Чтение онлайн

Там, откуда он был, ходили так все. Это считалось хорошим тоном, и сразу было видно, что человек, может, идёт небогатый, но могущий позволить себе такую недешёвую одежду, как плащ. С этим иногда были связаны смешные случаи. Человек может носить последние обноски, но плащ у него будет самый дорогой.

И это правильно. Плащ – это, это… то, что скрывает ваше естество, давая больше простора для словесного манёвра. Ведь ты не узнаешь, кто перед тобой, стоит. Ещё плащ – это прекрасная одежда от дождя. Погода в родных краях очень неблагоприятная, а светлый день уже начинается с малого дождика. При таких условиях сам невольно заносишь плащ.

Произошла как та ситуация с нашим королём. Хотя почему нашим? Он мне не король и вам тоже. Короче, произошла ситуация с королём тех королевств. Вышел он как-то на улицу без плаща. Тогда, как сам помню, я впервые узнал, что у нас есть живой король. А по пути к банкету на него тут же было организована пара покушений. После этого он на улице без плаща не появлялся.

– Давайте ему голову отвертим? – предложил гном, поедая куриные ножки.

– Кому? – решил уточнить могучий воин. Гнома он знал хорошо, и всплески агрессии у него бывали с периодичностью две драки в неделю. Причём на замкнутом судне.

– Вон той тайной личности.

– За что? – непонятливо переспросил могучий воин.

– Он заяц.

– Нет, человек.

– Заяц. Посмотри же.

Могучий воин присмотрелся, нагло таращась в лицо странной личности. Но никаких заячьих черт он не увидел. Более того, удостоверился, что он человек.

– Гном хочет сказать, – произнесла эльфийка, – что он нелегально проник на корабль и приплыл с нами сюда. Однако трогать его нельзя. Он затесался к исследователям, теперь работает у них.

Вокруг набыченного гнома, высокой эльфийки и могучего воина кипела работа по исследованию всего, что только было тут. Человек двадцать носилось с различной аппаратурой громко переговариваясь.

Командир заставы спросил:

– Значит, что-то колдуют?

– Было на это похоже, – ответила я.

– Ты не маг?

– Да.

– Они выглядели угрожающе?

Кивнула. Затем сказала:

– Их там штук двадцать, не меньше. Может, даже больше.

– Ххмм… Нас мало. Пять стражников и у меня пять воинов, – на его слова подумала, почему он не считает меня как воина, но проговаривать не стала. – Ладно, – перебил мои мысли он лёгким хлопком по столу. – Сейчас есть дела важней. Я отправлю тебя на запад по дороге. Дам охрану из двух стражников. Твоя задача будет состоять в том, чтобы поспособствовать нашей дипломатической миссии, отправленной новым гостям. Гостями являются существа небольшого роста примерно метр семьдесят, имеют светлую кожу, но короткие уши. Два глаза, систему дыхания, рот, две ноги, две руки. После того как ты разберёшься там, возвращайся сюда. Думаю, к этому времени мы уже проверим твои донесения. А пока на покой. Можешь переночевать в нашем шатре.

Гости. Гости, гости, гости. Это слово потеряло свой смысл после большого количества раз произношения. Метр семьдесят, две руки, ноги, светлая кожа, круглые уши. Представила себе это чучело. Вышла какая-то каракатица. Даже эльфы по сравнению с ней выглядели более понятно.

В это время, когда наша главная героиня повторяла множество раз слово «гости», кто-то очень часто начал чихать, набирая постепенно обороты для того, чтобы выплеснуть их в едином большом и громогласном «апчхи».

– О святая борода короля, – произнёс кто-то, – он же сейчас… – договорить этот кто-то не успел.

– Экзарх, я прибыл по вашему требованию, – помещение для незнакомого с культурой ару показалось бы богатым, но таковым не являлось. Слабо узорчатый стол из железа, прикрученный к полу. Деревянный стул из красного дерева. Экзарх никогда не отличался тягой к роскоши. Чем вызывал у всего его окружения неподдельное удивление.

Обстановка была напряжённая. Творится чёрт-те что, так ещё бога потеряли. С ума сойти.

– Насколько ты уверен в защите нашего божества? – спросил Экзарх, склонившейся над бумагами. Вместе с катастрофой полетел и весь бюрократический отдел, сгорев полностью.

– На все сто процентов, – главный маг не отличался силой и габаритами, смахивая иногда на ара женского пола, если смотреть сзади и с большого расстояния.

– Хорошо. А что это за овечка у нас в темнице?

Главный маг улыбнулся.

– Это какой-то иноземец. Умеет говорить по-нашему, рассказывает небылицы про заключение на соседнем острове, как его там кто-то спас. Я его в овечку превратил. А то надоел орать, что он невиновен.

– Иноземец? Те, что с белой кожей наподобие эльфийской?

– Нет, этот маленький, как блоха, и зелёный, словно лягушка из пруда. Голос у него мерзкий.

– Интересно. А почему вы мне раньше не сообщили?

– Так поймали его час назад. И я подумал, что у вас и так много дел.

Экзарх очень укоризненно посмотрел на главного мага.

– Извините.

– Он сильный маг?

– Не знаю, нужно посмотреть на него в действии, но он пока что даже превращение с себя моё не снял. Только бекает не переставая.

– Приведите его ко мне. Поговорим.

– Будет исполнено, – главный маг поклонился в пояс.

– Вы да… – Ёна удручённо произнесла эти буквы.

– Ну… как видишь, у нас приказ, – стражники пожали плечами.

– Понимаю. Ну ладно, тебя зовут Пэл, а тебя?

– Бэл.

– Вы братья? – удивилась я.

Они кивнули. Только сейчас я заметила у них абсолютное сходство друг с другом. Тропа на запад была вытоптана, по бокам через каждые пятьдесят метров стояли фонари с розовыми крестами, подчёркивая её границы.

– Вы близнецы?

– Да, – отозвались они одновременно. Покосились друг на друга.

– Не идти же молча, давайте поговорим. Вы откуда будете? – спросила Ёна.

– С приго… – они ответили одновременно и замолчали. Покосились друг на друга. – С приго…

– Хватит за мной повторять! – всплеснул руками один. – Ты вечно это делаешь! Уже раздражает.

– Я посмотри на себя. Это ты постоянно за мной всё повторяешь.

Они остановились, как два барана, уткнулись лбами друг в друга. Видимо, сейчас что-то будет. Подерутся? Скорей всего.

– Остановитесь, – вмешалась я. – У нас приказ, помните.

По-моему, они на меня внимания никакого не обращали до того, как я упоминала о приказе. Оба зло зашипели, косясь друг на друга. Отвернулись в разные стороны. Начали делать вид, что не имеют никакого отношения к друг другу и просто случайные знакомые.

– Так откуда вы?

– Из пригонного села, что на севере, – ответил Пэл.

– Знаю, у вас там ещё мёд прекрасный. Горных пчёл каких-то. Как вы его добываете?

– Мы никак. Так и не получилось ни разу. К этому нужно долго готовиться. Пчёлы большие, с большой палец, как помню. Укус одной может доставить большое количество проблем. Особенно когда их много вкруг тебя.