Чтение онлайн

Разгадка оказалась довольно банальной. Во время одного из отливов Кан обнаружил вход в грот, пройдя по которому мы вышли в пещеры и, судя по всему, они полностью заполнялись водой во время приливов. Эта была целая сеть небольших коридоров и небольших пещер, больше напоминавших «швейцарский сыр». Но всё, включая жемчуг, отошло на второй план, когда мы поняли причину становления белого жемчуга чёрным. Где-то в глубине было место силы, но пройти туда не представлялось возможным. В отличие от нас, вода сделала для себя небольшие проходы от пары сантиметров в диаметре до полуметра. Во время приливов она заполняла весь грот, включая и место силы, напитывалась духовной силой, а потом циркулировала по пещеркам, разнося духовную силу, что в свою очередь напитывал жемчуг, делая его чёрным.

Наши попытки пробиться к месту силы окончились лишь двумя сломанными мечами и разбитыми кулаками. Неизвестный камень настолько пропитался духовной силой, что наши физические атаки не возымели эффекта, а техники просто рассыпались, не повреждая камень. Возможно, какой-нибудь легендарный ранг и смог бы пробиться туда, но на нашем уровне силы это оказалась непосильной задачей.

Так как «чужаку» было наотрез отказано в посещении монастырского места сила, а прорыв на стальной ранг был моей главной задачей, я решил не пытаться найти другое место силы, а пробовать прорваться к стальному рангу здесь. Группа мою идею поддержала, но как-то «вяленько». Потратив целый день на подготовку места для культивации, создали воздушный мешок на всякий случай и провели тонкую цепь к выходу, чтоб не заблудиться в проходах. Мы начали культивировать.

Дело шло со скрипом, заниматься культивацией можно было всего часов 10 в день. Пока прилив, пока вода доберётся до места силы, пока напитается, короче «печаль беда». Единственное, радовало, что все в группе проходили тренировки в пруду и могли задерживать дыхание на продолжительный период времени. Я же так вообще входил в состояние анатмана и мог продержаться весь прилив. Полезное оказалось умение, хоть и не совсем боевое.

Первые две недели я ещё выходил из пещер, чтоб поесть и слегка «размяться» в спарринге. Но потом я вплотную подошёл к границе стального ранга, и терять концентрацию в циркуляции духовной силы даже из-за отлива означало впустую потраченные две недели.

Мой сосуд души медленно, но упорно рос в объёме, из-за малого промежутка времени одномоментного расширения не было. Опасаясь, что прорыв произойдёт перед самым отливом, я вначале лишь расширял его, и последние часы прилива старался удержать полученный результат. Получилась некое подобие тренировки контроля духовной силы. Я медленно, но верно «раздувал» его, пока не накопилась «критическая масса». В конце одного из приливов, я почувствовал, что мой сосуд души начал трескаться. Разглядывая его духовным зрением, я увидел мелкую сеточку трещин, что покрывала мой сосуд души. Мне пришлось приложить неимоверные усилия, дабы удержать сосуд души в столь шатком положении, атакуй меня кто-нибудь в тот момент своей духовной силой, и я бы остался калекой.

Но я сумел продержаться до прилива и, чувствуя, как в воде повышается концентрация духовной силы, стал с удвоенным рвением «пичкарить» свой сосуд души духовной силой. Между моим сосудом души и меридианами было небольшое пространство, и, следуя новой технике, я усилием воли закрутил духовную силу, делая что-то наподобие воронки, где её центром был сосуд души.

Мой сосуд души «лопнул», как будто сбрасывая с себя сдерживающую его оболочку. Как и при прорыве на золотой ранг, по моему телу прошла волна духовной силы, но в отличие от прошлого раза здесь она впиталась в моё тело, наполняя каждую клеточку моего тела. Под действием этой волны дали знать о себе тренировки форм, и мои мышцы стали меняться. Если бы не состояние анатмана, я бы точно бился там в конвульсиях от боли, но мне удалось отрешиться от неё. Для перестройки тела требовалось много энергии, при этом мой сосуд души стал больше, раз этак в 5, и сейчас в нём было относительно немного духовной силы. Зато её было полно вокруг.

Что можно сказать по итогу, в подводный грот спускался воин золотого ранга, не дистрофик и не с перекаченными мышцами, а вполне здоровый молодой человек лет 17. А вот выполз из грота дистрофик с мышцами, едва покрывающими кости, но зато стального ранга. В течение нескольких дней я лишь спал и ел, я умудрился опустошить все запасы еды нашей группы, а ведь мы их брали с запасом. Во время еды от меня буквально шёл пар, когда тело пополняло строительный материал для восстановления прежней формы. Как только я «наелся», мои товарищи вздохнули с облегчением, а то они уже подумывали идти на охоту за пропитанием.

Придя в себя, я начал проверять свои возросшие способности. Первым делом проверил мою новую технику усиления. Духовная сила свободно циркулировала по меридианам, напитывая каждую клеточку тела, делая его прочнее, сильнее и быстрее. Теперь мне стало понятно, почему в ранобэ говорилось, что Дуань Цзянь, находясь на первой звезде стального ранга, мог сдерживать удары даже легендарного ранга. А ведь это просто пассивный навык, я даже не контролировал его. После небольшого спарринга, один против троих, я смог примерно прикинуть свою скорость и силу. По всему получалось, что без каких-либо техник и усиления тела даже три воина золотого ранга мне не соперники, а ведь я ничего не применял, даже пассивное усиление тела «вырубил». Именно в такие моменты, я жалел, что рядом со мной нет моего мастера, который может заставить выдать меня все 120% своей силы.

Помимо меня все в группе также поднялись на 1-2 звезды, поэтому нас здесь больше ничего не держало. Примерно неделю мы потратили на отдых и сбор морепродуктов, хоть в Светозаре и не было проблем с мясом, но вот морепродукты там были экзотикой, и я просто обязан был помочь родителям с продвижением нашего ресторанчика. Поэтому набив под завязку все пространственные кольца, мы отправились в Светозар.

Я предвкушал возвращение в город. Конечно, мне рассказали, что я уже не единственный, кто поступил в Академию будучи бронзовым рангом, но стальной ранг в 15 лет, тут есть чем гордиться и даже можно позволить себе чуточку тщеславия.

Наш путь пролегал по окраине гор Святых предков, пару раз столкнувшись с демоническими зверями стального ранга, я сумел-таки проверить свои техники в деле. В принципе как я и ожидал, почти все мои техники раскрывались только на стальном ранге. Теперь, когда у меня нет проблем с количеством духовной силы, я мог пользоваться ими, не ограничивая себя.

Хотел бы я сказать, что Светозар встретил меня «салютом и оркестром», но чего нет того нет. Салюта не подвезли, а вместо оркестра выступили крики торговцев и зазывал в закусочные. Город жил своей жизнью и возвращение «гения № 1» как-то не заметил.

Казалось бы, в город переехало 2/3 гражданского населения долины, а по моим ощущениям город разросся вдвое как минимум. Почти два года, проведённых в монастыре, с его тихой и размеренной жизнью, отучили меня от жизни в большом городе. Распрощавшись с парнями, я естественно первым делом направился домой. В город мы вошли ближе к полудню, поэтому логично, что в доме никого из родных не было. Парочка служанок и мой личный слуга, переданный мне Божественной семьёй, и помогавший моей семье в моё отсутствие, я в расчёт не брал. Первым делом я ополоснулся, смывая дорожную пыль, дальше встал вопрос одежды, и тут возникли проблемы. Кроме тренировочного одеяния, которое выдали мне монахи, у меня ничего не было. Не встречаться же с семьёй в боевой броне, да и оно после прорыва стало мне откровенно мало. Однако эта небольшая неурядица ничуть не омрачила мою встречу с матерью. Выслушав словесный поток, в котором были и слова радости и пара подзатыльников за то, что долго не возвращался, мать наконец-то выпустила меня из своих объятий. Отец с братиком также не остались в стороне в вопросе «обнимашек». Мать сообщила, что порцию от сестры я получу вечером, когда она придёт с мужем на праздничный ужин. Да, моя сестра успела выскочить замуж за младшего сына патриарха одной из благородных семей. По словам отца, вполне перспективного.

Праздничный ужин был хорош, я поделился морепродуктами, которые зашли на «ура», и весь вечер травил байки о своём путешествии под охи и ахи матери с сестрой. Братик вначале терялся, не зная как себя вести, ведь уходил один старший брат, а теперь вернулся совершенно другой. Прорыв на стальной ранг сделал своё чёрное дело, теперь я выглядел лет эдак на 18-19.

Как я и ожидал, всё началось на следующее утро. К нам заявился один из старейшин Божественной семьи и пригласил меня на тренировочный полигон. Я не стал отказываться и даже не прятал свою силу, поэтому, когда я пришёл на полигон, все почувствовали первую звезду стального ранга и о чём-то зашушукались.