с лица земли!
– фыркнула Ровена, поднимаясь со скамьи при появлении Кольгрима.
– Ты хоть понимаешь, в какой он будет ярости? И, боги, что за внешний вид?..

– Я всё прекрасно понимаю. Как понимаю и то, что он не станет нас уничтожать, пока у нас в плену находится его сын. И, спешу напомнить, дочь. Может, Светлана и перешла на нашу сторону добровольно, но она всё ещё остаётся Корсаком. И единственной девочкой в семье. Руэл ещё сотню раз подумает, прежде чем нападать на нас.