Чтение онлайн

К ним за стол подсела Айта, командир этого отряда. Очень сообразительная и хваткая девушка, Дана ее ценила. Своих подчиненных она держала в железных рукавицах.

– Ты сбежал из темницы?- спросила она, услышав обрывок их разговора.

– Нет,- неохотно рассказал Рион, Айта ему давно нравилась- красивая, как и все тайри, она его заворожила своими необычными глазами, в которых пылал огонь, когда она злилась. Черные кудри волос, тонкое сложение, и твердый характер- Рион не заметил, как влюбился, теряя слова, когда ее видел, - После испытания, как увидел тьму в шаре, я развернулся и выбежал в общий зал. Пока маги сообразили что к чему, я был уже за воротами Академии. А там надел личину и пересидел переполох в трактире. Они же решили, что я тут же покинул город. Я уехал через два дня. Потом архимаги , конечно, поняли, что к чему. И снарядили погоню за мной. Вот, видишь,- он показал ей запястья,- нет следов.

– Что за следы?- заинтересовалась Дана.

– От антимагических оков,- пояснила Айта,- они впитывают магию с кожи. И остаются следы на долгое время, в зависимости от времени воздействия.

Она откинула рукава и показала широкие шрамы на запястьях.

– Ты...,-Рион охрип,- Тебя...

– Да,- криво улыбнулась Айта,- Я мечтала учиться в Академии с пяти лет, как только поняла, что владею Даром. Мы жили не на пустоши, а в Циннии. Мой род сплошь из военных, а я вот родилась тайри- мать влюбилась в стражника и тайком вышла за него замуж. Мой дар был довольно силен, дед никогда не запрещал мне его проявлять, хотя с матерью, своей дочкой, со дня ее свадьбы не разговаривал- так и не смог простить. И решил отыграться на мне. До меня ни разу не дошли слухи, что из Академии темные маги не выходят никогда. Дед постарался. И вот я пришла поступать. А меня засунули в темницу. И браслеты жгутся очень сильно. А потом этот ритуал лишения способностей... Он ужасен, хотя я плохо помню. Помню только, что от меня оторвали половину и спрятали. И не собрать мне себя с тех пор, так и живу безрадостной половинкой.

Рион потрясенно гладил Айту по руке, понимая, что она так же как и он, в одночасье лишилась семьи, с той лишь разницей, что ее семья предала, а он просто не может подвергнуть свою семью опасности.

Дана попросила у трактирщика бумагу и перо с чернильницей.

– Айта, расскажи подробней, что именно было на обряде, когда тебя лишили дара.

– Дана!- возмутился Рион,- Ей и так тяжело, а ты...

– Ничего,- остановила его Айта,- Я расскажу.

Дана записывала процесс обряда, уточняла количество магов, какого они были ранга, дополняла записи, когда они были неполны или всплывали новые подробности. Так же важно было время, когда произошло страшное в жизни любого мага. Ах, в любой час ночи. Это важно, Дана пометила запись пожирнее. В трактире становилось все более людно - вечер вступил в свои права. Заезжий менестрель уже настраивал лютню, чтобы облагодетельствовать слушателей звуками чарующей музыки и своего волшебного голоса. Пара воров-карманников украдкой заняла самый крайний стол в тени, в углу - оттуда так подробно видно все, что ниже пояса- карманы, пояса с оружием и кошельки с золотом. Торговые гномы бурно обсуждали подробности чьей-то личной жизни. Тролли, по виду батраки с фермы, отмечали день рождения, довольно шумно, но в меру. Люди, по виду из местных, что зашли послушать сказителя да пропустить по паре кружек пива, тихо шептались в углу. Вот они и насторожили Дану. Перо не остановилось, продолжая записывать все, что слышало.

– В Медведях, тут недалече...

– ...кровищи было - ужасть...

– ...старичок был добрый, всем помогал, кто мог подумать...

– ... а эти поисковики монстры по виду, да вместо лиц у них...

– А на днях в Ловске некромант исчез прямо из дома- сверкало над его крышей страсть, молниями видать дрались...

– ... в Крапивищах трое мужиков с гулянки не вернулись, шли через лес после свадьбы в соседнем селе...

– Там давненько люд пропадает, в том лесу...

Дана отняла перо от листа бумаги. Перечитала. Невнятный шепоток тревоги осмелел и громко застучал в висках.

– Собираемся,- едва слышно сказала Дана,- Я и Рион уезжаем немедленно. Айта, ты забирай своих и двигайся в сторону Древней чащи, только забери из наших комнат вещи. Зеркало не выкладывай из кармана. Будет плохо- вот телепорт,- Дана сунула ей в руки невзрачный серый кристалл и поднялась.

Рион торопливо допил свой эль - он намеревался послушать менестреля, и вообще приятно провести вечер с Айтой, раз она сегодня не дежурит в охране. Без напоминаний натянул свой плащ и вышел вслед за Даной.

В конюшне уже никого не было- конюх давно забрался на сеновал и сладко спал. Дана быстро вывела Мглу из стойла и накинула на нее седло. Рион не отставал со своим Шиповником. О чем-то спрашивать было некогда. Они выехали через северные ворота как раз за несколько минут до заката- успели до закрытия ворот. До горизонта они мчались по дороге, но как только город скрылся за их спинами- Мгла резко свернула влево и устремилась к лесу.

В чаще не было ровной прямой дороги, что Мглу не останавливало, но Шиповник был обычным конем, и сквозь ночь мчаться по ухабам, с риском переломать ноги он не собирался.

– Дана, что произошло?

– Маги - поисковики.

– Это я уже понял,- вздохнул Рион,- зря я не согласился снова сменить ауру. Выследили, сволочи...

– Они не за тобой,- коротко бросила девушка.

– А за кем?- сильно удивился Рион.

– На темных магов объявлена охота. Но она тайная и незаметная. В больших городах никого еще не трогают, начали с глуши. Недалеко отсюда в деревне жил старичок-некромант, тихо жил, живых не трогал.

– А...

– Убили его три дня назад.

– Как это? И как ты узнала? Ведь не от селян же?- засыпал вопросами подругу Рион. Они продирались через лес, ведя коней на поводу за собой, потому что пути как такового не было, ни дорожки ни тропинки. Дану вел корешок лешего, данного еще дома, в лесу тетушки-травницы. Рион едва поспевал за ней.

– Мне что-то мерещилось по пути сюда. И тревога была и есть. Маги-поисковики его смогли убить не потому, что он был стар и не мог за себя постоять. Он умер, спасая и оберегая кого-то.

– И мы сейчас ищем этого кого-то?

– Не ищем,- Дана вышла в просвет деревьев- луны полно и ровно обрисовывали небольшую избушку, что стояла на идеально круглой полянке, как кукольный теремок.- Уже нашли.

Когда-то давно, дня три назад избушка и впрямь была хороша, и заслуживала всяческих восхвалений. Но после визита поисковиков... После отчаянного, но в меру, сопротивления старичка-некроманта... Стены были кое-где проломлены, один угол избушки обгорел, второй покосился. На самой полянке перед домом лежали поваленные деревья, битая исковерканная посуда... и кости зомби, что до последнего защищали своего хозяина.

– Вот здесь?- Рион поежился,- Не думаю, что поисковики оставили бы свидетеля в живых.

– Это не свидетель. Это ребенок,- Дана уже толкнула дверь, та просто упала вперед, подняв своим падением кучу пыли и пепла. Отдышавшись, девушка сосредоточенно стала прорываться к дальней стене.

– Кого мы ищем и где?- попытался взять ситуацию в свои руки Рион. Он сотворил небольшой пульсар, чтобы освещал место раскопок. По- другому и не назвать- Дана именно раскапывала что-то из-за нагромождения досок, мусора и тряпок, что раньше были одеждой и занавесками на окнах. Люк в подпол. Рион упал на колени рядом. Не было ни кольца, ни скобы, чтобы ухватиться. Хорошо, хоть магией не зачаровано. Хотя да, умно - магию поисковики учуяли бы в первую очередь.