Чтение онлайн

–  У нас - только одна Флейта.

–  Одна?
– помрачнела Джилл, - Это скверно. Одной может не хватить. В пророчестве говорится о пятнадцати. Может, кто-то из ваших эльфов скрывает остальные?

–  Она досталась мне от прадеда. Другой такой нет во всем мире. Вероятно, пророчество ошиблось или оно не о нас.

–  Боги не ошибаются!
– Джилл вдохновенно сверкнула глазами, - Они явили мне образ Флейты, и я узнаю ее, если увижу!

–  Чтож, смотрите, госпожа!
– Иглез распахнул перед ней свой стенной сейф и вытащил оттуда хрустальную шкатулку. На ее дне на бархатной подушечке лежала простенькая тростниковая флейта, - Это она?

Если ошибиться сейчас - все пропало. Может ли столь простая, неприглядная вещица быть великой эльфийской реликвией? Или эльф просто испытывает ее?

Можно ли испытывать бога? Можно ли лгать пророку?

Станут ли эстеты-эльфы помещать жалкую тростинку в шикарную хрустальную шкатулку, на бархат, в сейф?…

–  Это она!
– севшим голосом произнесла Джилл, - Великие боги, это она!

Иглез довольно кивнул.

–  Но только она одна, - повторил он.

–  Иглез, - Джилл в упор посмотрела на эльфа, - Я помогу вам. Дайте мне флейту, и завтра я сделаю вам еще четырнадцать. Если, конечно, завтра не будет слишком поздно.

–  Я не могу отдать ее в чужие руки, - покачал головой эльф, - Я понимаю, что вы достойны почтения, что вас послали боги, но я просто не могу отдать Флейту в чужие руки.

–  Подумайте, Иглез! Ведь с ней ничего не случится! Клянусь! Мне нужно только посмотреть, как она устроена. Я знаю, боги откроют мне ее тайну. И тогда мы сможем спасти весь мир! Подумайте и о том, что, возможно, с божьей помощью, нам удастся усилить воздействие Флейты, и тогда армия Керит-Этры станет непобедимой.

–  И перед нами не устоит ни один орк…- задумчиво проговорил Иглез.

–  Да, - подхватила Джилл, - Орки будут падать замертво, услышав звуки вашей Флейты!

–  Возьмите!
– Иглез решительно протянул ей хрустальную шкатулку, - Но завтра вы должны ее вернуть. Пусть боги не медлят и помогут вам и нам! Я пошлю с вами несколько своих воинов, пусть охраняют ваш дом, пока вы будете работать!

–  Только пусть остаются на крыльце, - досадливо поморщилась Джилл, - непосвященным негоже слушать голоса богов!"

–  Вам виднее, - эльф сдержанно поклонился и послал ординарца собрать "почетный караул" для Джилл. Эльфы проводили ее до самого дома и преданно остались на крыльце ждать решения богов.

"Прощай, доверчивый городок Керит-Этра, - подумала Джилл, шагая в портал и прижимая к груди заветную Флейту и меч из Эшлета, - Прощайте, учитель, может быть, когда-нибудь и свидимся, тогда и закончу обучение…"

Бьорну было заметно лучше, и у него в гостях сидел Тамика. Очевидно, они опять обсуждали какие-нибудь важные "поставки зерна", поскольку стоило Джилл появиться на пороге, как оба рунна замолчали.

–  Здравствуй, брат!
– сказала Джилл, - Рада видеть тебя здоровым.

–  А, это ты!
– облегченно улыбнулся Бьорн, - И, вижу, не с пустыми руками? Ну-ка, хвастайся.

Джилл молча выложила перед ними трофеи.

–  Откуда это?
– удивленно воскликнул Тамика.

–  Азгарские сокровища, - Бьорн весело подмигнул другу, - Как видишь, Джилл умеет работать. Убедился?

–  Что из этого ты хотел бы оставить себе?
– спросила Джилл, - А что мы отдадим Лидаару?

–  Пусть Лидаар забирает меч, - решил Бьорн, пробуя на вес эшлетский клинок.
– Как тебе вообще удалось провернуть это дельце? Ты убила Иглеза?

–  Нет, что ты!
– засмеялась Джилл, - Он дал мне флейту напрокат. До завтра. А меч я купила у наемного убийцы.

Рассказ о похождениях Джилл в Керит-Этре не прерывался ни одним вопросом. Рунны слушали, как всегда, очень внимательно, лишь изредка переглядываясь и обмениваясь синеватыми вспышками в глазах.

–  В общем, - закончила Джилл, - Если бы я хотела напасть на этот город, я сделала бы это прямо сейчас. Армия Керит-Этры практически безоружна, почти все стоящее вооружение эльфов ждет ремонта у меня в мастерской.

–  Как ты думаешь?… - Тамика обернулся к Бьорну.

–  Моя армия не в лучшем положении чем армия Иглеза, - засомневался Бьорн, - Риск велик.

–  Больше чем риск перерезать друг друга? Азгар даст нам шанс вспомнить, кто мы такие и зачем мы здесь. Даже если мы там поляжем, это - шанс. Джилл, насколько они готовы к нападенью?

–  Ни на сколько. Я же говорю, оружие - у меня.

–  Думаю, стоит поговорить с остальными, - кивнул Бьорн, - Если они согласятся участвовать, я тоже выставлю своих воинов. Но мне это не нравится!

–  Ты сомневаешься в ней?
– Тамика ткнул пальцем в Джилл.

–  Если бы я в ней сомневался, я бы принял меры!
– разозлился Бьорн, - Я просто имею в виду, что мы рискуем! Зови остальных. Что они скажут?

–  Тогда через полчаса приходи на военный совет в Шанзар, - довольно потер руки Тамика, - И проинструктируй своего "агента" насчет нашей обычной тактики. Похоже, ей придется хорошенько поработать сегодня ночью!

–  Что за тактика?
– спросила Джилл, когда Тамика исчез.

–  Нужно будет разбросать пирамидки порталов во всех подворотнях города и подать сигнал через кубик вызова, что все готово. А затем быстро уйти. Подашь сигнал - и мигом сюда, понятно?

–  А как же наш договор? Почему я должна уходить с поля боя?

–  Тебе не обязательно это видеть. И потом, тебя просто могут убить. У тебя на лбу не написано, что ты - мой агент.

–  У меня есть форменный берет Санкара, - возразила Джилл, - Бьорн, мне нужно быть там. Я должна видеть то, что произойдет. Я должна видеть вашу армию в действии. Не в игре, а в действии, понимаешь? Знать, на что вы способны. Может быть, помочь… Кстати, если вам все удастся, куда вы денете пленных? Там около двух сотен женщин и детей, не способных держать оружие.

–  О них позаботятся, - мрачно проговорил Бьорн, - Ты же беспокойся не о них, а о себе. Посидим немного. У нас еще полчаса. Может, передумаешь?

–  Врядли, брат. Харимцы не уклоняются от сражений.

Бьорн проворчал что-то насчет харимского упрямства и занялся кофейником. Настроение у него испортилось катастрофически.

Приходить в гости к родичам всегда хлопотно. Бьорн тяжко вздохнул и прошел в комнату, в которой уже сидели Тамика и Арон, вождь Солинара. "Хорошо, что нет этого маньяка Дольна" - подумал Бьорн. Дольна он недолюбливал и раньше, а теперь характер у красного рунна и вовсе испортился. Иметь с ним дело было равносильно игре с порохом: никогда не знаешь, к чему это приведет и в какой момент взорвется.