Чтение онлайн

–  Мне нельзя в тюрьму, - вдруг остановился наш воришка и тихим голосом продолжил.
– У меня две сестренки. Их отдадут в детский дом.

–  Не убедительно. Речи о несчастных сиротках я слышал тысячу раз.

–  Они правда есть. Надя и Эля. Наде десять лет, Эльке семь. Мать померла.

При имени "Эля" Дэн дрогнул, приостановился, задумчиво наклонил голову:

–  Кто думает о родных, тот идет не воровать, а работать.

–  Кто меня на работу возьмет? Даже аттестата нет.

–  А ты бы попробовал.

–  Я пробовал, - опустил голову парень.

Мне даже стало его жалко. Мы стояли совсем рядом с караулкой охраны, и он с ужасом косил в ту сторону. А по другую сторону от нас была дверь на улицу.

–  Фамилия, имя, отчество. Год рождения, - вдруг отрывисто спросил Дэн, парень вздрогнул, но ответил:

–  Котов Лев Юрьевич, восемьдесят второй.

Надо же, мой ровесник.

–  Лев Котов, - усмехнулся король и… отпустил его руку. Парень сорвался с места к дверям.
– Стоять!
– тот замер на месте.
– Я еще не отпустил тебя. Вернись!

Когда неудавшийся воришка опасливо подошел, Дэн пристально посмотрел ему в глаза:

–  Я тебя запомнил, Лев, и при желании найду. Если не хочешь за решетку, завтра придешь сюда, в обед. У меня есть для тебя работа, - Дэн подхватил его под руку, вывел на улицу и негромко сказал.
– Вот теперь - свободен.

Других намеков парню не требовалось, он рванул от рынка со впечатляющей скоростью, а Дэн весело усмехнулся и неожиданно громко свистнул ему вслед. Тот вздрогнул на бегу и еще ускорился, хотя, казалось, куда уж бежать быстрее.

–  На сегодня приключений хватит. Покупаем, что хотели - и домой.

–  Что это было?
– ошарашенно спросила я.
– С чего вдруг ты его отпустил? Он мне сумку порезал, между прочим.
– Ровная длинная дыра в торце сумочки впечатляла.

–  Ему и впрямь нельзя в тюрьму. Там он окончательно встанет на путь преступления и воровства, а так… я дам ему шанс.

–  Да он не придет сюда.

–  Придет, никуда не денется. Я ему ментальный блок поставил.

–  Но зачем он тебе, ты собираешься его воспитывать?!

–  Будет выполнять мелкие поручения. А я немножко платить ему за услуги.

–  Платить?! Ты бы для начала свои финансовые проблемы решил! Еще неизвестно, сможешь ли ты продать свои слитки.

–  Вот он и будет их продавать. Надеюсь, паспорт у него есть. Все, пойдем скорее.

–  Дэн, - не отставала я.
– Ты собираешься дать в руки вору золото?! Ему нельзя доверять.

–  Этот мальчишка не настолько испорчен. Это первое. Доверие - хорошее воспитательное средство. Это второе. Способы контролировать его я найду. Это третье. И последнее - кроме золота, у меня есть другая работа.

–  Например?

–  Например, вооружившись картой, обойти автопарки и поговорить с водителями дальних маршрутов на тему культовых мест на различных загородных трассах, в которых принято обращаться к духам. А у меня освободится время на другие дела. Считай, что я нанял себе слугу. Все нормально, успокойся. Среди королевских слуг и не такие пройдохи встречаются. А если я помогу парню встать на правильный путь, мне это когда-нибудь тоже зачтется. Сумку твою, конечно, жаль.

–  Еще бы не жалко, я ее осенью купила. Новая совсем.

–  Давай купим другую, прямо сейчас, пока павильоны открыты.

–  Не надо, - проворчала я.
– Зашью декоративным швом, и какое-нибудь украшение прицеплю. О, даже знаю, что сюда подойдет. Есть у меня одна вещица.

–  Ну, если ты умеешь шить… - Дэн осекся, взглянув на меня. За кого он меня принимает, я что, совсем безрукая?

–  Представь себе такую странность, умею.

–  Не злись. Просто у нас все девушки занимаются вышиванием, а тебя я за такой работой не видел, и вышивки в доме у тебя нет.

–  Вышивать не пробовала, не вижу в этом смысла, зато могу вязать. Этот шарф и рукавички сама вязала. А уж шить любая дура умеет.

Дома я взялась за починку сумки. Надо зашить два разреза покороче и один длинный, и чем-то замаскировать это безобразие, чтоб не так в глаза бросалось. Вытащила деревянные бусы, подаренные мне когда-то в детстве. Носить я их никогда не носила, а в город брала, как четки, иногда тянет что-то перебирать руками, чтобы успокаивать нервы. Нашла кожаную заплатку от сумки и крошечную меховую - от шубы. Разложила все это добро на кровати и принялась мудровать, что бы соорудить этакое. Меч потихоньку отодвинула на край, Дэн все равно не видит, уселся на кухне в обнимку со слитками, что-то пристально изучает и колдует над ними. Сказал, если получится сделать точную копию, позовет меня, чтобы я попыталась отличить ее от подлинника, а потом и процесс продемонстрирует.

Высунув кончик языка, оглядывала поле деятельности. Получилась композиция: пушистый котенок с остренькими кожаными ушками и лапками, а перед ним пара подвесок из бусинок, с которыми он хочет поиграть.

–  Неплохо, - раздался голос из-за плеча.

–  Нравится?
– обернулась я.

–  Вообще-то я о тебе говорил. Неплохо устроилась. Но работа тоже прелесть. Очень мило.

Я оглянулась вокруг. Да, моя поза далека от представления о благовоспитанной барышне с рукоделием в корзинке. Меч уже завис над краем, вот-вот упадет, а на всей остальной площади кровати мое хозяйство: содержимое сумочки, которое пришлось вытряхнуть, чтобы свободно вертеть ее в руках, нитки, обрезки и рассыпавшиеся бусы. В центре композиции гордо восседаю я, одну ногу поджав под себя, а на коленку второй, с которой сполз халат, опираясь плечом.

–  Тебя так и тянет на эту кровать!
– восхитился Дэн.
– Неужели не нашла другого места?

–  Какого другого? Стол занят твоими бумагами, на кухне ты колдуешь, а в кресле неудобно, разложиться негде.

–  Нужно было сразу сказать, как пришли, я бы освободил тебе место за столом.

–  Откровенно говоря, не люблю я такую работу делать за столом. Неуютно как-то, и сидеть приходится, как истукану, а тут, как хочешь, так и сядешь.

–  Вот ты и села, - Дэн подошел и положил мне руки на плечи.
– Только посмотри на свою спину. Это же не понять, что такое, а не спина юной девушки. Выпрямись!

Какое там выпрямись, с поджатой-то ногой.

–  Ой-й! Я ногу отсидела. Мурашки бегают.

Мое паралитическое сползание с кровати, вкупе со старческим покряхтыванием вызвало бурное веселье короля. Смейся, смейся. Нет, чтобы прийти на помощь девушке - помассировать ногу, например. Насупившись и прихрамывая, я собрала с постели свое добро. Ой, что у меня в сумочке-то лежало! Совсем не для мужских глаз. Остается надеяться, что он не знает, что это такое. Вот смотрит! Выразив свой укор взглядом, я собралась уйти на кухню, но Дэн заступил мне дорогу: