Чтение онлайн

— Позволь, — предлагаю я, срывая резиновые перчатки и засовывая их в задний карман брюк костюма.

Подойдя к тому месту, где она сидит, я падаю на колени и сначала подтягиваю ее левую ногу, обнажая одно из ее кремовых бедер. Я прочищаю горло и сосредотачиваюсь на поставленной задаче. К моему большому огорчению, она не ошиблась. Пряжки крошечные, и мне требуется целая минута, чтобы снять тонкий ремешок с ее тонкой лодыжки. Когда я хватаю ее за другую ногу, мне требуется огромное самообладание, чтобы не провести пальцами по ее накачанным ногам.

Закончив, я сажусь на пятки и ухмыляюсь. — Это было не так уж сложно.

Она несколько раз моргает и смотрит на что-то позади меня, отказываясь смотреть мне в глаза. — Джексон спит?

— Ага. Эти малыши когда-нибудь убьют его, — бормочу я, вставая. Я имею в виду маленьких промежностных гоблинов, которых он обучает каждый будний день. Я убирал после нашего ужина, так что завтра ему нужно было сделать на одно дело меньше.

Она фыркает. — Вероятно. Но он будет любить каждую секунду своей с трудом заработанной кончины.

Я придерживаю перед ней открытую входную дверь, пока она входит передо мной, свесив каблуки с пальцев. Я смотрю, как она аккуратно ставит их у двери, как медлит и с тоской озирается по сторонам. Натягивая перчатки, я подхожу к раковине.

— Итак, бурная ночь? — спрашиваю я.

Она запрыгивает на прилавок рядом со мной, скрестив лодыжки и вцепившись руками в край столешницы.

— Нет.

— Паркер, — предупреждаю я ее низким и устрашающим тоном. Я беру первую тарелку и начинаю трудный процесс уборки за ее неряшливым братом. — Знаешь, я всегда могу сказать, что ты лжешь, потому что твой голос падает на октаву.

Она кривит губы в сторону, выглядя чертовски невинной. За исключением того, что она вынесла больше, чем любая восемнадцатилетняя девочка.

— Отлично, ты меня поймал.

Я начинаю загружать посудомоечную машину, зная, что мое молчание раздражает ее. — Я также знаю, что ты лжешь о том, что пьяна.

Она усмехается. — Я выпила два бокала. Я едва не упаду…

— Крыльцо? — заканчиваю я, глядя на нее и изгибая бровь. — Джульетта Паркер действительно пошла на вечеринку и предалась… веселью?

Я дразню.

Она бьет меня по руке. — Иногда я могу быть веселой. Однако это случается редко, так что тебе лучше впитать все это сейчас, пока у тебя есть шанс, Рейвэдж.

Ставлю тарелку и поворачиваюсь к ней лицом. Мои глаза впились в ее светло-зеленые глаза, а затем внимательно рассмотрели ее сердцевидное лицо, пыльный румянец ее слегка веснушчатых щек, прежде чем проследить ее тонкую шею. Я запоминаю, как ее платье — чертовски короткое — облегает ее плавные изгибы — тонкую талию, переходящую в округлые бедра. Закончив, я снова встречаюсь с ней взглядом, но на этот раз ее щеки порозовели.

Она сегодня игривая. Мне это нравится, и это может быть моя новая любимая версия ее. Наклонившись ближе, я вижу, как вздымается и опускается ее грудь от моего взгляда.

— О, я собираюсь насладиться этим, Паркер.

Что-то закрывается у нее за глазами, и ее веки слегка опускаются, пока она обдумывает мои слова.

Мне требуется слишком много времени, чтобы понять, что я с ней флиртую.

Черт.

Флиртую с Джульет Паркер? Я не должен развлекаться с этой идеей — и поверьте мне, мой разум много раз хотел обдумать эту идею за последние пару лет.

Но ее брат был моим лучшим другом. Я знал ее десять лет. И даже если бы это было не так, я был бы Чейзом Рейвэджем, четвертым сыном Чарльза Рейвэджа, также известного как миллиардер, который трахнул кучу людей пять лет назад.

Рейвэдж по сути проклято, а Джульетта — воплощение совершенства. Я провел черту несколько лет назад. Как бы соблазнительна она ни была — а она всегда чертовски соблазнительна — я никогда не мог заполучить ее. Она бы никогда не захотела меня.

По крайней мере, не так раскованно, как я хотел, чтобы она хотела меня.

— Ты поможешь мне с этой посудой или мне придется мыть все самой? — говорю я быстро.

Кажется, это снимает чары, потому что Джульетта качает головой и спрыгивает с прилавка.

— Почему ты вообще здесь, если Джексон спит?

Я пожимаю плечами. Я мог бы сказать ей правду: встреча с моим лучшим другом — самое яркое впечатление в мои пятничные вечера, так что я наслаждаюсь своим временем в этом причудливом чертовом доме.

Я могу признаться, что моя работа в Консалтинговой фирме Рейвэдж медленно разъедает мою душу, и хотя мой пентхаус в центре Крествуда красивый и большой, я бы предпочел быть здесь, потому что он больше похож на дом, чем где-либо еще. Или я мог бы признаться, что с тех пор, как два года назад умерли ее родители и родители Джексона, я чувствую себя обязанным заботиться о них.

Джексон Паркер для меня самое близкое к настоящей семье.

И Джульетта приходит с территорией.

Вот почему я знал, что она поехала домой на такси, потому что я дал ей доступ к своему бизнес-аккаунту и ранее видел уведомление о том, что ее забирают.

— Как я уже сказал, его дети утомляют его. И хотя мой отец был жалким человеком, он все же научил меня основным манерам.

— Я предполагал, что ты не умеешь мыть посуду. Ты знаешь, с твоим воспитанием.

У меня тикает челюсть, но я не балую ее ответом. — Возьми полотенце и помоги мне вытереться.

Она тянется за полотенцем на стойке, но затем замечает мое кольцо на мыльнице. Ее палец касается золота с выгравированной посередине буквой «Р». Я смотрю, как она надевает его на один из своих пальцев, улыбаясь, пока оно свисает.

— Я всегда забываю, что ты носишь это кольцо.

— Я не ношу.

— Похоже на реликвию. — Она кладет его обратно на прилавок. — Хотя это довольно красиво. Он хорошо сочетается с розовыми перчатками, — невозмутимо говорит она. Несмотря на ее поддразнивание, я смеюсь. — Если ты так ненавидишь своего отца, почему ты носишь его?

Она хватает полотенце, а я протягиваю ей большую кастрюлю.

— Чтобы напомнить себе.

Когда она вытирает кастрюлю, ее большие зеленовато-желтые глаза находят мои. — Что?