Чтение онлайн

Как назло пошел дождь, долгий, крупный, вымочивший землю на пол-аршина. Удивлялся мокрый Мезеня такому свойству здешней земли, дома бы такой дождь размесил черную грязь, и она быстро бы впиталась, а здесь - глина с песком только мешала ходу верблюдам. Юрко местные аборигены сновали между всадниками на конях, ишаках или верблюдах, задирая разноцветные халаты, скакали через потоки воды, несущиеся ручьями ближе к середине улицы.

Погонщики привели уставших и вымокших путников в караван-сарай. К ним грузно выбежал, по всей видимости, хозяин заведения и что-то залопотал по-своему.

– Ну и птичий язык, - тихо усмехнулся Зуб, наклоняясь к Мезене.

– Сейчас все узнаем, - так же шепотом произнес Мезеня.

Сооружение они видели не впервые, на протяжении всего пути, заходили пару раз в караван-сараи, чтобы отдохнуть, поменять уставших верблюдов. Они были похожи на маленькие крепости, только стенами были длинные ряды с отдельными входами в низенькие комнаты, где были кровати с валиками вместо подушек и ворохом одеял, низким столом на вышарканном ковре. Во дворе же находились конюшни, в которых можно было поменять уставших верблюдов или лошадей на отдохнувших. Складские помещения никто не охранял, они просто закрывались на батог, вдетый в деревянные скобы на дверях. Несколько человек охраняли сам караван-сарай от набегов. Но это было нечасто. В самой Бухаре караван-сараи были из красного дешевого кирпича. С чистым двором, в комнатах ковры были не новыми, но не вышарканными и кровати имели лучший вид. Хозяин предложил вытопить что-то похожее на баню, отчего уставшие и мокрые путники не отказались.

После мытья и сытного обеда их разморило, путники решили немного отдохнуть. Хоть дождь и закончился, халаты были развешаны просыхать, но бродить по раскисшим улицам желания не было. Мезеня лежал в кровати, вспоминая свои края. Уже, наверное, все цветет. И в полях основные работы прошли. Куда лучше пробежаться росистыми лесами на четырех лапах, чем париться от жары в стеганом шерстяном халате, пропахшим потом собственным и верблюжьим.

Вдруг раздался женский крик. Выскочили все из комнат, а из дома хозяина снова раздается девичий крик и плач. Что делать? Вмешиваться в семейные отношения чужого народа, обычаи которого тебе неизвестны, но бить женщину не в правилах волков даже из глухой Сибири. С третьим вскриком не вытерпел Мезеня, ворвался в дом хозяина караван-сарая с рыком:

– Ты пошто прилюдно девку лупишь?

На корявом русском языке хозяин старался оправдаться перед высоченным путником, глядевшим на него из-под черных бровей. Девчонка с растрепанной косой, в разорванном плетью платье, забилась в угол и мелко всхлипывала.

– Это моя дочь! Она от мужа сбэжала! Нэ послушала его старшую жену!

– А она которая по счету?
– Мезеня кивнул в сторону девчонки.

Черные глаза встретились и растворились друг в друге. Все теперь он готов был положить к ножками маленькой крохи, отразившейся в его глазах, а зверь подтвердил свое право.

– Четвертая.

– Это значит, три бабы с общим мужем над ней измывались, а тут еще и ты учить взялся?
– свел брови великан.

– Не понять тебе наших обычаев, - старался оправдаться хозяин.
– В «Коране» написано...

– На Руси тоже много книжек, уважаемый, да у нас свои законы. Сколько ты хочешь за нее?

На лице хозяина начало прорисовываться удивление, настороженность, сменяясь размышлениями, как бы не прогадать в цене за дочь.

– Так она уже с мужем была!
– кинул последнее предупреждение отец.

– Не боись, наши бабки любую козлячью кровь из девки выведут, - мрачно успокоил Мезеня.

– Три собольи шкуры и три лисьи, - быстро проговорил хозяин; цена и так уж больно высока за порченую девку, да еще и плохую жену.

Мезеня точно знал, что верный друг Зуб стоит сзади потому, не оборачиваясь, спросил:

– Слыхал?
– Зуб кивнул.
– Прикажи принесть за нареченную.

Зуб сделал знак и через некоторое время похотливый до меха отец девчонки уже мял в дрожащих пальцах мягкий мех, потом вскинулся, подбежал к дочери, схватил ее за руку и швырнул в ноги русскому великану. Увидев на полу распластанную девчонку, Мезеня бережно поднял ее за плечи, загораживая мощным телом от отца.

– Сколько лет-то ей?

– Пятнадцать, - скоро ответил тот.
– У нас девочки готовы к браку с девяти лет, а ее выдали только два месяца назад.

– Малая совсем, - досадливо покачал головой новоиспеченный муж и вышел из дома хозяина, ведя за руку девчонку к себе в комнату.

– Ты нашто ее забрал-то?
– не понимал Зуб.

– Отразился я в ней, - Мезеня задумчиво посмотрел другу в глаза, что тот все понял - встретил один из лучших волков в стае свою нареченную за много верст от родимого дома.

Девчонка в его комнате также попыталась забиться в угол, сверкая черными глазами с пугливой яростью. Мужчина спокойно сел на низкую кровать, с задумчивой лаской глянул на суженую, улегся, рассматривая потолок, разрешая девчонке делать все, что заблагорассудится, если захочет сбежать - все равно найдет. Смежил веки, но волчье ухо слышит гораздо лучше человеческого. Вот и он слышал, как она подошла к нему, остановилась. Сквозь ресницы Мезеня рассматривал хрупкое тельце незнакомки. Что ему с ней делать? Доращивать хоть пару лет, пока в цвет не войдет, а как войдет в пору, посмотрит ли на него? Защемило сердце смелого волка от глупой неизвестности. С тихим стоном он отвернулся к стене.

Девчонка еще несколько минут рассматривала лежащего мужчину с внушительным разворотом плеч, статной фигурой, который дал ей полную свободу выбора. Убежать? Но куда? Остаться с ним? Зачем она ему? Потянувшись к нему, пальцами постучала по плечу. Мезеня повернулся.

– Зачэм?
– на ломаном, как у ее отца, русском языке спросила девчонка.

– Что зачем?
– не понял мужчина.

– Я тэбе зачэм?

– Женой станешь, коли захочешь, - с внешним спокойствием ответил он.

– Младшей?

– Единственной. Я - Мезеня, - он хлопнул ладонью по груди.

– Зейда, - и повторила его жест.

– Не боись, не трону, пока сама не захочешь, - успокоил Зейду.

– Зачэм жена, если не трогать?
– искренне не поняла девчонка.

Немного осмелев, подошла к кровати, встала на колени, принявшись с интересом изучать незнакомца, разглядывая каждую черточку на его лице. Он ей показался красивым, не то что ее бывший муж - толстый и слюнявый. От воспоминаний Зейду передернуло. Она пальцем провела по угольным бровям мужчины.

– Так, зачэм?
– повторила свой вопрос.

– Попривыкни, а то вдруг, не люб стану, - старался объяснить он ей, но сам смущался своих ответов.

– Развэ нас надо спрашивать?
– искренне удивилась Зейда, отчего брови взлетели на лоб.

Вот странный русский! Кто же женщин спрашивает? Они, как товар - нашелся покупатель - продали, а что дальше с ними, никого не волнует! А этот сам ее боится.

– У нас не как везде, - негромко прозвучали его слова.
– Мы находим свою суженую и она одна навсегда, - грустными глазами посмотрел на Зейду.