Чтение онлайн

Дана со своего места изучила вздувшиеся вены ребенка. Они паутиной начинались от пальцев, толстели и густели к локтям, сплошной сеткой оплетая руки, продолжаясь до плеч. Вельин о чем-то задумался, словно вспоминая что-то.

– Я знаю,- побледнел он мгновенно, наконец разыскав в голове нужные воспоминания,- это темный Дар так проявляется,- он показал на черные вены под бледной кожей.
– Если в течение нескольких поколений блокировался Дар, то он вырывается на волю бесконтрольно. Это первые симптомы. Потом будет хуже- меняется погода там, где находится такой маг, в худшую сторону меняется. Потом разверзаются кладбища, вурдалаки выходят из могил, причем все разом, а не по одному время от времени, как у обычных магов. Затем зло выжигает разум такого ребенка. И не всегда это приводит к смерти. Ольдина, ты уже ушла из Академии, но наверняка в курсе. Лет 15 назад в Йорке...

Ольдина ахнула и прикрыла глаза рукой, поняв, о чем речь.

– Это была прилично большая деревушка,- пояснила она, присев на кушетку. Маги и лекари внимательно внимали ее словам.- Дети оттуда частенько приходили в Академию. И не всегда принимались в ученики... Темный дар...

– 15 лет назад в Йорке произошло страшное,- подхватил нить рассказа Вельин,- Был городской праздник, люди собрались на площади для гуляний. Там же расположилась обширная ярмарка. Староста пришел со своей дочкой. Ей как раз исполнилось 12- она становилась взрослой, дар начал проявляться. Но в семье старосты вот уже три поколения блокировался дар. Упрямцы они были, что говорить. Раз за разом пытались попасть в Академию. У дочки в тот день дар прорвался, наверно, ее подтолкнуло сильное переживание. Как вспышка, как сильнейшее заклинание. На ее руках выступила четная сетка вен, за секунды опутала руки и добралась до сердца. Это все видел мой знакомый маг. Героем он не был, сразу понял, что произойдет что-то страшное. Он мгновенно раскрыл портал и бросился туда. Еще мгновение- и его бы догнала взрывная волна. Она смела площадь за секунду. Вторая вспышка накрыла город. Мага выбросило в пяти милях от городка, он это видел. Йорка нет уже 15 лет.

– Это равновесие, я же говорила. А сколько таких детей живет и не знает...-вздохнула Ольдина,- Наверно в семье этого мальчика тоже упрямые родственники.

– После второй блокировки в семье начинают проявляться первые симптомы,- пояснил Вельин,- Слабее, правда, чем эти. Когда я услышал про Йорк от спасшегося колдуна, я заинтересовался подобным явлением. И начал разыскивать подобных детей.

– И?..

– Нашел полдюжины. Выяснил много чего интересного...

– Чем ему можно помочь?- прервала Дана занятный разговор.

– Занять учебой по самые уши,- улыбнулся Вельин.- Лишь так излишки дара смогут перерабатываться безболезненно и безопасно для этого ребенка. По мере улучшения контроля за даром симптомы исчезнут полностью. Остальным детям это помогло. Двое стали моими учениками. Сейчас они живут в разных городах, возможно, направятся сюда- я им сообщил, что покинул место жительства.

Мальчик проспал сутки. Открыв глаза, он увидел светлый полог, что покоился на четырех витых столбиках. Его голова утопала в мягкой подушке, и до самого подбородка мальчика закрывало теплое белоснежное одеяло. Солнечные лучи отражались от статуэток на каминной полке, хрустальная статуэтка танцовщицы разбрызгивала сияющие блики по всей комнате. В открытое окно легким ветерком ворвался теплый день, заявив о себе птичьими трелями. Мальчик повернул голову, с ужасом ожидая привычной боли, плотно въевшейся в тело за последние месяцы. Нет, не больно. Он осторожно приподнялся на локте, опершись на подушку. Открытое витражное окно щедро пропускало свежий воздух и лучики солнца. Рядом с окном стояло кресло и маленький столик. В кресле сидела девочка и читала книгу. Она заметила движение, подняла на него черные глаза и улыбнулась.

– Привет, соня. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Где я?

– Ты не помнишь? В Замке. В Морке. Ты вчера потерял сознание во дворе. Тебя осмотрели лекарь и магистр Вельин, и сказали, что тебя вылечит учеба, а не лекарства. Так что готовься,- снова улыбнулась она.

– Учеба? Здесь правда учат... ну, таких... как я...

– Таких, как мы,- спокойно поправила его девочка.

– Я Марика.

– Даниэль.

Так у магов появился новый ученик с огромным магическим потенциалом.

Он ушел из дома еще весной, узрев на руках первые признаки близкого безумия. Так погибла его тетя два года назад. А до нее старший брат, еще до рождения самого Дана. Его семья состояла из потомков близкого сообщника Ривиэля. Вот только тот маг о своих детях не знал- жена родила близнецов тайно, сбежав от него еще в начале войны, поселившись в далеком-далеком королевстве. Тогда же и погиб маг, спустя три дня после их рождения. Никто и не узнал, кто был отцом малышей. Их умная мать сообщила всем новым знакомым, что она вдова полковника, погибшего в тяжелом сражении. Потом вышла замуж.

У детей, как ни странно, дар не проявился совсем, словно отец не оставил им ни капли своего проклятого колдовства. Их мать этим не успокоилась- знала, что природа отдыхает на детях гениев, а их настоящий отец дураком не был. И с испугом ждала внуков.

Первая внучка подросла и повергла ее в ужас до глубины души- словно муж бедной женщины вернулся с того света, забрав душу невинного ребенка. Женщина магом не была, но оказалась знакома со многими сильными травами. В течение многих лет она опаивала всех своих внуков отварами серьезных и редких трав. Дар уснул, так и не проявившись в полной мере.

Дан как раз был прямым потомком старшей внучки жены мага. Она ему доводилась бабушкой, давно покинувшей свет Элмеры. В прошедшие годы, как раз в эти 15 лет, что упоминал Вельин, и произошли трагические события его семьи. Всплыли подробности прошлой жизни далекой прабабки. Она сама, кстати, оставила свой дневник Дану. То есть не именно Дану, а внуку своей внучки, здраво полагая, что дар вновь проявится через поколение. Дан случайно ( а может, не случайно), нашел дневник в своей комнате в день, когда ему исполнилось 12 лет. Прочитав его полностью, он пришел в ужас. Он, оказывается, потомок ужасного Торриуса, самого жестокого из приспешников Ривиэля. И дар, что убивает его семью, казался наказанием за грехи предка. В тот день Дан заметил первые легкие линии на руках. Спустя неделю они набухли, почернели, и их уже трудно стало скрывать. В его семье к магам относились отрицательно- тут и далекая прабабка постаралась, и образ жизни аристократического семейства- с магами они никогда не связывались. Матери стало дурно за обедом, когда длинные рукава младшего сына случайно задрались, и показалась нездоровая чернота, что уже сгубила нескольких членов семьи.

Той ночью Дан планировал сбежать- он надеялся отыскать сильного мага, чтобы тот составил настой, подобный тому, каким бабушка опаивала детей и внуков. Или чтобы маг помог вытравить эту магию из его тела. Не успел. Младшего сына заперли в темнице. Обыскали комнату, ведь он скрывал свою болезнь от всех. Может, еще что-нибудь важное скрывает? Нашли, самое важное. Дневник. С ужасом семейство узнало свою истинную историю. И с облегчением домашние его вздохнули- Дан последний, в ком проявились опасные симптомы. Остальные, к счастью, уже умерли.

Наутро к Дану пришел маг. Тот самый сильный маг, о котором он мечтал. Но маг пришел не лечить...

Дан рассказывал обо всем Марике подробно, заставляя себя переживать произошедшее снова, чтобы потом отпустить и не вспоминать тот ужас, что был пережит в подвале своего собственного дома.

Маг сильными, страшными заклинаниями попытался забрать силу мальчика в свой амулет. И слишком спокойным и рассудительным он был, словно не впервые проделывал такое. Дану никогда не было так страшно, как тогда. Страх выгнал дар из вен. Несколько ниточек на руках опасно вздулись и с тихим хлопком прорвались. Выплеснулись не кровью, но пылью, серой, невнятной, удушливой. Маг задыхался, слепо шаря по стенам, разрывая бесполезное горло, роняя склянки и свитки, что принес с собой. А Дан неслышно ушел из подвала, все быстрее и быстрее идя навстречу свободе.

Он побирался, жил впроголодь, но редко показывался на глаза людям. Да и те, заметив его больные руки, с отвращением отворачивались от мальчика. Несколько недель назад Дан случайно услышал под окошком трактира про новую Академию, что называлась Цитадель. Новая школа для черных магов. К белым Дан себя отнести никак не мог. Раз не получилось избавиться от своего дара, стоит научиться им пользоваться.

Как оказалось, он узнал о новой школе из сплетен. А все пошло, когда один из учеников чернокнижников по секрету сообщил своему лучшему другу, что уезжает учиться в новую школу... И это не Академия, вот!