Чтение онлайн

Нэль замолчал, глядя вдаль. Я, закусив губу, переваривала сказанное им. Собственно, чего я ожидала? Все так и должно быть. Но все равно горько.

–  У него есть невеста?
– все-таки решилась на вопрос.

–  Невесту ему подыскал еще отец три года тому назад, когда он стал наследником престола. Но Даанэль все тянул, ссылаясь на туманное предсказание, полученное им в день совершеннолетия. Дескать, ждет неких потрясений, которые случатся с ним и приведут к истинному выбору спутницы жизни и всего жизненного пути. Причем, эти два выбора напрямую связаны. Не сделает ошибки в личной жизни - его ждет великая судьба. Оступится - жизнь покатится под откос. Отец не мог категорически настаивать. К предсказаниям Прорицателя в королевской семье относятся очень серьезно. Как правило, они сбываются. Потом, после коронации, Даанэль сам начал склоняться к скорейшей женитьбе. Предсказание не торопилось исполняться, а наследник державе нужен. Возможно, Прорицатель ошибся? Но первое время ему было не до свадьбы. Управление страной отнимает много времени, особенно у неопытного правителя. Он стал реже приходить сюда, и каждый раз жаловался на гору работы и полное отсутствие свободного времени. Что ни на минуту не может остаться один, что ему надоели льстивые речи и подобострастие окружающих…

–  Тебя послушать, так несчастный король был готов сбежать от непосильного бремени, - неожиданно раздался над нами голос Дэна. Парень стоял, прислонившись к соседнему дереву, скрестив руки на груди. Я вздрогнула и потупилась. Интересно, он много слышал из нашего разговора? А Нэль совершенно не смутился, поднял безмятежное лицо и лениво ответил:

–  Так это ж не мои слова. Я только пересказал.

–  Ты как всегда, в своем репертуаре. Нет, чтобы поддержать мою репутацию, а ты всячески очерняешь мой светлый лик. Впрочем, спасибо, что развлек нашу гостью.
– Дэн присел на траву рядом с Хранителем, и я имела прекрасную возможность внимательно рассмотреть их и сравнить. Как на картинке: найди десять отличий.

–  Нашу гостью, - фыркнул Нэль.
– Во-первых, не совсем гостью. Извини, Маша, но статуса гостьи на тебе нет. А во-вторых, не нашу, а мою, в данном случае. Если она хоть со следами заклинания хозяина сюда пришла, то ты вообще одному Творцу известно, как проник.

–  Не поминай имя мое всуе, - отозвался Дэн.

Парни взглянули друг на друга и рассмеялись. Я непонимающе переводила взгляд с одного на другого. Дэн отмахнулся:

–  Не обращай внимания. Это мы так шутим.

Наконец, Нэль счел нужным пояснить:

–  Ну, он же Творец этого мира, а я лишь скромный раб Божий.

–  Из тебя раб… - начал Дэн, а Нэль подхватил и продолжил:

–  …как из тебя король.

–  Развею, - ласково пообещал Дэн.
– И найду, наконец, приличного послушного Хранителя.

–  Не развеешь, - легкомысленно отозвался Нэль.
– У тебя сейчас доступа к потокам нет. А когда доберешься, уже забудешь.

–  Вот так и живем, - вздохнул, повернувшись ко мне, Дэн.
– На все у него готов ответ.

–  А я, как ты.

–  Хоть бы стол накрыл. Не стыдно перед девушкой?

–  Ой, в самом деле, что это я?
– смутился Нэль.
– Вам вино, какое?

–  Мне мое любимое, а Маше… на свой выбор давай, ты же у нас Хранитель, должен знать предпочтения гостей.

Нэль покосился в мою сторону:

–  С предпочтениями у нее… как-то не очень. Думаю, это должно понравиться.

Перед нами возник низкий столик, уставленный закусками, в центре красовалась огромная ваза с разнообразными фруктами. С краю примостилось два кувшина, украшенных цветной перегородчатой эмалью, видимо, с вином, и кубки желтого металла, опоясанные по краю россыпью сверкающих камней. Парни разлили вино по этим кубкам, синхронно потянувшись, чтобы подать один из них мне. Дэн сделал едва заметное движение бровью, и Нэль убрал свою руку. Мы чокнулись и выпили. Вино, действительно, оказалось чудесное. Не впустую хвастал Хранитель своим виноградом. Я, потирая руки, устремила голодный взгляд на стол. За что бы приняться первым делом?

–  Попробуй вон тот салат, - раздалось с двух сторон. Я не выдержала, улыбнулась. Они так и будут на пару трогательно ухаживать за мной?

–  Не желаешь просветить меня о своем местопребывании в последние два месяца?
– небрежно обратился король к Нэлю.

–  Я был у Рафаэля, - просто ответил тот. Но, видимо, сказанное им имело большое значение для Дэна. Потому что он застыл с вилкой у рта, потом положил ее обратно на тарелку и обернул лицо к невозмутимому Хранителю.

–  Очень интересно. Как, позволь спросить, ты к нему попал?

–  Открою тебе секрет. Хранители по негласному договору могут посещать миры друг друга. Мы с Хранителем Рэем знакомы уже несколько лет. И он давно звал меня в гости. Посмотреть на творения Рафаэля, которые никто никогда не видел, и поучиться мастерству великого художника. Я счел момент подходящим. Элиа выросла, стала вполне самостоятельной, чтобы обходиться здесь без моей опеки, а ты был занят своими королевскими делами. Кстати, я собираюсь продолжить обучение. Ты ведь не будешь против?

–  Разумеется, нет, - король помолчал и продолжил тихим голосом.
– Я безумно завидую тебе. Покажешь свои новые работы? Наверняка они есть.

В этот момент я почувствовала себя лишней. Неуверенно взглянула на Дэна:

–  Может, мне пока погулять? А вы тут…

–  Нет, что ты. Мы еще успеем пообщаться. Посмотрю в другой раз.

Мне показалось, или король и вправду смущен?

–  Расскажи нам лучше, чудесница, как ты проникаешь в мой мир?
– разорвал тишину голос Нэля. Парни с одинаково заинтересованными лицами уставились на меня.

–  Не знаю. А… что такое? Как я проникаю?
– смутилась от такого пристального внимания я.

–  Она не знает, - хмыкнул Нэль, многозначительно взглянув на Дэна.
– Да будет тебе известно, что ты вошла в магический мир без гостевой метки, и вообще непонятно каким способом. Не через официальный вход, это точно.

–  Какой вход? Да она на него даже не взглянула, а прошла напрямую через границу! Как это возможно, не понимаю. Объясни, будь добра.

–  Это вы обо мне говорите?
– решила уточнить я.
– Честное слово, не знаю, что вам рассказать. Ты же сам нас усыпил, и вот мы здесь.

–  Хочешь сказать, что не помнишь, как пересекала границу сна? И как ты его отыскала вопреки целенаправленному магическому воздействию? Более того, ты и силой воспользовалась из моего заклинания.

–  Да я ничего не делала, уснула и вижу сон.

–  Интересно, - хмыкнул Дэн.
– Жаль, что я не умею определять спящие магические способности людей. Может статься, все жители вашего странного мира потенциально сильные маги. А может это ты такая… особо одаренная.
– Я поморщилась. Обычно словосочетание "особо одаренный" употребляется у нас в несколько… ином смысле.

–  Наверное, это случайно вышло.

–  Случайно? Ты не понимаешь, о чем говоришь! Я, например, не умею проникать в стационарные магические сны без приглашения хозяина и не знаю никого, кто бы умел это делать. А ты прошла сама и провела за собой меня, как бесплатное приложение. Даже не задействовав сознание. Как ты выразилась "уснула, и вот мы здесь". И Хранитель тебя немедля не выставил, даже наоборот, заигрывает. А вот меня мой мир не признает за хозяина.

Дэн, прищурившись, смотрел на Нэля, который занимался тем, что задумчиво проращивал травинки вокруг моих пальцев. Я передвигала руку на новое место, но и там трава начинала подозрительно быстро расти. Мне уже было смешно. Как ребенок, честное слово. И щекотно. Парень вдруг вскинулся, поднял ясные глаза на Дэна и встал: