Чтение онлайн

–  Ты так говоришь, будто не собираешься возвращаться, - тревожно заметила принцесса. Дэн замер, а потом опустил глаза:

–  Я вернусь, Элиа.
– Он с горечью посмотрел на меня, перевел взгляд на нее.
– Вернусь. Бежать от своего долга - недостойно мужчины и короля.

Улучив момент, когда Дэн отошел к Нэлю, Элианель обратилась ко мне:

–  Все хочу спросить: какие отношения у тебя с моим братом?

Будучи застигнута врасплох, я лишь беспомощно пожала плечами:

–  Нормальные.

–  Это не ответ. Ты знаешь, о чем я.

–  Нет, не знаю.

–  Хорошо, я уточню. Ты с ним…

–  Хватит! Мне казалось, в вашем мире приличия всегда на первом месте.

–  Так и есть.

–  Тогда почему ты решила, что вправе задавать мне такие вопросы? И что я на них буду отвечать.

–  Он мой брат, я имею право интересоваться его жизнью.

–  Вот у него и спрашивай!
– отрезала я.

–  Чем же ты привлекла его? Своей дерзостью? Не каждому дано обращаться к королю на "ты".

–  Напоминаю: мне он не король, а дерзости во мне не больше, чем в тебе.

Мы посверлили друг друга взглядами… и обе опустили глаза.

–  Да мне не жалко. Просто хотела предупредить, чтобы ты не рассчитывала на что-то большее. У вас монархии нет, и ты можешь не знать - с королем у тебя нет шансов.

–  Спасибо за трогательную заботу, - отвернулась я, скрывая навернувшиеся слезы.

–  Ты его любишь?
– раздался тихий голос из-за спины.

Я шмыгнула носом, не зная, что отвечать.

–  Элиа!
– выручил меня голос Дэна. Как он вовремя!
– Маша? Девушки, что случилось?

Видя, что мы молчим, он заглянул по очереди в лицо каждой, недоверчиво дотронулся до моей щеки:

–  Ты плачешь? Элиа! Что это? Что ты ей сказала? Оставил на минуту! С собственной сестрой!
– рассердился Дэн.

–  Даанэль… я…

–  Ничего она не сказала, - постаралась я взять себя в руки.
– Интересовалась нашими отношениями. Знаешь, я, пожалуй, пойду домой.

–  Постой, - перехватил он меня.
– Не ходи одна, можешь опять заблудиться. К тому же вы должны помириться. Сейчас. Элиа, ты первая.

–  Но Даанэль!

–  Ты имеешь возражения?
– уставился на нее Дэн. Нехорошо он смотрел. Буравил взглядом, а на губах расползалась кривая усмешка.
– Не узнаю Вас, принцесса Элианель. Вы ли моя сестра, которая всегда славилась своей тактичностью? Вы ли та девушка, которая мечтала о настоящей любви, более того, добивалась и добилась от меня обещания не выдавать ее по политическому расчету?!

Элиа побледнела, глядя на брата. А он после паузы взял мою руку, повернул ее ладонью вверх и продолжил говорить уже гораздо тише:

–  Почему же мне Вы отказываете в праве на мечту?

–  Я же не знала… не предполагала… - начала оправдываться принцесса.

Жутко не люблю быть свидетелем семейных разборок, а уж их участником…

–  Дэн, я пойду, ладно?
– потихоньку отступила я. Он удержал меня за руку.
– Не буду вам мешать. Нэль хотел показать мне свою лошадь.

Аккуратно высвободившись, ретировалась к реке, у которой Нэль поил коней. Теперь я воочию убедилась, что Дэн был тысячу раз прав, говоря, что его общество меня не примет. И каково будет мне, если придется выслушивать колкости и ловить на себе многозначительные взгляды. Если я при первом же, вполне естественном вопросе его сестры растерялась и испугалась как воровка, застуканная на месте преступления. Если у меня слезы на глаза сами собой наворачиваются от простого вопроса. Он встал на мою сторону - и это не может не радовать. А если бы его не оказалось рядом? То-то и оно, что надо иметь наглости и хладнокровия на порядок больше, чем имеется у меня в арсенале. Претендуешь на короля - отрасти сперва острые зубки.

Нэль призывно махнул рукой, но я покачала головой и села на берегу, уткнувшись лицом в колени. Сзади слышались голоса - то короля, то его сестры. Что-то бурно обсуждают. "Кого-то", - поправила я себя. Подходил Нэль, звал купаться. Я отказалась, не поднимая головы. Тогда он что-то всунул мне в руку и ушел. Я посмотрела, приоткрыв один глаз: небольшой букет разноцветных… ягод. Ей-богу, всех цветов радуги, а сидят все на одной раскидистой веточке. Этот небольшой подарок вызвал невольную улыбку. Все же Хранитель - удивительно чуткое существо. Образ семнадцатилетнего принца Даанэля. Не стань принц королем, мог бы он так, в открытую, дарить мне свое внимание и любовь?

–  Маша, как ты?
– присел рядом Дэн. Наверное, и его сестра здесь. Я оглянулась - нет, один.
– Не обижайся на Элию. Она совсем не такая. Просто сейчас постоянно на взводе. А вообще у вас в характерах немало схожего. Уверен, вы станете хорошими подругами.

Я внимательно поглядела на него. Да нет, не шутит и не издевается. Ровным спокойным голосом, так что сама удивилась, ответила:

–  Ты ошибаешься. Мы никогда не станем подругами. Потому что никогда не встретимся в реальной жизни.

С той ночи мы больше не могли попасть в ДаанЭлию. Потому что не могли ее найти. Каждый раз плутали, а в результате или вообще не могли найти направление или упирались в преграду. А дверки, через которую мы проскочили в последний раз, больше не было. Дэн мрачнел с каждой новой попыткой. Встреча с эльфами не состоялась…

Тем активнее он искал выход в реальной жизни.

Неделя выдалась бурная. Как-то все сразу навалилось. Начало экзаменов. Неудачные попытки пройти в ДаанЭлию. Мучения из-за взаимного вроде, но несбыточного чувства, которое усугублялось моей ревностью в отношении библиотекарши Ниночки. Дэн вновь зачастил в библиотеку. О подробностях он благоразумно умалчивал, а я благоразумно не спрашивала. И так в голове крутились такие картины, от которых в животе все скручивалось в один твердый болезненный комок. Приходилось себя одергивать, глубокими вдохами-выдохами выравнивать пульс и с головой погружаться в очередную книгу.

Помимо этого было еще кое-что, накалявшее атмосферу. Сны пикантного содержания теперь снились нам еженощно. Утром я открывала глаза, встречалась взглядом с Дэном, и все становилось ясно и без слов. Опять этот сон. Яркий, насыщенный, который запоминался мне во всех подробностях. Ему тоже, судя по всему. Когда это случилось во второй раз, утром вместо приветствия он тревожно поинтересовался:

–  Ты тоже его видела?

Я лишь смущенно кивнула. Откуда бы мне, девушке, не знавшей мужчины, ощущать то, что я ощущала во сне? Там я была нереально счастлива - с ним. Мы тонули в океане нежности, любви и страсти, я принадлежала ему, а он - мне. Там мы засыпали, тесно прижавшись друг к другу, сплетя ноги и руки. И просыпались здесь - через меч.

Дэн каждое утро хватался за голову, сканировал меня, внимательно смотрел на мои руки, особенно кончики пальцев, и совершенно обескуражено качал головой.

–  Не понимаю. Я пытаюсь отследить возникновение этих снов, обнаружить канал, по которому идет сила, и ничего не нахожу. В моем накопителе силы не убавляется, в твоем жизненном резерве тоже. Откуда же тогда они берутся?

Один раз утром мы проснулись совсем-совсем рядом, по обе стороны от меча. Сонный Дэн с улыбкой потянулся ко мне и тут же, шипя от боли, отдернул руку, подскочив на постели.